看来不把话说清楚，徐攸南不大可能同他说实话，常千佛只好道：“我之前给宫主把脉时，发现他中有慢毒。”
徐攸南眼微眯，迅速从常千佛的话里接收到不同寻常的信号：“你是说，他不肯告诉你这个投毒的人是谁？”
“……也可以这么说。”
千羽也许是不想说，也许是他自己也不知道。如果没有后来的事，他大可以在回到明宫后，自己将此事查清了解了。
偏遭此厄。
事情只能不如他愿地被翻出水面了。
常千佛说道：“从宫主腕脉呈现的迹象来看，初次中毒可以追溯到两年以前了，两年间他遭人不定期地间断投毒，总共约莫有七八回。”
“什么毒？怎么投法？”徐攸南越发觉得奇。
“你得告诉我，他是否留下什么话？”
徐攸南笑着摇头：“你是怕千羽不肯让你查此事？实话告诉你，他留了一个人名，我还正琢磨着要从哪里下手。此事或牵扯到明宫里一个地位不轻的人，你不告诉我，我可能一头莽撞地把浪花翻得更大。”
不得不说，徐攸南真是个心思洞明的人，交锋一度，就敏锐地察出常千佛不愿说的原因。
无非此事关系到千羽的私隐。
私隐嘛，说来说去无非那么几样，与他猜测的恐怕差不离了。
“此毒名为‘半仙’。”
常千佛还是妥协了，说道：“毒入肌体以后，随血行上脑，黏缠人体生成的浊废之物滞留其中，久而久之，造成颅内淤塞。
起初症状并不显，中毒之人只会偶感腿脚酸麻，即刻就消，大多数人都不会留意；再后来，双臂开始出现同样症状，四肢不听调唤，行动不灵；等积废将血管完全堵塞，两条腿就会失去知觉，终身不能站起，故而又称‘断腿仙’。”
徐攸南似笑非笑：“你还没有告诉我，怎么个投毒法？”
常千佛默了有顷，道：“须得有一女子先中毒，与之肌夫相亲。”
无怪乎常千佛支支吾吾，还特地等穆典可睡下以后才来找他。
攸南两手交握，食指徐徐敲着腕骨，笑：“这个投毒的法子……倒是新奇啊。”
世上有许多痴人，有情痴、武痴、匠痴，各种痴，千羽则是那一类痴于杀人之道的。已过不惑之年，依旧无心成家立室。
但你若让他一个身强力健的壮年男子天天做着和尚，恐怕也不怎么人道。
千羽这个人最怕麻烦，暗地里藏个相好，隔三差五还得去哄哄，这种事他是不肯做的。多半是柳巷烟花，一夜露水，是胡起在替他打点着。
叫人用这种方式下了毒，想想还真是憋屈。
徐攸南点着手指，把今日发生的事细细在脑中筛了一遍，心中大概有了主意，因问常千佛：“还没跟小四儿说吧？”
“不必跟她说。”
千羽如何对待男女是，那是他自己的生活态度；他一路追随护穆典可北上，那是师对徒的情分。
这两件事是分开的，没必要混淆一谈。
徐攸南笑了：“其实这事吧，真没必要瞒着她，揪暗鬼小四儿比我拿手。回头我还得借她手底下的人一用呢。”
“我只是不想坏了她对师父的印象。”常千佛说道。
徐攸南像听了个笑话：“你当她不知道啊？”只是笑着笑着，笑容就敛了，目中不再有调侃，幽幽深邃，像一口积了数万年沉渣的浊井。
“……其实她一开始，并没有这么严重。”
徐攸南倚着门，凝望着天边如轮月盘，徐徐开口说道：“以她这等的姿容，能免于难，相比起长乐宫的其她女孩子，已是幸运了太多。小六诸多对不住她的地方，但是在这件事上，他们母子，是拼了自己的命在护她。”
……
“然则小四儿性子太刚，心魔已种，即使后来再也没有发生过那样的事，她也如惊弓之鸟，与人相交，处处存着十二分的戒心。
她是圣女，统御手下，情报上的事不可能不操心。而涉人私隐，总会有这样那样的污糟事，这心魔也滋养得越发盛，以至于后来，竟如恶臭厌秽一般，对于想亲近她的男子唯恐避之不及。”
“你知道吧，她有恶阳症？”徐攸南抬起头来问道。
这话原也多余。
他当人知道常千佛知道，常千佛也知道他知自己知道，但他就是想问一问。
徐攸南少有这么认真的时候。
他用这样的表情，这样的语气，说着这样的话，看着就像一个怜子甚深的长辈，但常千佛知道没有这么简单。
穆典可说过，徐攸南这个人最可怕的地方，就在于你永远弄不清楚他说的话，那一句是真的，那一句是假的。
他跟你动情的时候，就是有所图的时候。
但是常千佛希望徐攸南说下去。
在他缺席的那些年里，是徐攸南一直在伴着穆典可成长，知她所苦，解她之痛。徐攸南提到的这些旧辛，是他一直想去挖掘但从来提都不敢同穆典可提起的事，他想不到还可以向谁去打听。
“在四物斋，我第一次唐突，握了她的手腕。那时，就有些怀疑。”
常千佛剑眉拧得重，眉心挤出一个倒川字：“……后来就是在云家庄，我看得出她当时想杀我，但克制住了。”
“她绝少有能克制的时候。”徐攸南叹息说道：“你是因为这个原因，才一直笃信她的心在你身上吧？”
“还有长老的暗示。”常千佛照实说道。
现在想起来，穆典可那时何等决绝，是一点希望都没有给过他。
撇开屡次撂下的狠话不说，她那时还有一个名义上的未婚夫，郎艳独绝，且青梅竹马。
若非徐攸南几次三番向自己暗示，穆典可与金雁尘两人不睦，他还真没狂到那份上:屡次遭拒，还屡屡地觉得穆典可就是在说谎，她心仪的就是自个儿。
“举手之劳。”
徐攸南笑道：“饮剑台下面，常公子真可谓让老朽刮目相看。那时我就知，若这世上还有一个人能把她从烂泥沼里拉出来，一定非你莫属了。”
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