最后用木塞重新封住小葫芦，却又拿在手心转了起来。
整套动作缓慢、无声，他白皙、修长的手指在一拨一弄间，传递着谨慎与深思。
半晌，他把小葫芦揣进自己怀里，昂首、挺胸，拂开垂在身前的衣摆，他膝盖一弯，跪了下来。
“晚辈斗胆，跪请族长大人对天盟誓，誓言言明族长大人并非阿傩生母辛桑塔，若不然，则让阿傩天打雷劈、不得好死。”
咚——
族长手里的茶杯掉在了地上。
两人一坐一跪，中间的竹制地板上摊着一片茶渍，几块碎瓷片。
乔佚没有起身，族长没有盟誓。
乔佚没有追问，族长没有解释。
沉默，就已经是答案。
许久，族长倾身，虚虚扶了乔佚一把，“起来吧，坐。”
乔佚起身，落座。
“荣兴十八年，三月初十，成淮帝为琼英公主设华诞宴，宴上，择镇北侯乔佚为驸马。”
“其时，重孝在身的镇北侯远在西北镇守边关，赐婚圣旨颁至西北，镇北侯领旨，回京谢恩。”
“抵京之日乃三月十七，镇北侯与公主会面之时，先杀公主后自尽而死。”
乔佚愕然看着族长。
族长大人是让他吓着了，在说梦话？
“三月廿一，我在寨中收到力其传回的消息，大为吃惊。”
“开祭招来公主魂灵相问，才知公主早在三月十四便横死于姑儿山。”
“至于鎏京里被镇北侯杀死的那个，不过是个西贝货。”
乔佚忽然想起，族长大人不止一次说过，若非如何如何，公主殿下早在三月十四便横死于姑儿山。
“公主身中红蔓蛇毒坠崖而死，尸身不得收殓，反被山中野兽分食，乃属九种横死中最惨的一种。”
“死后她魂灵成了无主孤魂，在荒郊野林四处飘荡，直至我找到她时，她魂灵已奄奄一息，即将飞散。”
“我为了救她，将她受损的魂灵送至异世休养，直到她魂灵完全恢复，已是十八年后。”
“魂灵归位，这一世她得以从头再活，但这一世该发生的事还是会发生。”
“偏偏我和她缘分浅薄，不能时时刻刻守护在她身侧。”
“我竭尽心力，最终能够为她绸缪的，就两件事。”
“一是在她落地之时，给她种下同心蛊，希望你能在她落难之时有所感应，救她一命；”
“二是用她胎发养出一丝情蛊用在了乌伽身上，希望乌伽能死心塌地助她对抗善于用毒的叛徒后人。”
乔佚目瞪口呆看着族长。
饶是他性情内敛、千年万年都是端的一张冰块脸，可听了族长大人的梦话连篇，仍是止不住做出了一脸到位的惊讶表情。
如此地天方夜谭，细思却又合情合理。
三月初十，若非他忽然周身疼痛、心内不安，他不会擅离军营、远赴鎏京。
三月十四，若非他凭着心内感应一路往北追踪，他不会在姑儿山截下马车，救她于生死一线间。
之后他们一路南下寻医，直至来到竹桐山，果然，就有族长大人早就吩咐了力青昂在寨子门口候着。
而她，确确实实也多次提过他一度以为只是信口胡说的无稽之谈。
什么前世之说，说她是个孤儿，说她脑子不灵活，还说她是在十八岁生日过后不久就糊里糊涂死了的。
原来，那些真是她的异世记忆！
她脑子不灵活、但越活越开窍，是因为她魂灵休养有成效；
直至十八岁猝死，也不过是魂灵回归了而已。
还有族长大人曾说过的许多令他困惑的话，仿佛无所不知的神，不但知道他的过往经历，更连他内心想法都知道。
原来，不是因为族长大人成了神，而是这一世，根本就是族长大人在幕后导演着的一出戏。
“只是，族长大人，您既有如此通天神力，却为何只是在阿傩出生之时，给她种一个同心蛊？”
“您把希望全部放在我身上，未免太过冒险，万一，我赶不及救下她呢？”
“就算我救下了她，可万一她坚持不到来竹桐山见您呢？”
族长微微笑开，遍布皱纹的脸上有几分欣慰。
乔佚心头一跳，又问：“还有，族长大人，您不过半老年纪，风韵当胜徐娘，却为何……”
正是族长大人这一副耳顺老态，才使得成雪融从不往她是辛贵妃这个方向猜。
是乔佚这段时间为了掩饰伤势偷偷易容，这才启发了他，他突发奇想，若是族长大人的脸也是假的呢？
在这个大胆的设想下，一切谜团豁然开朗。
当年，尚是族女的辛桑塔甫一成年，便离了仡濮寨到望高县去，买下院子，改名辛园。
在此，她邂逅了同样隐瞒身份、微服游历的淮亲王；
两人定情，虽无三媒六聘、明媒正娶，但以夫妻自居，怡然度日。
直至三王夺嫡愈演愈烈，淮亲王回京，辛桑塔也决意上京寻夫。
此时她的“上京寻夫”是借口还是真实，就不得知了；
能确定的是，在上京之前，她回了一趟仡濮寨，接任了族长大位。
恰在此时，刘老汉一家遭遇了不幸。
刘老汉带着噀玉上仡濮寨求医时，她看在旧日情义上，破例见了噀玉。
之后，她动身上京，成了淮亲王的贤内助，成了成淮帝的辛贵妃；
直至诞下公主，她又留下血书，毅然远离。
成淮帝在京中以雷霆手段掩饰了辛贵妃抛夫弃女的事实，称她死于难产。
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