杜九言漫不经心地靠在抄手游廊闭目养神。
喧闹的吵杂声，一组一组的分批过去问犯案证人，每个人手里都拿着本子和炭笔。
“喂！”蓝色组的一个瘦子，三十几岁，眉毛稀疏的考生，冲着她挥手，“你还考不考，到我们了。”
杜九言下来，十个人往乙字房而去。
“我叫缪付，平凉人，可能比你们年长几岁。”眉毛稀疏的考生说完，看着另外一位个子最高的考生，“你怎么称呼。”
“在下邱听声。”胖子道。
“在下秦长亦。”
九个人一边介绍认识，又纷纷朝杜九言看来，就她到现在不合群，也不说话。
“杜九言。”她拱了拱手，缪付点点头走了几步，忽然停下来看着她，“杜九言，你就是杜九言？”
大家都看着她。
杜九言点头，“前辈有指教？”
“没有。”缪付摆手，稀疏的眉梢凝在一起成了个疙瘩，“走吧走吧，赶时间。”
胖子邱听声凑过来，好奇地道：“你就是在丁字房考试的杜九言，一个人打西南十六个人？”
“你们……不是西南的学子？”杜九言问道。
邱听声道：“我一直在家读书，不是西南的学子。”
“我也不是。”
九个人陆陆续续的说话。杜九言听着算是明白了……这九个人前两场的分数都不高。
不但不高，还是岌岌可危。最后一场的分数高低，将决定他们今年能否合格。
大家鱼贯入了丁字房。
杜九言就看到房内有官衙的差役，押坐着两个女人，一位约莫五六十岁，穿着灰色打着补丁的短褂和裤子，头发花白，看人时侧着脸，应该是眼神不好。
另外一位三十出头，虽皮肤不白，但五官还不错，穿着一件蓝底碎花的短褂，下面是条布裙，收拾的很干净，但双眸泛红，显然是精神上受到了惊吓和波动。
也正常，一件事连续的不同人来问十几次，换谁情绪都难稳定。
在两位妇人身边，立着一张木板，木板上贴着誊抄的本案卷宗。
顺天七年，也就是去年十二月初八，邵阳城外刘家村三十岁男子刘二柱，清晨被发现死在家中的床上，发现人是其妻田氏，报案人是村中里正。
田氏是隔壁田家村人，现年二十九。
两人上有患有眼疾的婆母牛氏，下有一子刘展，今年十一岁，寄住在县城青山书院，月余返家一次。
田氏口供：初七当夜夫妻喝了些酒，聊天至深夜歇下，因第二天腊八，刘二柱不上工，便打算晚起多睡一刻。田氏因饮酒缘故，睡的极沉，第二天睡到天大亮，她起床洗漱做好早饭，请隔壁的婆母过来吃饭时，刘二柱依旧没有动静。
田氏觉得奇怪，便去喊刘二柱，可无论怎么喊，刘二柱都没有醒。
婆媳二人慌了手脚，就请了里正进城报官。
衙门卷宗调查，房内有酒气，刘二柱尸验无内外伤以及中毒，乃为暴毙。
“暴毙？”邱听声读着读着一脸的奇怪，“没有中毒，没有内外伤，已经定为暴毙了，为什么还叫悬而未决？”
缪付道：“是婆母告儿媳。”他说着看向老妇牛氏，“可是如此？”
牛氏侧着头，回道：“是！我告她与人通奸，和奸夫一起谋害了我儿子。”
“谋害？可是尸体没有伤痕，又没有中毒啊，怎么谋害？”
牛氏回道：“我儿身体健壮，一餐能吃三碗饭，挑两石的粮，怎么可能睡一觉就死了，所以一定是被人害死的。”
正常来说，一个身强力壮的人，忽然死亡确实可疑。
“告通奸，那奸夫是谁，卷宗里没说啊。”
十个人轮番问着。
若凶手是田氏，那么奸夫就是杀人动机。杜九言站在一边听。
“我不知道，但是我可以肯定，她一定有奸夫。因为有天晚上我起夜的时候，在屋后的草垛子边上，听到她和一个男人做苟且的事。”刘氏说的斩钉截铁。
“我没有，你冤枉我。”田氏哭的激动，歇斯底里地道：“如果你当时真的听到了，为何不去质问我？现在却拿出来说，分明就是想要诬陷我。”
牛氏正要说话，忽然缪付问道：“田氏，你说她诬陷你，可有说法。”
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