做好的那个山河地理模型就摆在宜心斋后头的空屋子里，下面的托案太大，摆不进小书斋里去。
韦素见了之后也是啧啧称奇，特意跑来问阿福，怎么想起做这个东西。
“谁教你的？”
教？也没有人教……不过，阿福想，多少是受了上辈子记忆的影响，才做出这个来的。
“因为阿固眼睛不方便，你指在地图上的地方，他看不见，所以……”
韦素一边瞅着那个模型，一边捏着下巴嘿嘿笑。大好少年，却刻意笑的那么油滑猥琐，看起来无比怪异。阿福觉得拳头痒痒的，真想一拳就……捣上去！
“嗯，这样一来可方便多了。”韦素已经和李固讨论起来：“那天我说的，你不是不明白么？现在可该明白了吧？西南的山路有多难走，你摸着了吧？要在这样的山上开出路来，本身就艰难之极。我听说，西南镇军拨了三万军士，足足干了一年半，开出一条只有十五里的路来，最宽处只有四尺，最窄处只有一尺半，只能走一个人……我们的兵士又没有项人那种猴子似的身手……你再摸摸下面这大河，河水奔腾涌速，舟船是别想从顶上过，河上的桥也只是几条绳索而已。我们想过对岸艰难，项人要过来可容易，顺绳攀缘的速度跟人小步快跑似的……”
阿福坐在一旁不出声，听他们两个在这里谈论，这也算是另一种形式的纸上谈兵了。
窗外紫玫轻轻朝她招了招手，阿福回头看一眼李固，他的神情专注，那种认真的神态……
忘了在哪儿听过，有人说，不管是什么人，认真的时候，总让人觉得尊敬，还有……
阿福掀帘出门，轻声问：“什么事？”
紫玫声音也很轻：“朱姑娘来了，想见淑人。”
阿福怔了一下，才明白这个朱姑娘是指阿喜。
“就她自己？”
“还有个小丫头跟着她……淑人要见她吗？”
“夫人今天进宫是吧？”
“是啊。”
阿福微微犹豫了一下：“好，让她到花厅吧。我就过去。”
阿福进屋的时候，阿喜很快站起身来。她今天穿着一件素花棉绫夹衣，头发梳成双鬟，笑容满面，看起来仍是一派天真少女的模样。可是阿福心里微微一沉，步子也迟缓了一下，才迈进门里。
她可不敢奢望阿喜是返朴归真了。与上次来时截然相反的装束和神情，只能证明……阿喜今天，必定有所求。
否则，她为什么要巴巴跑来，还一副笑脸迎人的样子？
她的笑容并未让阿福觉得心情轻松愉快，阿福反而觉得心里微微难受。
以前的阿喜虽然也会任性一些，不懂事的话也没少说，可是她没有什么很深的心机，抢抢衣服夺些糖果也算不上害人。
可是现在阿喜的笑容，只让她觉得难过而已。
现在就连最后的天真，阿喜也没有了。
当然，阿喜要，相处起来反而会轻松的多。因为这样一来，阿福不用心软，她怎么对别人，也就可以怎么对阿喜了。
“姐姐！”阿喜盈盈一屈膝，手已经伸过来，拉住了阿福的手：“好些天没见，我都想你了。”
“母亲可好？哥哥好吗？你怎么一个人过来了？”
“我不是一个人啊。”阿喜指指一边：“我带着小拴呢。”
阿福的目光投过去。
那个怯生生的穿蓝花布衣裳的小女孩儿就站那儿呆呆看着阿福，阿喜让她行礼她好象也没听见。她长的黑黑的，看起来也就八九岁的样子，要不是头上扎了小辫子，看起来真跟个男孩儿一样。不过眼睛倒是又黑又亮的，盯着阿福好奇的看。
一个小姑娘叫这个名字，听起来实在是……不过乡下取名总是为了好养活，越贱的名越是压得住。这个拴字，明显是个好意思，大概家里人也是为了拴住她，好好长大不被病祟所害，才取的这个名字。
“这孩子挺笨的，不过庄里面也找不着什么好的了，她干活儿挺勤快。”
“嗯，年纪还小，大了就懂事了。”
“母亲怎么放心让你赶这么远的路进城来？”
阿喜一笑，阿福能看出她脸上还是施了脂粉的。阿福的眼力今非昔比，在宫待久了，虽然自己不用，对脂粉的好坏还是有些判断力。宫里的夫人和美人，用的是宫里内制的脂粉，自然是上等的货色，擦在脸上轻薄服贴，又香又匀又不会轻易脱妆。次一等的，也有自己制，也有托人从外面买的。京城里有名的铺子就那么两三家而已，阿喜用的显然就是其中一家出的。一盒粉差不多要一贯，一贯半钱，可绝不便宜。以现在朱家的家境来说，阿喜用这个粉，未免奢侈了。
“嗳，也就再赶这一次，咱们家又搬回来了。”
“赎回老宅了？”阿福极其意外。
“不是……在荷香巷找了一栋屋，这几天就搬回来。”
“荷香巷？”
“嗯，在平惠坊。”
在外城，但是那地方的屋比原来阿福家住的房子应该还贵的。
“在城外住的好好的，为什么突然要搬回来了？”
“什么好好的……”阿喜沉下脸来嘟囔了一句，随即又笑盈盈的说：“姐姐现在是贵人，我们住乡下，一来不体面，二来也来往不便啊。住到城里来，有个照应多好？姐姐要回家也方便，我们要过来探望也方便啊。”
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