曹昂脸上的忧愁之色顿时更浓，他难得不耐烦地向看不见自己动作的传令兵摆摆手，怅然道：“知道了，你先下去吧……”
“喏……”
见传令兵离去，曹昂又向帅帐之内，同样脸色难看的谋士刘晔望去。
“子扬啊，东升生死未卜，是我之过啊……”
身为义结金兰的兄弟，刘晔对全旭的担忧之情绝对不逊色于曹昂，但曹昂对全旭的惦念，他全部看在眼里，心中感动之余，也不好再多说什么。
“公子，全旭是为了保护您才失踪的，这是他的选择，我为自己身为他的兄弟，感到荣幸……
但眼下敌军兵临城下，我们还是先思索如何退敌，再慢慢打探子扬的下落吧！否则哨骑出不去，就算子扬还活着，我们也很难能找到他！”
对于这种时候仍旧能尽量保持冷静的刘晔，曹昂是相当佩服，因为他这个人最大的好处是感情用事，最大的毛病也是感情用事。
“子扬可有退敌之策？”
近日以来，城中的守备兵力每况愈下，部分士兵不是趁夜逃出城被刘备军逮住，就是因伤势过重最终不治身亡。
总之，曹昂目前能调动的兵力，已经连一万人都凑不上了。
“禀公子，您想听实话，还是假话？”
曹昂凄然一笑，叹息道：“都这种时候了，假话听来又有什么意义呢？你且实话实说吧。”
“是，公子。”
刘晔也跟着苦笑道：“公子，属下斗胆一言。
先前，公子手中有十万大军，误中敌人之连环计，损兵折将，方有今日之败。
属下并非有意为公子开脱，此役之败，败因并非在公子指挥决策有所失误，更多的因素，在于敌人计谋之间环环相扣的巧妙！
这绝非属下长他人志气，灭自己威风，实在是如昔日车骑将军所言，刘备背后恐有高人相助，那诸葛亮，恐怕正是一位名副其实的高人！
与这等高人交手，在这样绝对劣势的情况下，属下自认没有必胜的把握！
为今之计，属下建议公子继续忍耐下去，反正看样子这诸葛亮是打着围而不攻的打算，与我们耗上一阵了！”
闻言，曹昂细细思量了好一会儿，才一声长叹。
“子扬，你说得有道理，这诸葛亮确实很有能耐，但有一点你搞错了。”
“哦？还请公子示下。”
“子扬啊，昆阳城小，仓中粮草更是只够将士们吃三天了，三日之后我们就要断粮！
到时候，我们是让将士们饿着肚子，还是干脆抢老百姓们的存粮？
若是让将士们饿肚子，本就濒临崩溃的士气，岂不是要土崩瓦解？
至于抢夺老百姓们的存粮，且不说这么做太缺德，就算我们干出这种事来，百姓们手上那点粮草，又能让我们多维持几天？一天？还是两天？
再者，我们本就处于劣势，若是再失了民心，昆阳城我们就更待不长久了！”
刘晔用手直捶自己的脑壳，有些绝望地说道：“公子，那就只有一条生路了……”
“什么？”
“您先前不是已经将求援的信派人交给车骑将军了么？如果信使能平安抵达许都，那么车骑将军这会儿也许已经在赶来支援咱们的路上了！
只要他一来，什么刘备诸葛亮，还不都是土鸡瓦狗，不堪一击！”
即使自家人在诸葛亮手上吃了大亏，刘晔依然坚信诸葛亮绝非楚云的对手。
曹昂也点头赞同道：“哎，前提是师弟他收到了，不过也不行，许都城内兵马不多，就算师弟把许都的守军一个不留地全都带过来，也未必足够跟诸葛亮交手……”
“公子啊，这您可就多虑了！
您别忘了，那可是车骑将军啊！楚将军是神一般的人物，区区兵力不足的问题，绝不可能难得倒他！”
“哎，这倒也是，不过万一书信没送到他手上，该怎么办？”
曹昂的心里酸溜溜的，总觉得有几分不爽。
这种已经无力掌控自己的命运，只能听天由命等待别人施救的感觉，是要多不爽就有多不爽。
可偏偏他又没有一点儿办法。
“公子放心吧，就算书信没送到，车骑将军他手眼通天，昆阳的情况一定瞒不过他的耳目。
他一旦得知公子您的处境，一定会不顾一切以最快的速度赶来救援您的！”
对于这一点，曹昂也是深信不疑。
“好吧，希望他能赶在我们饿死之前来救我们脱离苦海……”
兴许是最近已经经历过太多的打击和绝望，曹昂这时候反而能自我调侃聊以慰藉了。
——
昆阳城外，刘备军已将整个城池围得水泄不通直至今日。
外面正值秋高气爽，凉风阵阵。
刘备与诸葛亮却躲在帅帐里一边饮着热茶，一边谈笑对弈。
尽管刘备明知道诸葛亮在刻意压低自己的棋艺，与自己成为“旗鼓相当的对手”，但他还是下得津津有味。
自从大败曹昂十万大军之后，刘备一扫往日颓气，心情是一日好过一日，仿佛积攒了几十年的怨气都烟消云散，有种拨开云雾见青天的畅快之感。
“军师，你真的打算就这么一直对昆阳围而不攻么？”
刘备落下一字，看向诸葛亮谈笑问道。
诸葛亮不假思索地下了一步棋，笑道：“主公啊，昆阳已是我们的囊中之物，曹昂也是瓮中之鳖。”
“那我们何不尽早攻城，早日将大局定下？”
看样子，刘备还是有些不放心，唯有将昆阳攻破，生擒曹昂的那一刻来临，他才能彻底安心睡个好觉。
“主公无须忧虑，亮还在等。”
“等？”
“没错。”
“不知军师在等什么？”
“亮在等一个人。”
“一个人？”
“是的，一个人。”
“谁？”
“楚云。”
“楚云？！”
刘备诧异地在嘴边重复了一遍这个并不陌生的名字，再度开口发问。
“等他做什么？难道军师觉得他会赶来昆阳，援救曹昂？”
“主公也许有所不知，楚云与曹昂是既有同门之谊，更是亲如兄弟！
以他们二人的交情，一旦他得知曹昂被围困在昆阳，一定会不顾一切后果赶来援救！”
这种兄弟情义，刘备能懂，因为他和关羽、张飞也是同样的情谊。
“可我记得这楚云不是早就只挂着一个‘车骑将军’的空头官职，早就被曹操收去所有的兵权了么？”
在刘备眼里，曹操永远是小人，所以他会有这种判断也不奇怪。
“主公，听起来，您似乎还是不大了解楚云在曹操心目中的分量……”
尽管诸葛亮在措辞上很谨慎，却还是不由得流露出些许无奈。
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