塔普特人的攻击队伍刚刚损失了十几个人，几乎等同哈拉蒙德带领突击小队的战士数量，但是对方仍然有五百人左右。他们的第一次进攻很可能是对据点防御的一次试探，第二次攻击将是认真的。
“更多的火焰与投石！”哈拉蒙德再一次在城墙上喊道，“把陶罐装满！”
他的战士们拿着水桶从墙上跳下来，他们把沉重的陶罐降到院子里，但哈拉蒙德还担心这还不够。他们用来当燃料的那点木头很快就会用完，他的弓箭手也会用完箭矢。看来塔普特人很可能会在太阳完全升起前攻破大门，哈拉蒙德需要一个计划来应对接下来肯定会发生的血腥肉搏。
在那之前，他在寻找减缓敌人速度的方法，或许可以通过摧毁桥梁来实现。
哈拉蒙德沿着城墙走到大门的位置向下看去，桥两边的沟渠里堆着几具塔普特人。他们被水浸泡着，插满了箭，有的还在挣扎。他决定就按休·胡德的想法，把攻城锤留在桥上。它太湿了，烧不起来。即使软槭人的战士们能把它从桥上滚到沟里，塔普特人也会再砍倒一棵树。但是如果哈拉蒙德能烧掉攻城锤底下的桥，那么不管塔普特人砍了多少树都无济于事。
“没用的，即便是没了吊桥，这个地方也不是什么难以攻陷的堡垒。”
当太阳快要完全升起的时候，哈拉蒙德召集了突击小队仅存的人手。包括他的冒险伙伴在内整个队伍里还能继续战斗的人只有十五个。他说了自己的看法，不过奎斯却直言不讳地予以否决。
“天晴了，我们可以用火枪，他们说不定带了足够的火药。只要两三个火药包，万蒂奇的大门就会‘砰’的一声炸成碎片。而且，即便没了桥，他们临时制作几个梯子也能跨过壕沟，说不定还能靠到城墙上，毕竟这城墙才不过两人来高。”
“那怎么办？”哈拉蒙德不能否认奎斯的判断，他心里也很着急只是没有表现出来。
而就在这时，留在城墙上望风的一个战士突然冲过来对他们大喊：“塔普特人走了！”
哈拉蒙德登上城头，看向南边，那里塔普特人的军队似乎在迅速撤退，以十分迅速的行军方式向山脊后退，他们甚至还派了一个突击队把陷在壕沟里的、尚还活着的同伴抬出来带走。在他们做这件事情的时候，哈拉蒙德还明智地制止了软槭人对其发动进攻的意图，他不想刺激到他们
等到太阳彻底升起，塔普特人的军队已经彻底消失在码头，他们一定是在那里准备渡船之类的载具。可是，哈拉蒙德不明白，能够运载五百多人的渡船，软槭人巡河船怎么会发现不了？不过，参加万蒂奇交战的士兵显然没他思虑得多，这些战士们已经爆发出疯狂的欢呼声。
……
跨河镇。
埃勒温刚刚从潜艇秘密基地回来，他亲自检查了那些为夜袭战立下汗马功劳的潜艇。机械师们也向这位指挥官保证，十艘潜艇的状况都很不错，没有什么大的故障，除了一艘潜艇的外壳需要更换一块防水蒙皮之外，其它的几艘若是补充好燃料，甚至现在再次出发作战也未尝不可。
当然，埃勒温否决了机械师们的这个想法。潜艇是他的秘密武器，不到万不得已，他不准备将其投入到常规战斗之中。毕竟，这种器械的补充是一个难题，坏了一艘那就真的少了一艘。
除了这些器械方面的考量，埃勒温还要考虑人数上的一些问题。虽然他已经集中了十镇的军队并对其进行阶段性的训练，但是相比于软槭人的远征军队（哪怕是几支千人队组成的先遣军），他手下能够动用的战士其实还是比较紧缺的。一场动夜袭下来，有五十多塔普特士兵再也没能回来，同时还产生了数量差不多的重伤员，哪怕消灭了差不多倍数的敌军，可这也算不上什么大的胜利。
“伤兵营那边怎么样了？”埃勒温询问向他的亲卫队长，后者已经代替他巡视过伤兵营。
“凡是救回来的士兵，现在已经接本脱离了危险，”亲卫队长拿出一张羊皮纸统计报告，“医师们为伤兵进行了手术，德鲁伊和炼金药剂师制作的‘生肌苔藓’也都用了一些。就算是受到严重烫伤、被热油和粪便糊住皮肤的士兵，敷上‘生肌苔藓’几天之后揭下去也能好的七七八八。”
“疗伤药用了十分之一？”看了亲卫队长呈递上来的报告，埃勒温眉头一皱。不过他也没有因此而发作，现在刚刚交战，的确不是节约物资的最佳时机。“那么你派人去下达一项新的命令，十镇从现在开始到解除围城状态，所有的酒水都不允许售卖牟利，仓库里得存点酒精给伤员消毒。”
“如您所愿，”亲未队长单手抚胸，后退了一步，而后便扭头扶着剑柄大步离去。
……
快到中午的时候，哈拉蒙德带着一支队伍离开了万蒂奇，沿着道路向前千人队驻扎的几个村庄前进。伤兵和几名负责照顾伤兵的人就留在万蒂奇，哈拉蒙德向其保证今天一定会带来援军。
经过几个沙漏时的艰苦骑行，他们经过一片由池沼、河流、浅湖形成的巨大湿地，这地方让哈拉蒙德想起了他第一次踏上塔普特海岸时穿越的那片沼泽。他们顺着高过周围地面的道路快速向东部移动。这条道路也让他们不至于陷入湿地当中，而这些湿地一直延伸到西边的地平线，甚至更远的地方。下午两点钟左右，他们才离开了湿地，来到了相对干燥的丘陵地带。
从那个高度，他们可以看到北面有一片巨大到一望无际的森林，塔普特人称它为“塞尔伍德”。众人又沿着大道又走了一个沙漏时，森林在不远处若隐若现。当天晚上他们停下来休息时，森林投下的阴影几乎笼罩着他们。而这个地方也是他们昨日冒雨前去探路的起始地点，一片营地便坐落于此处，在营地旁边有一块巨大的锯齿状岩石，据说那块岩石是曾经是一个死亡的石巨人所化。
哈拉蒙德的汇报的情报，很快就被千夫长们知晓，倍数于他之前率领突击队的士兵也随之奔出了营盘。这些软槭人士兵还很聪明地赶着三辆由马匹拖动着的板车，它们既可以用来拉回负伤战士，又可以用其搬回万蒂奇那边找到的物资。营地里的情况不怎么好，而且还出现了物质方面的短缺。
喜欢永序之鳞请大家收藏：(www.qianqianwx.com)永序之鳞千千文学更新速度全网最快。