常千佛但笑不语，唤了声“惊风”，正在街边吃草的枣红骏马应声跑过来。常千佛挽了马缰绳，与穆月庭并肩而行。
只是两人距离拉得有点远。
那妻子拿胳膊肘顶丈夫，示意他看常千佛的脸，男子俊朗的面庞上含着笑，礼貌温文，却有着明显的疏离，目视前方，并不朝身边女子多看一眼。
“也许，还真让你说对了。”妻子如是说道。
“今日筹粮如此顺利，还要多谢常公子帮忙奔走打点。”
穆月庭笑道：“姨父是读书人，生平尚玄学，好清谈，有些想法同我们是不太一样的。冒犯之处，还请常公子见谅。”
常千佛淡淡笑：“苏大人尚的可不是清谈风，听说大人刚刚擢升了官阶，春风得意，好生让人羡慕。”
苏鸿遇当众问责常千佛，斥他为富不仁，以不实借口撤除粥棚，无非是因为常家堡的退出给了温珩大出风头的机会，让苏鸿遇感觉自己被压了一头。
苏鸿遇嘴上说着为百姓计，心里盘算的却是自己的官声民望，以及与温家的权势争夺，这副虚假嘴脸，实在是难看得很。
不过常千佛也没打算计较此事。
只要瘟疫能够平息，灾民能够得到妥善安置，遭人攻讦几句实在算不了什么。他对外人的言语，一向也是不怎么在乎的。
穿过九嘉街，又走过两条街，前面就是怀仁堂所在的将军街了。
一个满身汗渍的人匆匆跑过，差点与两个扛木椽的汉子撞个正着。
那两人正是裕泰请来搭建临时住所的劳工，从昨天夜里干到今天了，又累又饿，还犯着困，脾气很是暴躁，当即扯嗓骂道：“没长眼啊，看都不看就往前撞，撞不死你！”
那人弯腰连声赔礼：“对不起对不起，实在有急事。”
“急着去投胎啊。”那两人火气未消，嘴上骂骂咧咧，抬着木椽子走远了。
被骂那人抬手抹了把汗，正要继续赶路，一抬头却看见了常千佛。
常千佛也感觉那人眼熟，应当是哪个疫区的大夫，只是叫不出名字。
“公子，”那名大夫如见救星，叫了一声，大步奔过来：“公子，杨树街疫区出事了。”
不知道是因为太疲累，还是这一步冲得急了，一下没站住，常千佛忙伸手扶住了他：“别着急，慢慢说。”
“杨树街出事了。”那人又重复了一遍：“重症区出现了病情恶化，三十多人同时症状加剧，高热不退，浑身抽搐，我等全力施救，但——”
大夫转过脸，以手掩面，哽咽难言：“不到一刻功夫，七八个人……”
他没有说出来，但意思已经很明显了，那七八个人必是不治身亡了。
此次的瘟疫情状极为复杂，各种症状都有，且容易相互感染，造成反复恶化，难以根治。
是以一开始，怀仁堂根本就拿不出对症的方子。
常千佛来了以后，会同宴知悟等人，遍阅典籍，反复修改，不知道熬了多少通宵，才整理出一套成熟的方案。
他每晚不休不眠地研读脉案，为的就是根据各区情况，及时对药方做出调整，已应对各种突发之症。
穆典可带人将各疫区呈报上来的脉案重新整理后，他翻阅起来快多了，因为有了前后比照，脉络清晰，也更容易及时发现问题。这些日子以来，各个疫区的死亡人数急剧减少，疫情也得到很好控制。
谁料会突然发生这种事情。
常千佛心焦如焚，让那大夫继续回怀仁堂送信，转头向穆月庭道：“抱歉了，穆小姐，事发突然，我现在要赶去疫区救人，只能改日再请穆小姐到怀仁堂做客了。”
穆月庭很是不解。
照理说，她是去见穆典可的，只要穆典可答允了，有没有常千佛的陪同都是无所谓的。可常千佛不仅在府衙外等了她大半天，执意与她同去，现在又让她打道回府，改日再去做客。
这是个什么缘故？
穆月庭是个聪明人，很快就想明白了：常千佛不放心她单独见穆典可！
她心中有些感慨：弗论她还是穆典可的亲姊，就算她真的生了什么坏心，以穆典可的心智武功，自己又能奈她何？
常千佛关心则乱了。
遂笑道：“常公子救人要紧，月庭改日再上门拜访。”
常千佛施展轻功去疾。
穆月庭原地站了一会，心中满是怅惘。
世事难料，谁能想到，有朝一日，穆典可会弃了金雁尘，另投他人怀抱。她与金雁尘……他们，原本是那样好。
她顺着原路往回走，眼前一幕幕画图，全是儿时的情形。
少年唇红齿白，站在树下回眸一笑的情形；他一招一式地认真练刀，脸颊上挂满汗珠的情形；他一身骑装，提缰纵马，意气飞扬的情形……只是无论哪一副画面，都少不了那个眼睛乌黑，精灵一样的小姑娘。
她蓦地觉得难过。
从前她顶恨这一点，恨他们俩人的形影不离。可现在，他们俩终于各走一边了，她又觉得难过。
大概是因为，金雁尘会难过吧？
大群人迎面跑来，没过多久，又有人从她身后跑了过去。渐渐地，满大街的人都跑了起来。大家都在跑，一边跑一边喧哗叫骂，好像是出了很大的事情。
穆月庭停下脚步，茫然四顾，忽听得头顶上哗啦一阵阵响，仰头看去，只见街边屋顶上有人往下投洒纸张，厚厚的一沓又一沓，不知几何数，茫茫的把天都遮住了。纸张片片如雪，被风扬得满空都是，落下又铺了满地。
有人混在人群中，扯着嗓子叫：“快看啦，快看啦，皇帝要烧死我们了。”
这一声如同某种号令，顿时到处都有人在喊叫：“快逃命了！滁州城没救了！”
“治不好了。”
“常家堡的公子爷都得了瘟病死了，没希望了！”
“赶紧逃吧，让官兵逮住，就要活活烧死了！”
穆月庭下意识地伸手，捉住了一张从眼前飘落的墨纸，刚看了一眼，脸色就变了。
那是一道圣旨，一道下令封锁城门，烧死所有瘟患病人的旨意。
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