四进院子里有一处罩房，分上下两层，足足四十多间屋子。罩房前面都种了岁寒三友：梅、兰、竹，一间最大的，是藏书楼，剩下的是男主人们的书房。
第五进院落便是内院了。内院要比外院的占地更大些，这里做成了园子。与昌宜伯府一样，错落有致地修建了十几个大小不一的院落。许氏就住在最大的紫顺园。
苏氏道：“如今瞧着下人出入接物皆有章法，尽显当年荣光。”
元氏也点头道：“母亲调教人一向有法子，我多有不及的。”
苏氏拍拍她的手，道：“切勿妄自菲薄，平心而论，我若与你境地一般，只怕做的不如你。”
元氏笑了笑，转头看了一眼只走路看风景，却不多言的女儿，道：“那时我是真的不愿醒来面对这一切的，可我在昏睡中，听到一句‘万事俱备，只少一股子东风了，母亲可得提起精神，快些醒来，女儿等着你一起并肩作战。’若不是这一句，只怕我现如今还睡着。”
谢千羽转头看她，原来，那一句母亲听到了。
云馨儿投来敬佩的目光，手下紧紧握住了谢千羽的手，道：“羽娘，我好佩服你。”
苏氏惊讶地看着这个年仅十三岁的小女孩，有些不可置信，那年，这孩子也不过十二吧，在十年欺辱生活中，竟然如此斗志昂扬？这股子狠劲让她更加高看一等。
一行人穿过柳堤，绕过假山，踏过一座小石桥，便到了紫顺园门口。守门的婆子元氏认得，婆子见了礼，又命人快步去通传，这才含着泪与之寒暄几句。
进了门，苏氏笑道：“元家虽然落败十年，可这些老人依旧能找得回来，可见人心。”
元氏点头道：“都是一些世代跟从的老人了，生在元家，长在元家，也是在元家学的本事，如何能忘？”她转头道：“云家、苏家亦是如此。”四大家儿，她却独独没有提起谢家和魏家这两个新贵。
院子里伺候的，大部分都是老人，即便不是，也是许氏从北境带回来的，大多见过元氏，见几人进了院子，纷纷行礼。也有心急的，忙着去帮着打帘子丫鬟打起帘子来。
早有通传之人来传过话，此刻微微发福的季嬷嬷早已等在门口，现在迎出来几步，福身道：“世子夫人安好，多年未见，竟还是这样光彩照人！”又对元氏道：“我的姑奶奶你终于回来了。”
苏氏掩嘴笑着道：“瞧瞧，季嬷嬷还是这样会夸人。”几人嬉笑着进了门。
屋子里果然暖和，自然有丫鬟服侍去了大氅和斗篷，几人便绕过通顶的屏风，进了主屋。这是个三层的建筑，面阔七间，进深三间，宽敞明亮，一层最中间与二层通着，房高足足三丈，十分气派。此屋是许氏用来接待贵客和处理事务的屋子，所以摆放了不少华贵的椅子和书桌等物。
几人进来，屋子里竟然还没有客人。许氏面上带着喜色，眼睛亮晶晶，仿若期盼了许久似得。见礼之后，许氏忙招呼几人坐下，又叫季嬷嬷上好茶，乐呵呵了半晌，才聊起昨日圣旨的事情。又是一番恭贺之词。
半晌之后，苏氏笑道：“国公夫人，我许久不来，都快忘了这国公府的景致，可许我先告退，瞧瞧去？”
许氏自然知道，这是苏氏给她们母女说话的机会，便领了情，对谢千羽道：“羽姐儿带着你苏姨母，瞧瞧咱们的园子去，想必你也不记得了。”她又对许氏道：“我从北境带回来个丫鬟叫做芷双，甚是伶俐，叫她带你们去，必能逛得痛快。”
一位穿月白色衣裙的丫鬟走上前，向众人行礼，道：“婢子芷双，给世子夫人、云二小姐、表小姐见礼。”
苏氏看着芷双，一闪而过的了然，这丫头长得与黛娘小时竟然有三四分相像。想必这些年国公夫人想念女儿得紧，便收养了这孩子。
芷双十分尽心，又口齿伶俐。带着几人在内院的主路上走了一大圈，介绍了各种景物和建筑由来。只是元家子嗣不济，大多院子都空置着。又去了庵堂里喝了一杯佛茶，这才转悠回来。
且说这边，谢征跟着小厮去了前院二进院子尚荣殿见元齐。今日二进院落人影绰绰，都是来恭贺的。元家今日不论官级大小均都接见，所以搞得人太多了，一路走来，都得相互见礼。
谢征一路带着客气的笑意，不停与同僚打招呼，足足一刻钟，才上了尚荣殿的台阶。
内开的八扇长门都敞开着，里面香烟袅袅，暖意逼人。殿内不设屏风，只分东西两个配殿，有带着垂花门的殿门阻隔，看不见内里。元齐一身一品国公服，在殿内主位上左边坐着，另外一主位上坐着太子，客座上坐着二皇子、四皇子和五皇子三人。还有不少勋贵都陪坐与侧，康王宇文海、鲁国公苏欢、齐国公云景行、永安侯魏政通、左相慕容弓、右相方志盛……他们身后都站着各自子侄辈陪着。谢征有些愣神，这样的阵势，他只在康王府见过，一时间有些愣住了。
殿内众人不知道在聊什么，正在大笑，如今谢征一进来，空气瞬间凝结。众人皆知，元家倒霉的时候，谢家没有帮助一把，如今元家起复，谢家竟然好好意思登门，也是脸皮够厚的。
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