杜九言正要开口，桂王忽然问道：“不是靖宁侯？”
钱羽脸色一变，顿时摆手道：“不是，靖宁侯向来不喜欢这些，不会是他的。”
原来桂王知道靖宁侯来找他的事啊，钱羽有些尴尬，讪讪地笑了笑。
难道靖宁侯只是因为找借口留她，所有随手编了个谎言？杜九言不相信，毕竟常班主也说了，苏八娘可能在外面认识了什么人。
她目光动了动，和桂王对视了一眼，桂王立刻会意，问道：“钱大人，这个人就是你？”
钱羽被自己的呛着，咳嗽起来，好半天尴尬地道：“王爷恕罪，下官实在是答应了好友，不能说。但能保证绝对不是下官。”
“行，你不说可以，要是这个人是凶手，最后你耽误了我们的正事。大理寺里你也不要待了。”桂王白他一眼。
钱羽一脸苦涩，拱手行礼，道：“这样，我问问这位朋友他愿不愿意出来，王爷您给我三日时间可好。”
桂王颔首，“算你识相！”
等人走了钱羽才松了口气，低声道：“和聪明人说话，轻松的时候很轻松，可要是累起来，也是头疼。”
他是真不认识苏八娘，所以帮苏八娘请讼的人，当然也不可能是他。
昨天也真是巧，刚好有位好友来托他办事找个讼师，事情刚说完，靖宁侯来了。
巧合的事都撞在一起去了。
杜九言和一行人出来，桂王道：“这个老狐狸居然不说。难道真是我靖宁侯？”
“看他的表情，可能真是巧合。”杜九言道：“我们先去杭家班，看看那位唱武生的师兄回来了没有。”
一行人去了杭家班，常班主愁眉苦脸地在督促孩子们在练功，见他们来了，忙迎过来，道：“单捕头，杜先生，这二位是……”
“桂王爷，”单德全介绍桂王，“这位是邵阳的捕快跛爷。”
常班主以为自己听错了，一脸愕然地重复了一句，“王爷？”
还留在京城的王爷，就只有桂王。
“小人给王爷磕头。”常班主吓的跪下来，他身后的孩子们也簌簌落落地跪下来，诚惶诚恐地打量着桂王。
他们在瓦肆唱戏，去的达官贵人不多，也因为名气还不大，所以也鲜少有人请去。
“起吧。”桂王道：“该做什么做什么，我今天来是帮杜先生查办案子，都随意点。”
常班主很惊讶，没有想到桂王会帮着杜九言查案子，这关系得有多少，才能让王爷屈尊亲自帮忙做事。
“你们唱武生的那位师兄回来了吗？”杜九言问道。
常班主点头，冲着人群里喊道：“凌戎，你出来！”
一位五官标致高瘦的男子出来，约莫十六七岁的样子，眼窝有些深就显得他五官立体英气勃勃，这样的五官穿上戏服以后，肯定很英武。
“小人凌戎给王爷请安，给各位爷请安。”
“凌戎是大兴人，去年我和瓦肆签合约的时候，正好看到了他。当时他不愿意跟着上一个戏班离开，就留在瓦肆了。”常班主道：“这段时间就跟着我们一起，签了两年的约，唱够了两年他就走。”
杜九言打量着凌戎，凌戎回道：“父母尚在不远游，留在京城做事是我的坚持。”
“不错。”杜九言指了指房间，“我们进去说。”
凌戎应是，大家在房里坐下来，常柳给他们倒茶，“杜先生，知道你们今天肯定来，所以一早班主让我去买的茶叶，闻起来就很香呢。”
“喝茶解渴而已，无所谓好坏。”桂王道喝了一口，“忙你的去吧。”
常柳笑着说，“茶很重要的，王爷细细喝就知道了，就算是最差的茶叶，它的叶子也会说话呢。”
说着下去了。
“你是今天回来的？”杜九言问道。
凌戎摇头，“昨天班主让人去找我，我就收拾东西回来了。原本是打算今天赶早的。”
“你觉得苏八娘是什么样的人？”
凌戎想了想，道：“他的能力很好，唱念做打都很不错，如果遇到一个好的班子，他一定能红过苗红玉。”
苗红玉是家喻户晓的大青衣，无论是唱功还是各方面的能力，都成为了这个行当的标尺，十年前她红的时候，几乎是家喻户晓。无论他去哪里开台子唱戏，在当地都是极为轰动的事，就连刚说话的小孩都知道苗红玉。
凌戎用苏八娘来比苗红玉，可见苏八娘在他的心目中的地位。
“旁的青衣花旦少不得要十五六才能登台，可他声音稳定，十一岁的时候就登台了，唱的还是大角。”凌戎道：“十四五后他的声音也没有多大的变化，容貌更是越发的俊俏。所以我觉得他在杭家班有些可惜了。”
杜九言从凌戎的眼睛里，确实看到了惋惜。
“现在你没有了搭档，你下一步有什么打算？”
杭家班青黄不接，至少这两年是不行了。
“我说好在这里留两年，除非杭家班要走，不然我不会走。”凌戎道：“八娘还在衙门，什么时候将他还回来？”
杜九言就问单德全。
“等仵作查清楚后，你们就可以将人领回来了。”
凌戎应是。
“他在外面认识的朋友和客人，你可知道？”杜九言问道。
凌戎想了想，道：“我没有见过他在外面的朋友，但有一回听他说起过一句，他这位朋友很有学问，虽不入仕但却比那些大官更有学问。”
“我觉得，可能是位很受人尊敬的先生之类。”凌戎想了想，道：“而且，人应该就在京城，他们似乎经常见面，没有别的事，就是一个唱戏一个听，有时候还喝茶下棋聊一些风花雪月。”
“听起来很不错。”杜九言道：“你可知道，此番我来做讼师，就是苏八娘的这位朋友请的。”
凌戎有些惊讶，“他露面了吗？”
杜九言摇头。
“我可以帮你们去找。”凌戎想了想道：“你让我说，我说不好，但是我可以凭感觉去找。”
单德全接了话，“行啊，要不要我派个人跟着你？”
“不用。就找个人而已。”凌戎道。
待凌戎出去，桂王看着杜九言，道：“我怎么觉得，这位请你做讼师的人，很有可能是杀他的人呢？”
“如果是这样的话，那这个人就是在挑衅九言。”跛子问道。
桂王蹙眉，道：“不排除这种可能。”
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