剑声越来越清晰，他转过一段墙垣，走在一株参天冠高的槐树下。
苏牧看见了一人在树荫里龙走蛇舞，恣意剑意，人影飘忽不定，待人影稍微停顿了片刻，苏牧赶紧扒着门沿定眼一瞧可不是今日才见的白剑柏大表哥吗？
白剑柏察觉出身后有人：“谁？”
苏牧见他招式收起，执剑而立。他觑见这一空隙，连忙上前行礼：“表哥好。”
“嗯，是你啊。”白剑柏收剑道。
“竟不知表哥竟有如此本事，刀枪剑戟上陈杀敌，保家卫国男儿本色也。”苏牧负手道。
“的确如此，不过，奈何家父不愿同意，现在参军的时机已过，已经没有机会了。”白剑柏似有些懊恼之意地覆手抚摸剑身。
苏牧连忙道：“并没有逾期，我前日从灵州而过，直至京城，一路上都看到有征兵文书公示，只是听说此次征兵乃是为了戍卫边疆。边疆离此相隔甚远，大表哥要三思而后行。”
白剑柏眼中出现欣喜之色：“当真如此？”
苏牧道：“我为何要骗表哥呢？此举对我毫无益处。”
“那太好了，谢了表弟。”白剑柏喜上眉梢，笑着离去。
苏牧看着他的背影，有些不知所措，站了片刻，他便回到了翠云轩了温习功课去了。
翌日。
苏牧正在屋中洗脸净手，身后丫鬟正递上毛巾。书童便慌张地奔进屋子来，惊慌道：“哎呀，公子，白大公子失踪了！”
苏牧脸上还滴着水，摸着毛巾在脸上胡乱一抹，诧惊：“失踪？”
书童道：“可不是，我今晨一早去厨房给公子您端早饭，听见那几个老厨子婆子们在那里议论呢，说是昨夜就走了，留了一封书信。今凌晨随行的仆役进屋子便发现大公子的被衾未动，桌前一封书信，书信送到老爷那儿去了，千真万确呢。”
“难道是……”苏牧想起昨日暮后他所说的那番话，难道是大表哥听信了他的话出去参军了？那自己不就是罪魁祸首吗？
苏牧看了看书童端来的饭菜，毫无食欲，一心担心大表哥。他索性整理了一番仪容，疾步前往云月日辉堂欲亲自登门谢罪。
白峥嵘见苏牧进院请安，只是慈祥微笑：“贤侄知礼，一大早便来请安。”并未提起白剑柏一事。
苏牧实在是有些担心大表哥安危，再行一礼道：“姨父，侄儿有一事禀告。”
“何事？”
“昨日，侄儿偶遇大表哥，见其在自家院落肆意舞剑，夸赞了一番，并谈及了周围州县仍有在征兵公示一事，大表哥听闻后，异常兴奋。然今日，书童来报大表哥失踪于昨夜，又听闻，大表哥痴迷于参军一事，故而，心中惴惴不安，前来请罪，应是侄儿胡说八道，导致大表哥夜出府门，参军而去，请姨父责罚。”说罢苏牧跪倒在地。
“贤侄多虑了，此事我已在柏儿留的书信里看见了。”白峥嵘赶紧扶起苏牧，自顾自叹气，“这个柏儿啊，喜武不喜文，但是现在本就是太平盛世，并无战争，参军就只有戍防边关，远离故乡，也许一生都不会再回来。他娘就他这么一个儿子，怎肯同意他去，况且，柏儿乃是白府嫡子，切不可出什么意外啊。”
苏牧理解：“那姨父可有派人去打探消息，现在只要大表哥没有出城，去拦截还是来得及的。”
白峥嵘拈须笑了笑：“这个你就不必担心了，只要他还在攴京城，我就有办法找他回来，好了贤侄，此事你不必多想了，也不要怪罪自己，这本不能怪你，回去吧。”
“侄儿告退。”既然这样，苏牧也不好说什么，行礼退下。
其实白峥嵘早就猜到了柏儿会四处打探参军消息，昨日苏牧就算不言，他也会在其他途径得知，既然如此，索性知道便知道了吧。
反正攴京城负责招兵的曹主薄是他同僚的叔父，平时往来也算是相熟，只要柏儿的名字一旦出现他的队伍名册里，那么柏儿就怎么也参不了军。
果然，不出三日，白剑柏的名字就真的出现了新征来兵队的名册上。
一只手端着一支红笔在白剑柏的名字画了叉。
白剑柏在客栈等候了三日，并未有人来通知他去入军集合，此刻正是踟躇不安时分。忽听得门外面踢踢踏踏的铁靴之声，心中一阵欣喜，难道军队在集合了？
他连忙起榻，推开窗户，往下一瞧。
可不是吗？
一群将士，铁甲戎装，手执长枪，英姿飒爽，意气风发！简直就是他梦寐以求的画面，他一激动，翻身跃下窗门。
落在一群将士面前，大家都诧异地看着他。
“谁这么大胆，敢阻扰部队行军？”一个声音传来。
白剑柏笑逐颜开：“你们是不是新兵在集合啊？我听到声音了，立马就下来，我准备好，马上集合！”
程副统领一脸疑惑的看着他：“你是谁啊？我们集不集合与你何干？来人，阻扰行军者就地军法鞭打十次！”
“等等，我三日前就报名参军了，难道今日不是新兵集合之时吗？”
“三日前？”
“对啊……”
“既然你是来当兵的，曹主薄！”程副统领向着队伍后面喊道。
不一会，跑上来一人，见其岁数年逾半百：“程副统领有何吩咐？”
程副统领指着白剑柏道：“此人说他三日前便来参军了，为何他今日没出现在队伍中呢？难道是你办事不力，没有通知到吗？”
曹主薄先是看了他一眼问道：“你叫什么？”
“白剑柏！”
曹主薄一听，可不是那个白府的人嘛，连忙侧脸在程副统领耳边悄声几句话。
程副统领一听变了脸色，眉宇间颇有些犹豫，又看了看白剑柏拿剑的手，略一叹气惋惜道：“罢了，你的名字被划掉了，回去罢，你爹还在府中等你吧。”说罢，领着一群士兵从他面前，气宇轩昂地走过了。
其实，白剑柏在程副统领一问他为何没有出现队伍中的时候，他就猜到了几分。
只是惋惜了，明明军队就在自己面前，自己却只能眼睁睁看着他离开。
白剑柏望着他心神向往的军队在他面前渐渐模糊，他按住心中的难过，缓缓转身，捏紧一拳打在身侧的白墙之上，手背摩擦出了血迹，他毫无知觉。
他神色落寞地朝着白府的方向归去……
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