这场意外伏杀并未改变常千佛北行的计划。
在他等待穆典可醒来的这段时间，莫以禅按他的要求选拨了十数名精于暗杀的好手出城待命。
凌涪去了城外的药庄。滁州来急件，要一批紧俏药材，时间紧急药又贵重，凌涪打算亲自押送，也好与月前合作的颖水南温家和稻丰年粮行对接后续事宜，这种事总不好落在纸面上。
押药队伍走到一半，固安堂的人从后追上来，传了常千佛的话，由固安堂的副当家边崇懿押阵送药去滁州，要凌涪即刻赶回。
这倒不是常千佛本人的意思，是良庆和莫以禅合议出来之后，据理诤谏，迫他同意的。
良庆要留下保护穆典可安危；莫以禅也要坐镇固安堂统筹援助滁州怀仁堂，防患京中疫情，甚至是帮常千佛走动打点、为将来营救瞿玉儿准备等等诸多事宜；没有得力的人在常千佛身边，两人是万万不能放心的。
常千佛这一趟行程，所涉事大，宜秘不宜声张。这场暴雨倒是恰恰及时。
赶在城门关闭前，常千佛和凌涪轻车简从出了固安堂，在约定好的地点与莫以禅安排的那十多名好手汇合，弃车换马。
一行人冒雨疾行，刚上官道，就见得城门方向有一辆青篷小车颠簸着疾驰而来，车的斜后方紧缀一人一马，蓑衣大笠，腰挎长刀，气势颇是沉猛。
“是良庆。”凌涪勒住马，以手遮额，远远看了一眼，说道：“怕是四小姐不放心，追上来了。”
“胡闹！”常千佛面露愠色，拨马掉头，迎着车马奔过去。
驾车的却是莫仓仓，见常千佛来，“吁”一声勒住了马。
常千佛劈头就一顿呵斥：“你搞什么？脉案我放在你案头，她现在是个什么状况你不知道？她瞎胡闹，你也不懂？”
莫仓仓早晓得是这个下场。良庆是长者，常千佛不好迁怒，正好拿他这个兄弟开刀了。
横什么横，有本事冲着车里那位吼啊。
这回莫仓仓还真看错了，常千佛真连穆典可一块吼了：“说好了你在固安堂等我，你是全然一句没听进去、不拿自己的身子当回事，还是压根就不信我？”
穆典可站在伞下，全身裹在一件黑色的斗篷里，鬓发贴额，眼中一片潮润的水光。
“我就是心里害怕。”穆典可叫他吼得怔怔，嗫嚅道：“特别害怕，不晓得你这一去到底会发生什么。”
她的目光游开去，看着风雨里散开的十余骑，就知道自己的猜测没错——扬汤止沸，不如釜底抽薪——怎么可能像常千佛说的没危险，那可是在穆沧平的眼皮子底下动武啊。
常千佛就知道此事瞒不过穆典可。
为此他特意将人马调到了城外、而不是随他从固安堂出发，就这样，还是没逃过她的眼睛。
“事到如今，只有此一法可图。”他稍微冷静了些，尽量放缓语调：“你同去又于事何益？届时我未必顾得上你，你又是这等状况……”
“我不是要跟你去。”穆典可打断了他，眼中有一种不可解的急切与彷徨：“我就是想告诉你一声，没有人比你重要，千佛——”
她往前跨一步，抓住他的手：“任何一个人，一样事，包括…我的仇，都不如你重要，你…尽力而为。”
常千佛怔住。
他当然知道说出这样的话对穆典可有多难，也就知道她眼中的忧伤彷徨从何而来。
于她这不啻于背叛:对已逝金门，对自己多年来赖以为生并为之奋斗的心念和目标的——一种深深的自我背叛。
他大行一步，将穆典可的头按在自己肩上，脸颊隔斗篷紧贴着她的鬓角，用力蹭压了个来回：“等我回来。我一定平安回来！”
说完俯身，将那轻薄得如一页纸片的人儿抱起，塞回到马车里。
“回头找你算账。”他冲莫仓仓说道。
莫仓仓冤死了。
自个的人，什么脾气您自个儿不知道？再说了，刚才不还挺开心的吗，怎么翻脸就不认人了呢？
“来呀！”莫仓仓挥着锅铲在常千佛身后比划，“欺软怕硬！
申时末刻，城门即将关闭，莫仓仓再大怨气，倒不至于因为生气而误了正事。即跳上车，驭马回转。
将将好冲进城，两扇厚重城门便在身后隆隆合上了。
不怪常千佛发这么大火，穆典可半道上就起了高热，也亏得是固安堂里不缺大夫，各种对症的稀有药材、丸剂补品均是岔着用。整个药堂都是常家的，东家相准的人，谁还闲得替他吝这点药钱不成。
身边俱是名医，连伺候梳洗的侍女青葙都是可单独把脉的主。穆典可这病起得凶，退去也快。
入二更，青葙进屋来送药，说良爷说的，四小姐精神若好些了，外头有个人等着要见，已候了有时候了。
穆典可忙坐起穿衣整理，唤人进来。
却不是瞿涯，是他座下东护法罂路。
“……长老上午就出城去了。”罂路垂手身前，恭敬答道：“建康城中的一些事务，现是属下在打理。班长老另有要事。”
“为何此时出城？”穆典可挑眉疑道。
“日前查到窦家老太是天师道徒。圣旨下达以前，歆卬曾频频出入窦府，并与宫人有接触。长老怀疑，窦老太进宫、与内侍严司里应外合，促成窦家叔侄接管人犯押运之事是歆卬在背后撺掇。”
罂路说话不紧不慢，条理捋得极是分明：“我们在进窦府查探的时候，遇到一股势力百般阻挠，行事江湖风格，应当是穆门和天师道一伙。
长老认为，事情的关键系在窦鄢叔侄身上，决定除掉他们二人，以绝后患。”
不得不承认，瞿涯整合蛛丝马迹、豫事于未发的能力是相当惊人的。
明宫的暗探在京中活动，自然不比根深脉广的方容两家。
瞿涯查探不到窦家内宅的隐秘，但凭借多年在险恶江湖里摸爬斗争的经验，他已经敏锐地觉察到了要有大事发生，果断弃了建康的局面，赶往江北，作放手一搏。
原本常千佛还给瞿涯留了一封信，叮嘱自己务必亲自交到他手上，现在看来是不必了。
穆典可又问了一些在京中布置的细节，精神疲乏，便叫罂路退下了。
良庆也出去了。
门外风雨如晦，穆典可坐在灯前，手握着密信来信翻覆，盯住看了好一会，最后还是忍住了没打开。
可能常千佛是对的，于此事，她什么都做不了。
他去为她做了，她就该信守诺言，莫做无益之思，安安心心地把自己的身体养好。
等他回来。
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