几天后，李桑柔一行人两条船，到了大冶县，转进金湖，泊在石锤镇码头。
石锤镇是个大镇，离镇子十来里，有一处看守金湖的驻军营地。镇子往南，阡陌纵横，往北就是冶炉林立的大冶县。
石锤镇是附近百余里的米粮菜疏集散地，镇子上人来人往，繁忙喧嚣，码头上，船来船往，同样的繁忙喧嚣。
李桑柔站在船头，从热闹的码头看到热闹的镇子，抬起头，远眺着镇子后面连绵的群山。
那一片连绵的山，一直延伸到大江边上。
沿着这片山脉，可以从石锤镇一路狂奔到大江边上，只要有条小船，或是急眼了，跳进江里，就可以游到对面的齐国。
或是从对岸过来，就钻进了南梁的群山中。
真是个好地方。
可惜，现在，江南江北都是大齐的国土了。
确实让人很不爽。
“咱们人手不够，要不要调用那边的守军？”孟彦清站到李桑柔旁边，压着声音问道。
“不用，杀手路数隐密诡异，守军围不住他们，反倒多伤人命。“李桑柔摇头道。
孟彦清低低嗯了一声。
老大杀人无数，却极重人命，无论贵贱。
”我到镇上走走，大常和老董，带上黑马，到镇上看看有没有什么能做的生意。“李桑柔吩咐了句，下了跳板，往镇上过去。
李桑柔一身打扮，和码头上来来往往的船家女没什么分别：靛蓝裤子，靛蓝半裙，本白短上衣外面，笼了件靛蓝夹衣，头上包着靛蓝包头布，挎着篮子，一边走，一边时不时停步，仔细看着路两边的铺子和小摊。
石锤镇一条主街之外，沿着主街，延伸出去七八条略窄一点的街道，条条街道都很热闹。
李桑柔不紧不慢，将主街从头逛到尾，再逛向各条小街。
主街上，一小半是大大小小的粮食行，伙计站在大大小小的粮食行门口，热情的招呼着看起来像是买家，或是卖家的过往行人。
李桑柔仔细看着每一家粮食行。
这些粮食行都不大，小的只有一间门脸，最大的也不过三间门脸，看起来都是新开的，招牌上的油漆，仿佛还没有干透。
李桑柔一家家看着粮食行，很是满意。
小户林立，才是真正的市场和行市。
临近码头的两条小街，全是挑担推车来卖菜蔬的农人，一条街上，都是成车成筐的买卖，另一条街上，多半条街是成筐成车的卖，小半条街，则是零买散卖，也不用称，各样菜蔬，都是扎成一扎一扎，一捆一捆，或是堆成一堆的卖。
这会儿，太阳已经高高升到头顶，成车成筐买卖菜蔬的街上，已经稀稀落落，几乎没什么人了，零买散卖的半条街上，也是人流稀落，余下的，多半是摆了摊儿，买进卖出的菜蔬商贩。
再过去一条街，是鱼市、肉市，鸡鸭市，以及摆在路边的小篮子大筐，篮子里筐里，堆着鸡鸭蛋。
这一条街上，也已经是人流稀疏，鸡鸭市和鱼市几乎没什么人了，卖鸡鸭蛋的也没几个了，只有肉市，虽然买的人已经不多，但摊贩都还摆着，有的忙着洗切卤煮，以便下午售卖，有的闲坐着，和隔壁的同行说笑。
再往里的小街，就各种店铺混杂了，有小茶坊，小食铺，针线绣样，南北货，药铺等等。
镇子那一头出去，是两家大车店，以及骡马行。
李桑柔细细看过，在菜市街和主街拐角的小食铺坐下，要了碗素面。
小食铺是家夫妻店，刚刚忙过最忙的时候，这会儿，铺里内外没坐几个人，坐在门口喘口气的掌柜娘子见李桑柔一个人，拖着凳子坐到李桑柔旁边，打量着她，笑道：“小娘子是头一回到咱们石锤镇吧，我瞧着你面生。”
“镇上这么多人，难道婶子都面熟？”李桑柔细声细气，看起来有几分羞涩腼腆。
“我生在这镇上，长在这镇上，不瞒你说，但凡这镇上的，还真是都能面熟。”掌柜娘子言词爽快。
“那这么多来买卖的呢？码头上那么多船。”李桑柔接着笑道。
“常来常往的，都能瞧出来。不过，这一两个月，咱们镇上一天比一天热闹，面生的客人越来越多，不过像你这样的小娘子可不多。
“你是头一回到咱们石锤镇吧？”掌柜娘子再问一遍。
“是。”李桑柔点头，“跟阿爹哥哥他们来的。”
“来做什么生意的？咱这石锤镇，米好，这方圆好几百里，吃的都是咱们石锤镇出去的米。
“菜也多，我跟你说，咱镇子往外十来里，全是种菜的，啥样儿的菜都有，还有鱼虾。
“咱这金湖，再往里，那湖中间有金井，湖底都是金沙，可不是想进就能进的。
“咱这石锤镇，离县里最近，那渔家打了鱼，都是往咱这镇上送，从咱这镇上往东，还有县里的人吃鱼，都是从咱们镇上过去的。
“你们是做什么生意的？”掌柜娘子爽利热情。
“我家从前做米行生意，现在米行生意不好做，阿爹和大哥他们，就出来看看，我还不知道他们看好了什么生意。”李桑柔细声细气的答道。
“现在哪，只要有本钱，到处都是赚钱的生意！
“你家是江南的，还是江北的？”掌柜娘子站起来，端过李桑柔要的素面，顺手拿了碟子油盐小虾米，放到李桑柔面前，“这是婶子腌渍的，你尝尝，鲜得很。”
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