竺法通顿对兰宝掌另眼相看，心道：“这个胡人平时话不多，看似粗野，不料有这番见识！”问他，说道，“校尉缘何口出此言？”
兰宝掌理所当然地说道：“莘公既然敢光明正大地推行这些新政，自就不怕秦虏盗学！况乎，蒲茂和孟朗，又怎能与莘公比？”
“……没有了？”
“这些还不够么？”
“够了。”
曹惠笑道：“走吧，咱们也别在这儿看热闹了。”望了望天色，“再磨蹭会儿，就要入暮，今儿个就拜见不了莘公了。咱们赶紧去莘公府，求见莘公，把唐督君的军报呈给莘公！”
兰宝掌、魏咸、赵勉等人应诺。
一行人便不再看谷阴县寺外的那场热闹，接着行路，往莘公府去。
过了两条街，迎面两座相邻不远的巍峨建筑。
一个是中台，一个是莘公府，两个占地都颇广的府院临街斜向相对。
众人到了莘公府外，曹惠上前，自述姓名，递上公函，求见莘迩。
其实不用他自述姓名，莘公府外戍卫的军官正是魏咸的父亲魏述。见到儿子回来，魏述喜不自胜，唯正在轮值，他克制住感情，没有与魏咸多说话，就入内禀报莘迩。
不多时，魏述出来，说道：“莘公在与骠骑、张监、陈侍中、黄侍中、孙仆射等商议军政，暂时没空接见君等，命我转告君等：可各归家、或去传舍休息。莘公说，明日再接见君等。”
曹惠问道：“曹骠骑也在府中？”
“是啊，曹骠骑等诸公都是刚到不久。”
“不知是何等军政，莘公召骠骑诸公共议？”
“我怎么知道？”
“是、是，是我多嘴了。”曹惠干笑两声，他沉吟稍顷，心中想道，“骠骑、张浑、陈荪、黄荣、孙衍，俱我朝中重臣，莘公悉召来议事，必是要紧的重大军政事务。罢了，我也不必在这儿久候了，就按莘公的令，明日再来求见。”就与兰宝掌等离了莘公府。
魏咸、兰宝掌在谷阴都有家宅，但他们今天就不能回家去住，因为随行的有薛猛、竺法通这两个俘虏，因是，他俩决定带着薛猛、竺法通和从行的步骑，出中城，去西苑城的军营里暂住一晚。赵勉在谷阴没家，婉拒了曹惠的邀请，和魏咸、兰宝掌一起，也去了西苑城的军营。
剩下曹惠，他也没有回家，领着亲兵数人，赶着装满财货的车，径去曹斐家，等曹斐回去。
……
莘公府中，堂上。
不仅曹斐、张浑、陈荪、黄荣、孙衍在，羊髦、羊馥、傅乔、张龟等莘迩的亲信左右也在。
他们在商讨的事情，的确是要紧的军政大事。
总共是两件事。
一件是：代北的拓跋倍斤，听从蒲茂的调令，配合秦军，於日前展开了对幽州代郡的进攻。
一件是：出兵徐州的江左扬州刺史殷荡，於不久前兵败下邳，损兵折将甚多，狼狈撤回到了扬州，桓蒙上表弹劾，江左朝廷被迫无奈，把殷荡革职为民，同时把他流放到了东阳郡。
这两件事，莘迩俱是下午才得到的情报。
此时，莘迩已把此两事，根据情报的内容，详细地说与了曹斐等人知晓。
孙衍皱着眉头，说道：“江左朝廷当真无识人之明么？居然任了这么个主将北伐徐州！连降将都安抚不住，又胆小如鼠，一闻降将叛乱，就丢弃辎重，遁逃返扬！简直是昏聩无能！”
殷荡北上徐州之后，最先时的局面还算不错，淮水北岸的唐人豪强、流民帅等等，很多主动奔投，欢迎、依附於他，蒲茂分兵攻彭城郡时，贺浑邪面临两线作战的险境，其部下的唐人将校、杂胡酋率见势不好，亦有好几个率部投降殷荡的。
当时之际，北伐徐州的形势一片大好，殷荡也信心满满。
却使人没有想到的是，殷荡没能把投降他的这几个唐人将校、杂胡部酋给安抚好，对依附他的那些淮北豪强、流民帅，又欠缺足够的尊重，结果导致，就在贺浑邪上表蒲茂称臣后不久，降於殷荡的那几个唐人、胡酋降将，纷纷叛乱，或重归到了贺浑邪帐下，或改投了蒲秦，淮北的豪强、流民帅们与他也渐渐离心离德。
下邳久攻不陷，降将作乱，并失去了在淮北豪强、流民帅中的人心，殷荡部於是在与贺浑邪帐下高力禁卫等精锐的交战中，接连大败，其军中将校无人是贺浑豹子及其所部的对手，被贺浑豹子斩、擒十余，遂丢盔弃甲，一溃百里，狼狈不堪地遁逃回了扬州本土。
“这也不能怪江左朝廷无识人之明。”
“明公，此话何意？”
莘迩徐徐说道：“殷扬州隐居山野，数辞征辟，十年不仕，盛名在外，为江左士流所仰，朝野推伏，国家因重用之，授以扬州之任，期以伐徐之望，何奇有之？”
黄荣不屑地说道：“什么盛名？於今观之，毫无实才，无非是个坐而清谈的邀名之徒罢了！”
不知怎的，莘迩想起了张金，这殷荡出任扬州之前的隐居经历，与张金却是极为相似。张金也是养望多年，不肯出仕，要非后来他被莘迩揪住了小辫子，以致名声扫地，说不得，今日殷荡的不鸣则已，一鸣惊人，出仕即任方镇，便也会是张金的同样入仕道路。
莘迩不动声色地看了看张浑。
张浑面如沉水，脸上未有什么波动，也不知他有没有因此而想起张金？
想起也好，没有想起也罢，张金的仕途早被断掉，却是都无用了。
莘迩把话收回正题，说道：“我请公等来，不是为评议殷扬州的。
“殷扬州兵败徐州，於今已退回扬州，且因桓荆州的弹劾而被罢黜流放，这也就是说，贺浑邪部南边，来自扬州的威胁，不但已经被消除掉了，而且因为桓、殷此回政斗，……换言之，实际是桓荆州与江左朝中诸公的此回政斗，以桓荆州胜利告终，江左朝廷诸公企图用殷荡制衡桓荆州的目的落空，那么可以料知，於可见的将来，至少数年内，江左朝廷首先面临的麻烦，将不会是徐州的贺浑邪，也不会是蒲秦，而必将是声威日振、扼建康上游、如剑悬头的桓荆州，此即是说，较长时间内，扬州也不会再成为贺浑邪部的威胁。
“如此，接下来，这会不会对贺浑邪部产生一些影响？会产生什么样的影响？蒲秦又会否因此受到影响？这，才是我请公等来商议的问题。
“此外，拓跋倍斤先已接受蒲秦‘代王’的伪封，今复从蒲茂之令，攻幽州之代郡，这又会不会对我朔方产生不利影响？此亦我请公等来商议的另一个问题。”
莘迩投目堂上，顾盼诸人，笑道，“公等对这两个问题，都有何高见？我洗耳恭听。”
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