半年后，三月初。
春光明媚，绿草如茵。
殷姮操纵水流，平稳分开，露出堆积满泥沙的河床；樊辰双手一扬，这些泥沙就整整齐齐地从河床中，飞到岸边的巨大高炉上。
“火”之内丹提供永不停息的烈焰，眷族们在另一断不断制造、搅拌水泥。
卫沂之负责监工，看见水泥还达不到合格标准，就添加巫术混合剂进去，确定可以了，便点点头。眷族们见状，就将水泥倾倒进高炉。
如此一来，曾经令河面越来越高，河水不断泛滥，给昔日卫国造成无数灾祸的泥沙，就能变成一块块方方正正的砖头，垒到它该去的地方。
就在这时，阿布突然走到殷姮身边，低声耳语了几句。
总结起来，就一个核心思想。
征兵动员。
听见这四个字，殷姮并不觉得奇怪。
今年恰好是殷长赢登基第十年，以这位兄长的完美主义，一定会希望今年能实现一统天下的大业。
东方六国，卫、梁已灭，郑国国力耗空，又有绝世名将镇守，陈国怯懦避战，燕国不足为据。
以殷长赢攻敌先攻强的性格，毫无疑问，他会先对南方的祝国下手。
所以，殷姮只问了一个问题：“主将是谁？”
“暂时未定，听说朝中争执不休，王乾、蒙远、蒙信几位将军都道祝国百足之虫，死而不僵，应当倾昭国之力，完成这一场灭国之战。”阿布回答，“但辛胜、冯援几位将军认为，祝国早在几十年前，国都就已经成了昭国一郡。如今不过偏安一隅，苟延残喘，出动二十万大军足矣。”
殷姮沉吟片刻，才问：“大兄对安平君、乐平君有何安排？”
阿布摇了摇头：“暂无。”
那就是没有让楚启、楚缓当主将的意思了。
樊辰忍不住叹道：“对那二位来说，这应当是一桩好事。”
卫沂之站得虽然远一点，却也听了个仔细，不由在心中暗道，那是因为大王了解楚氏兄弟的性格，真让他们当攻打祝国的主将，两兄弟既没办法接受，肯定也没办法拒绝，估计就要直接自杀，以全忠孝了。
何况，大王让荀腾攻卫，那是因为荀腾本就熟悉卫国的一草一木。
楚氏兄弟虽有王室名分，却从来没踏上祝国的土地，让他们去当主将，反而吃力不讨好。
但大王……当真会放弃这么好的两枚棋子不用吗？
卫沂之忍不住去看殷姮，就见殷姮露出一丝悲哀，忍不住也为楚氏兄弟叹了口气。
亡国之痛，已足够震彻心扉，毁家之恨，绝不会轻微多少。
此时，昭国王都，庐龙城。
“命辛胜为主帅，率二十万大军攻打祝国；兄长镇守后方，转运粮草。”
殷长赢命令下达的那一刻，楚缓心中五味陈杂。
他有点庆幸，兄长不用亲自带兵去踏平故国，但他全程参与了庙算过程，十分清楚，所谓的“后方”，就是祝国故都，如今的江陵郡郡治，江陵县。
与其说殷长赢是让楚启转运军粮，倒不如说是为了让楚启安抚江陵郡的那些遗老遗少，顺便打击一下祝国的士气。
这并不是一个好差事，但楚缓却没办法替兄长拒绝，故他只能自言自语：“不去前线，应当也好吧？”
“无需多想。”作为当事人，楚启却表现得很平静，“我早就知道，会有这么一天。”
楚缓不知该说什么好。
“祝国八百年国运，火神后裔，凤鸟图腾，却终究只能在故国每一寸土地上，看见飘扬的黑龙旗。”
“兄长……”
“人是抵抗不过天的，天意如此，怪不得谁。”楚启神色平静，甚至带了几分悠然，“我原本不信陈国为了证明篡位的合法，纠结儒家和阴阳家弄出来的五德之说，如今看来，还真有那么一分道理在。”
“兄长，若你不愿——”
楚缓话音未落，就瞧见楚启摇了摇头：“我们岂有辩驳的权力？若大王对我们深信不疑，门口的三十个眷族侍卫是怎么回事？”
不等楚缓回答，楚启就给出了答案：“我可以利用他们，镇压一切反对的力量，但若我要反叛，他们立刻就会拔刀杀了我。”
说罢，他拍了拍弟弟的肩膀，淡然道：“回去吧！”
楚缓不敢违抗兄长，一步三回头地走了。
看见弟弟离去的背影，楚启走到书架边，抽出一卷竹简，缓缓摊开。
然后，他启动了一个就连弟弟都不曾知晓的机关，从书架的暗格处拖出一个木箱，将之打开。
刺目的金红，映入眼帘。
绣着金色凤鸟图腾的大红冕服，虽然无比陈旧，却保存得极其完好。
昭国以黑龙为图腾，以象征水德的黑色为尊，红色是罪人才穿的衣服；祝国以凤鸟为图腾，以象征火德的红色为尊，红色是王室的象征。
楚启一出生就得到了昭国的封君爵位，迄今为止，只穿过代表封君身份的青色朝服和冕服，除了昏礼那日，再没穿过红色衣服。
但在他书房深处，却始终有一件稍微褪色，却依旧华丽的衣冠。
这是他父亲唯一留下的，证明王室身份的东西。
祝国太子的冕服。
楚启看了一眼，将木箱合上，又将其他一些东西装好，统共七八个一模一样的箱子，全部封好之后，才喊心腹进来：“装车。”
心腹早就知道楚启的书房，若无吩咐，不准任何人进入，什么事情都是他自己打理，包括收拾行李，便没半点疑心，听话地将箱子一一搬到马车上。
楚启府邸外，三十名甲胄森严的眷族侍卫，沉默地守候。
他们的身体和面庞都被厚厚的铁甲覆盖，令所有见之者胆寒，谁都不知道他们为什么能轻易穿起几十斤的铁甲，不觉得费力。
但毫无疑问，哪怕不是眷族，不掌握超凡力量，也没有人会质疑这一身铁甲的杀伤力。
瞧见楚启出来了，为首的那人走上前去，不卑不亢地说：“奉大王之命，吾等保护安平君，前往江陵郡。”
楚启点了点头，平静道：“有劳。”
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