谢小石被安排在右边最边边最末间厢房，这里窗纸破了个窟窿，窗棂上挂着蛛丝，门板油漆皮脱落，推开房门，一股霉味扑面而来。
里面光线昏黄，半间屋子堆着桌椅板凳，全是断了腿的缺了边的，只剩半个桌面的，堆的接近屋顶高，上面积了层灰尘，像层薄膜覆盖着。
右小角有张矮榻，高及膝盖，半个门板大小，上面铺着半张草席，缺了边儿。
一名蓝袍官员指着房间冲谢小石笑道：“谢大人，实在抱歉了，我们实在腾不出什么地方，您老委屈在里面待一个月如何？”
谢小石上下打量了下屋子，连连点头。
那人缩了下舌头，低着头，弯着腰，蹑手蹑脚向外走去，走了两辆马车的距离，突然箭似的向前飞跑，眨眼消失的无影无踪。
谢小石走入屋子，里面布满灰尘，进去就溅起层土，屋子左下角有个柏木的脸盆架，上面放着个铜盆。
谢小石东看西看，摇了摇头，拿着盆子出去，但见院子空荡荡的，没有任何人行走，人们仿佛消失了般，各个厢房也都大门紧闭，连英王所住的厢房都不例外。
在正中屋子两侧，各有个可容一辆马车通过的巷道，穿过巷道，就到了后院。
这里柳树成荫，繁花点点，时不时矗立着间房屋，正中有眼水井，青石板围的栏杆，木制的打水轱辘，上面缠着几圈手指粗细的铁链，底下吊着个大水桶。
谢小石摇着木轱辘，打了桶水上来，灌满大半个盆子，端着水到了自己所在的厢房，找了块抹布，蘸上水，先将矮榻上的灰尘擦尽，接着是桌椅板凳。
不到半柱香的工夫，里面灰尘大半被擦掉，看起来也亮堂了些，水也变得黑糊糊。
谢小石端着脏水出去，左右看看，手臂一抖，那盆水直线似的向外飞出，越过围墙，像条长蛇似的飞到外面。
有名蓝袍官员隔着窗棂看见这些，猛地拍了下额头，闭上眼睛，直咂牙花。
谢小石又拎着盆子到了后院，打上桶水，将盆子洗干净，然后又打了盆清亮的水端回自己屋内，放在脸盆架上，“啪”地声关上房门，抖落下层土。
他走到矮榻边，仰面朝天倒了下去，双手搭在脑后，两眼直直看着天花板，纹丝不动。
不知过了多久，门外传来“咣啷”声响，院子的大门被打开了，人们奔跑说话声如炒豆般传来。
从外面抬进顶八抬绿呢大轿，到了院子中间，有多名身着蓝袍的官员和青衣随从，围在轿子边，垂手躬身而立，有衙门内原有的人，也有从外面进来的。
接着，又从外面进来几顶蓝呢轿子，四个人抬，放在绿呢大轿后并排而立，眨眼间大半个的足球场大小的院子就站满了人，几乎无落脚的地方。
从八抬大轿内走出明身着大红蟒袍的官员，头戴乌纱，腰束玉带，脚穿青云履，年约六七十，脸似竹竿，绿豆眼，塌鼻梁，颔下一缕灰白的山羊胡。
他弯着腰，背着手，脚呈八字站着，左看右看，山羊胡直往上翘，正是礼部尚书孙有礼。
从蓝呢大轿内走出几名身着紫袍玉带的官员，是礼部侍郎等高官。
众官员围着孙有礼躬身施礼道：“参见尚书大人，尚书大人辛苦！”
孙有礼吹了吹胡子，左看右看，绿豆眼骨碌碌转，拉长了嗓音像公羊道：“他们到了吗？”
有名蓝袍官员上前弯腰行礼道：“回禀尚书大人，英王殿下和谢大人已经到了，正在厢房内休息。”
孙有礼眼睛瞪得溜圆，山羊胡吹了起来，跺着脚道：“胡闹！陛下送他们来礼部学习，怎么能休息？太阳正高高挂着哩！”他用手指了指天空，眉毛、胡子、头发向上飘了起来。
蓝袍官员鸡啄米似的点头：“是！是！下官马上去请他们！”
他飞似的向英王所住的房间跑去，另有一名蓝袍官员跑向谢小石的房间。
孙有礼背着手，摇摇头：“朽木不可雕也！”随后扭过头去看其它官员，眼睛眯了起来，嘴里发出“哼哼”的声音。
众官员你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，连连摇头。
孙有礼脸“刷”地耷拉下来，形似苦瓜。
有名身着红袍的官员，眼珠骨碌碌一转，上前几步弯腰拱手道：“尚书大人说的可是‘论语-公治长’中孔夫子见弟子宰予白昼打盹，便叱之曰：‘朽木不可雕也；粪土之墙，不可圬也！’的典故？”
众官员眼睛一亮，刷地看向孙有礼。
孙有礼满面红光，两只绿豆眼闪闪发亮，连连点头，手拈山羊胡道：“孺子可教！”
众官员齐挑大指：“尚书大人学问高深，举手投足间令下官长了见识，下官等佩服之极！”说完，弯腰拱手冲孙有礼施礼。
孙有礼身子像蜜蜂的翅膀似的抖了起来，脚踮了起来，两眼眯成条线，嘴里发出“嘿嘿嘿”的声音，摇头晃脑，如果他是只孔雀，此刻一定开屏。
英王和谢小石三步并两步飞奔而来。
英王到来就冲孙有礼弯腰拱手道：“尚书大人到来，本王竟然不知，实在疏忽，还望尚书大人不要见怪！”说完，拱手向下，深施一礼，腰几乎与地面平行。
众官员倒吸口气，齐退了两步，连声道：“英王殿下不得多礼，折煞下官等人了！”
孙有礼昂首挺胸，手拈山羊胡，纹丝不动。
谢小石也弯腰拱手，直到地面，心道：“尚书大人回来，我早知道了，却没出来迎接。不能像英王那样说，那我该说些什么好呢？”他嘴里“哼哼”着。
“嗯？”孙有礼斜眼瞥了下他，绿豆眼瞪圆了。
谢小石打个激伶，连忙弯腰躬身道：“还望尚书大人不要见怪啊！”
孙有礼胡子向上飘了起来，瞪着谢小石。
其它官员互相看看，笑着摇头。
孙有礼摆了下手：“不必多礼！随本官去大堂拜见夫子！”说完，背着手，昂首挺胸向正中的大厅走去。
英王和谢小石并肩而立，紧跟在他后面，其余官员随从则排在后面，排了小半条街长。
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