顾伯跟刘牙婆交涉了一阵，回头对着方氏道：“还是把人买回去吧，雇工虽然省事，可是到底不是自家的人，用着不放心。”
他是想着等天气好了，就要想法子带罗白宿上京去，家里二十几亩田地，只有方氏一个人，他是不放心的，买几个老实人，帮着种地也可以。
方氏在这上面十分听从顾伯的，点头答应了，同来的几个人，一听也觉得有道理，横竖这些流民是要安置在自家的，买回去，拿了他们的卖身契，到底不怕他们作怪。
一行人商量妥当，便去挑人，刚走进棚户区，便有一群人围了上来，七嘴八舌地询问：
“要雇人吗？我什么活都能干，雇我回去吧。”
“大爷，行行好，赏口饭吃吧！”
“太太，我家男人没了，就我一个妇道人家，我吃得不多，又肯干活的，领了我回去吧！”
一路说什么的都有。
罗天都看着确实可怜，可是她自家还在贫困线上挣扎，就算是想帮也帮不上忙。
正想着，顾伯又道：“挑几个老实本分的，回家去种地也使得。”他只想买几个人回去做粗活，至于等到将来罗天都罗名都大了，身边要跟的人，去了京里再挑些伶俐的就是了。
只是看了一圈，也没有看到几个合适的。
原来这等时候，都知道流民价贱，县里有钱的，早将那生得齐整伶俐讨喜的丫头，身材高大强壮的汉子挑了去，或是留在家里做工，或是养好了，转手再卖，留下来的都是些老弱病残，没人肯要。
他们一行人穿得都普通，一看就知道是乡下的庄稼人，来回走了两趟，也没碰上合意的，到第三趟的时候，有个脸上带疤的独臂青年走了过来，道：“几位老爷太太，选我们家吧，我家的老子娘都没了，只有我和我兄弟两个，你把我们都带过去，我们什么活儿都肯干，只要给口饭吃就行了。”
顾伯见了，就摇摇头：“你就只有一只手，能干什么活？”
那青年因为残了一只手臂，脸上又带疤，长相十分吓人，一直留在木棚里，也没有半个人愿意雇他，不知被人拒绝了多少回了，他自己倒也罢了，可是他兄弟却还小，如今整日在风里站着，连口热水都喝不上，再拖下去，眼看得有些不好。他便把心一横，将棚子里一个小少年带了出来，送到顾伯面前道：“要不就单领了我兄弟回去吧，他虽然年纪不大，可是也是个勤快的，以前小的时候，就跟着我上山下水，是吃惯了苦的。”
顾伯又摇头：“半大小子，吃穷老子，干的活不多，可是吃饭却顶得个成年人了，不划算。”
倒是方氏看到那小少年，看着比罗名都也大不了两岁，长得黑瘦黑瘦的，身上只穿了一件薄薄的秋衣，冻得嘴唇乌青乌青的，不由有些心软，跟顾伯商量：“要不，就领了他们回去吧。”
反正这里剩下的多半也都是些身体有残缺或是年纪大劳不动的，又兼这做兄长的，看起来十分爱护幼弟，想来心肠必是不坏的。
那小少年便扯着兄长的一只袖子，声音里都带点哭腔，对着方氏道：“太太，你就领了我们兄弟去吧，我大哥原本也不是生下来就残废的，他以前可有一把力气了，有一年我病了，他为了挣钱给我抓药，一个人去山里猎熊瞎子，那只手就是那回被熊瞎子扯下来的，以后我会勤快干活，我吃得也不多的，只求太太心善，领了我们兄弟过去，我大哥他都已经好些天没吃过一滴热食了。”
虽然县衙里每日会安排人过来施粥，前几天还好，后来流民越来越多，便有些僧多粥少，也只是一早一晚能分到一碗能照见人影子的稀粥。前些日子他病倒了，他家大哥将领来的热粥全留给了他，都说穷人命硬，熬了这两日，身体略有好转，又有别的流民看他们两兄弟一个残疾一个瘦弱，过来抢食物，只可怜他大哥已经有好些时日不曾吃过热食了。
罗天都看得有些心酸，她想着如果她不是投生在方氏和罗白宿家里，若是遇上这等灾祸，连家都没了，又是个丫头，少不得也是被人卖的命。
她有些犹豫地望向方氏：“娘，要不就他们吧？”
方氏还没说话，顾伯就又问道：“你们两兄弟多大了？可有些什么手艺？”
疤脸青年回道：“我今年十八了，我兄弟十三，以前家里也有两亩薄田，田地里的活都会，要不是今天雪太大，把家里的土屋压塌了，爹娘没来得及跑出来，被横梁压死了。为了给二老下葬，我把家里的两亩薄田都卖了，实在是没法子了，这才跟着出来的。”
顾伯上上下下看了他两眼，道：“会打猎？看你这么单薄的身子，居然敢去猎熊瞎子。”
疤脸青年苦笑了一下，说：“以前村里有个从军营里退下来的老军爷，跟着他学了点腿脚功夫，这不我才敢一个人上山猎老熊。”
顾伯便说：“要了罢。”又道，“我家只买断卖身契，不雇工。”
疤脸青年就说：“我可以签卖身契到你们家，只是我兄弟却不能，他还小，以后的日子还长。”
顾伯一听，将袖子一甩，道：“我们前头看看去。”
那小少年忙拉住顾伯，道：“我也签卖身契，只求大老爷将我大哥也领了去，我们兄弟两个一定老实干活。”
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