元月初八，寒山堰下游河畔，一处院子里，李笠带着儿女来参观，看马是如何锻炼的。
只见一台水力驱动的跑步机上，一匹黑马正在慢走。
技工调整机器速度，跑步机厚布带的转动速度加快，这匹黑马的走动速度也随之加快，渐渐变成小跑。
速度继续加快，黑马快跑起来，却因为前后都有横梁挡着，跑不出去，只能跟着跑步机的转动速度跑。
小家伙们看着马儿‘原地疾驰’，眼睛瞪得大大的，李平安问：“阿耶，这马儿原地跑，是不是蠢啊？”
“不是蠢，它是在锻炼。”李笠笑道，李平安又问：“跑步应该在空地上跑，它在这里跑，是因为没有空地么？”
“嗯，平安说得对。”
旁边，李安宁发问：“阿耶，这马肚子下有布带横着，是防它摔倒、摔断腿么？”
“对，安宁看得仔细。”李笠点点头，长女、次女已有六岁，脑子灵活，疑问多，想法也多。
长子李昉指着跑步机旁候着的技工：“阿耶，他们不拿鞭子么？”
“拿鞭子做什么？”
“跑步不努力，就要打手心的。”李昉是因为看见娘拿着戒尺督促姊姊学写字，所以印象深刻。
李笠回答：“喔，可在这跑步机上，不能打，吓着马儿的话，它会摔倒的。”
不一会，跑步机减速，然后缓缓停下，技工打开横栏，牵着黑马出来，不一会，另两个人牵着一匹毛色斑驳的马走了上去。
这里目前有十台水力跑步机，年前刚刚安装完毕，调试合格后，就正式启用，专门给马进行跑步训练，以锻炼耐力，顺便测速。
疑问多多的李平安接着问：“阿耶，马儿在这里跑步是考试么？”
“是呀，考试成绩要记录下来，成绩变差的话，那是要补课的。”
“补课怎么补？”
“多吃粟麦，长得更壮些，就能跑得更快、更久了。”
“阿耶，为何我不可以多吃糕点当做补课？”
“因为你是要动脑子，不是动脚。”
“噢...”
小家伙们咿咿呀呀的问问题，问的问题千奇百怪，就连话都说不利索的李旿也有话要说。
李旿骑在李笠脖子上，一手扯着阿耶的头发，一手指着跑步机：“阿耶，我要上去跑....”
李笠笑道：“可以，但要等你长大了，不然，跑着跑着跟不上，会摔倒的。”
旁边，化名梁孝言的段韶，看着眼前这些‘跑步机’，以及在‘跑步机’上原地疾驰的骏马，只觉难以理解。
他和马打交道几十年，当然知道如何养马、训马，却从没见过有谁用机器来训马。
据说是要锻炼马的耐力，可耐力是这么练的？
段韶如今是李笠的阶下囚，不过待遇尚可，在李笠手下做骑术教头，训练新兵骑马、练习骑术。
而这里是马匹的‘健身房’，一如李笠军中将士们的健身房那样，一旦投入使用，每天都会有马在这里‘原地疾驰’。
然而这真的有用么？
段韶觉得是白费功夫，因为寒山郊外是旷野，地势还是蛮平的，现在已经建了牧马场，不是没地方跑马。
让马在旷野里尽情疾驰，可不比在这里奇怪的机器上原地跑步好得多？
这个问题，李平安和李安宁也想到了。
女孩子总是比男孩子早开窍，两个机灵的女儿问这个问题，李笠回答：“人走路，用几条腿呢？”
小丫头们回答：“两条腿。”
“那不就是了，让马儿跑起来，有两种办法，要么有足够大的地方让马动起来，要么地板会动，你们看就这么点地方，也能让马儿跑得浑身是汗。”
李笠的解释浅显易懂，小丫头们若有所思，李昉则继续看着跑步机上的骏马跑步，看得入神。
李笠也看着这些跑步机，觉得有些无奈：确实，用跑步机来给马进行锻炼，有些歪门邪道。
若有大片草原给马尽情奔跑，他何苦折腾这机器，但既然事实证明跑步机有效果，条件又允许，这机器当然是要用的。
至少能保证马有充足的锻炼量，锻炼耐力。
在鄱阳时，因为平地少，所以李笠费尽心思玩花样，确保自己辛辛苦苦攒起来的马，能有足够的运动量。
他觉得既然人可以在健身房里健身，那么马应该也可以，只是具体怎么做，得摸索。
李笠为此专门组织了一个队伍，负责养马（包括育马、训马），经过多年锻炼，这个团队已经成长起来，养马规模也渐渐增大。
经过不断的摸索，马匹专用的“跑步机”日渐完善，训练效果还是可以的。
当然，这是没有办法的办法，若是有足够宽阔的平地，建正经马场才是最好的解决办法。
只有类似大草原那样的辽阔草地，才能养出许多马来。
是这样么？
李笠不这么认为。
虽然他不懂养马，也没接触过相关产业，但知道一个事实。
按照传统观点来看，地域狭小的东洋岛国，因为没有大草原，所以养马规模起不来。
然而，近代以来引入西方优良马种以及繁殖、养育技术后，东洋的马政有了突飞猛进的发展，其马匹的数量及质量大幅提升，一度成为养马大国。
由此可见，没有广阔的草原，没有大量的空地，一样也能繁殖出大量优质马匹。
前提是做到科学养马，且舍得投入。
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