因着陶新月的要求，乔佚需出任送亲使者，索性次日一早便换了朝服上朝去了。
在太长公主和亲一事上，太皇太后、皇太后立场一致，都是巴不得和亲队伍快快出发的；
因此梁师赞在朝上将这事跟太皇太后一提，太皇太后就点头同意了。
至于那什么“密诏镇北侯回京”算不算罪，皇太后梁师赞是这么说的。
“哀家与太长公主乃闺中密友，自问对太长公主性情还摸得到几分。太长公主对和亲之事有些抵触，说来说去还是心结未解，因此秘密召了镇北侯回京，这既是为太长公主余生欢颜，也是为大成江山安稳……当然了，终究是哀家擅作主张了，哀家认罚。”
可您是皇太后啊，谁能罚您？
皇帝还小，又没亲政，这会儿坐在龙椅上正打着盹；
而太皇太后呢，太皇太后都点头认下您的功劳了，难道还能过河拆桥，真罚您不成？
您是人人赞誉的功臣，要真罚了您，那太皇太后得失多少民心？
不划算，真不划算，皇太后您这一招真是高，高！
年迈的郭国公手拿朝板不停地抖，抖了半天，抖出来一句话，“非常之时当用非常之法，此事功过相抵了，太后娘娘也不必往心里去。”
珠帘后皇太后感恩戴德，朝堂下郭氏派系的官员羞红了脸。
老国公倚老卖老不要脸，抹杀了皇太后功劳还大言不惭，真是叫我等开眼。
随后，一把又尖又细的太监嗓高声唱道：“着镇北侯乔佚为送亲使者，护送琼英太长公主前去西南，和亲周尧，即日出发……”
乔佚正准备领旨，朝服都撩起来了，忽听殿外传来长长的一声“报——”
“西南八百里加急军报：桀王周莫叛变，出尔反尔，于八月十四攻陷昭阳府并大肆jian掠，屠尽民兵、官府属官及其亲眷共近三万之数。”
“什么！”太皇太后郭氏惊得站起，然而气极脱力，又狠狠一下跌坐到软塌上，“周莫……竟敢屠杀官兵？”
“母后，保重凤体。”同在珠帘后的皇太后梁师赞忙扶住了太皇太后郭氏，一边遣了人去请太医，一边问朝臣：“周莫叛变，西南百姓水深火热，众位卿家可有良策？”
堂下朝臣们慌的慌、乱的乱，有的哭爹、有的喊娘，悲愤声、咒骂声此起彼伏，但每个人心里都有一个相同的想法：咱年轻的皇太后可真镇定！
其实，梁师赞没那么镇定。
她脸发白、腿发抖，扶着太皇太后的双手冰凉透骨。
西南战事再起，可派谁去应战好？
郭显仁？
可郭显仁才刚加入两沅战场。
两沅战场主力是郭家军二十万，可郭家军本是水军，不擅陆战，骤然深入内陆与二十万建元军、六万周义军作战，无论兵力还是战力，都不占优势，几次对战下来，皆无大胜。
此番郭显仁带着的两千火药军加入抗战，乃是雪中送炭，不可远调。
镇北侯乔佚？
可乔佚手底下的兵也不能动。
北越屯于西北边境的八十万大军仍在，留着那三十万乔家军是备战的，若此时贸然抽调，叫北越那边察觉了，趁虚兴兵作乱，只怕整个西北都要让北越吞了去。
再说了，现今周莫麾下兵力远胜之前，一万五千神骑兵、六万精步兵，又是以逸待劳，若要开战，没个十万以上都别想将它拿下。
可不管乔家军还是郭家军，谁调得出十万兵？
没有兵，还想赢，除非……
有火药！
这样的顾虑、这样的想法，不仅梁师赞想到了，乔佚也想到了，连朝堂下那些看起来手足无措、只知道哭哭啼啼的朝臣们也都想到了。
可谁都不敢说。
之所以不敢说，是因为都不知道火药怎么造。
火药第一次出现是在沛宁府，都说是由那个酷似琼英太长公主的刺客夏荷发明的。
可刺客夏荷把造火药的方法教给了董志林、郭显仁，这事却没人知道。
董志林去北越了，没有开战，没有火药用武之地，旁人是连董志林会造火药都不知道。
至于郭显仁，他有私心，他想把造火药的功劳留给成雪融，因此每拿出一个火药，都说是库存、是刺客夏荷所造。
这会儿，满朝文武都以为会造火药的就是那个刺客夏荷。
可是夏荷呢？
她死了。
再怎么巾帼不让须眉，终究是过不了情关，就那么被桀王给破了心防，将要倒戈叛国把造火药的方法教给桀王的时候，郭显仁派人去将她杀了。
也就是说，火药已经失传了。
昙花一现难再复的东西，就算威力再大，朝臣们也不敢提啊。
但镇北侯敢提。
他出列，“微臣请缨南下抗敌。”
“好，好。”梁师赞激动道：“镇北侯忠义勇武，其心可嘉。”然话音一转，又道：“只是，那兵马……”
何来兵马？
西南战场最大的问题就是兵马。
如郭显仁，他就只带了一个参将下西南，可说是光杆将军了，全靠在当地收编民兵、操练士兵，借助火药的威力抵抗周尧军。
而如今的西南呢，民兵被屠没了，火药也失传了，周尧军兵马还更多了。
朝臣们想想都帮镇北侯牙疼。
然而镇北侯无畏无惧，昂首凛然道：“兵马……若有，盼早至西南，若无，微臣愿与西南共存亡。”
“镇北侯之心，哀家懂……”梁师赞动容道。
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