武王殿下进入勤政殿时，天已大亮。
明亮的日光透过门窗静静地泻进了宽敞的大殿，映得如镜般金砖灼灼地发出寒光。
“微臣来迟，请恕罪！”武王殿下草草地行了个礼。
皇上早已等得一脸的怒意，此刻只得敛起深藏，手微微向前：“贤弟请起。”又强笑道：“还不赶紧给太后娘娘请安？”
从明处进到暗处，武王待了好一会儿才适应了屋内的光线。
只见庞大的龙座右侧，垂帘处，一个身影若隐若现。
有资格坐在那里的，除了端敬太后再也没别人。
让武王殿下惊诧的是，端敬太后甚少垂帘，在他的记忆中，只有那么一次。就是大行皇帝突然崩逝，端敬太后召集亲贵大臣商议储君之事。
今日是……
“微臣给太后娘娘请安，太后娘娘千岁千岁千千岁！”对这位既是太后老祖宗又是表姑母的太后，武王殿下还是比较敬重的。
“燊儿，这一大早的传你进宫，定是没用早膳吧？”端敬太后笑吟吟地说，冲身后的管事姑姑吩咐道：“给王爷上碗热奶茶来。在冷风里跑了这许久，解解寒气。”
“谢太后娘娘。”
“燊儿，才出宫回府，连个囫囵觉都睡不成，你不怪姑母不知心疼人吧？”
武王殿下笑了笑：“太后娘娘说笑了，囫囵觉事小，皇上召见事大，微臣怎敢如此狂妄？”
“咱们家的燊儿就是知理。”
皇上端坐在龙座上，冷眼地看着他姑侄俩一唱一合。心里的那股火，就好像有一条刚从冬眠中苏醒过来的蛇一般，恶狠狠地缠着整个身体，紧得透不过气来。
这会儿抓住了话柄，细眯着眸子，冷冷地看了弓身在前的乔公公：“你可是从总督衙门找到武王殿下？否则，若是从王府来，耽搁不了这么多时辰。”
乔公公偷眼看了一眼武王殿下，武王却别过脸去。
为难了许久，恂恂地回奏道：“老奴是到武王府传达了万岁爷的旨意……。”
老狐狸般的乔公公最后还是给自己留了一条后路。
皇帝的脸色越发的难看了。
提高声调：“武王南宫燊！”
“臣在！”
“朕念着咱们从小儿的情份，姑且不追究你的擅离职守！可是，在朝堂上，你身为臣子，理当事君如事父，对君父的旨意，你只有疾速而无条件的遵从！”皇帝指了指大殿的一角：“你自己看看，你的府邸离宫城也就是半个时辰的路程，你却整整走了一个时辰！”
武王殿下并不着急，而是慢慢地从袖袋里掏出个红布包来：“皇上召见，微臣哪敢怠慢？只是，找这个物件耽误了微臣不少的时辰！”
说着，将红布包交给了乔公公。
乔公公从旁的玉阶上走到龙座一侧，跪下，双手奉上。
“打开！”
是。
乔公公打开红布包，将里头的一个镶着红纸边的信封恭恭敬敬地奉上。精道的目光，飞快地从信纸上溜过。
契约！
只是不知啥契约。
皇帝看了几行，便全然明白武王殿下的意思了。
“燊弟，你把你的定亲契约呈上，此举意欲何为？”皇帝明知故问。
“微臣只是提醒皇上，皇上不可再另行赐婚！”不等皇帝询问，武王殿下继续朗声道：“微臣得知皇上欲把襄王府的二小姐赐给微臣为嫡王妃，对此等皇恩浩荡，微臣在感激涕零之余，不得不再上达苦衷！皇上一定知晓，皇上的生父襄王爷与臣的家父安阳候，在微臣很小的时候便订了娃娃亲，对象是皇上的庶妹五小姐！如今皇上将二小姐指婚给微臣，岂不让天下的臣民暗中嘲讽皇上是数典忘祖的弃义之徒？仅是为了这个，微臣也不能接受！”
皇帝那个气恼啊，把武王漏夜召进宫，就是准备对他采取软硬兼施的办法，强迫他接受自己的安排。没想到，刚派出乔太监出宫去传旨召见武王南宫燊，端敬太后便驾临勤政殿。这还不算，南宫燊不等自己开口，便将悠悠圣口给堵上了。
“订婚之事，朕确也知晓。只是，朕的五妹前不久亲自给太后娘娘上了奏疏，言词恳切，朕也不免为之打动，为成全五妹的一番心思，朕与太后娘娘一样，已允准她的辞婚之举。”怒归怒，皇帝还是保持着煌煌威仪，目光冷冽，不紧不慢地说。
武王殿下笑了笑，看了端敬太后一眼。
端敬太后忙插话，笑说：“原是如此。可武王殿下真真算是天底下最有情义的美王爷！换个别人，见此机会，哪有借坡不下驴的？爱美之心人皆有之。试问天下有哪个男子喜欢娶个丑妻？偏咱们的武王殿下说，丑妻事小，诚信事大。既如此，咱们做为礼义之帮的倡导者，岂有不允准之理？皇帝，哀家为之所动，已允准他的所求，皇帝也允准了罢，成全他的一片诚孝仁义之心！”
皇帝的金口，算是被彻底被端敬太后的这几句话给缝上了。
允准，不情愿；反对，又找不出任何可以站得住脚的理由。
只得冠冕堂皇，悻悻地说：“既如此，朕也无话可说！燊弟，朕的五妹丑陋不堪，你既然执意要娶，可不得反悔，必得善待于她！”
“谢主龙恩”武王殿下欠了欠身，笑道：“婚后，微臣必与五小姐相敬如宾，举案齐眉！”
心里却笑，佟嫣然，你不是公然拒婚吗？弄得满天下皆知，素有美王之称的武王殿下竟被一个丑女拒之门外，本王的面子已荡然无存！你要拒婚，本王偏要成婚，看谁斗得过谁！
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