我去一趟守将府，等我回来，咱们立刻就启程！
出大事了！”陆贺朋话没说完，就冲了出去。
“毛哥。”窜条吓的脸都青了。
“没事儿，这大事儿不是咱们的事儿。你歇着，我去找掌柜找会走路的脚夫抬你。”金毛安慰了窜条一句，赶紧出去，让人请掌柜过来。
陆贺朋回来的很快，带回了十几个精壮健卒，不等天亮，就开了城门，急急赶往建乐城。
一行人日夜兼程，几天后，进了建乐城。
陆贺朋直奔去见顾晞，金毛带着窜条，回去炒米巷。
江宁城守将宁将军的折子，同一天，递进了宫中。
朝廷运往江宁城的军粮，就在江宁城外，被江都城武家军悄悄截住，凿穿船底，沉入江中。
……………………
陆贺朋见了顾晞，当天，文诚沿运河南下，直奔扬州。
半个月后，因为一点儿小事，永平侯沈贺被皇上严厉训斥，撤了礼部尚书的差使，扣了两年俸禄，永平侯长子沈明书德行有亏，被按在垂福宫前打了三十板子，责令他在府中闭门读书半年。
顾晞又忙了几天，才得了空儿，坐到顺风铺子后面，和李桑柔吹着护城河的风，说不闲的话。
“永平侯府韩老夫人嫡亲的幼妹，嫁进扬州旺族曹家，韩老夫人和这个妹妹情份极好，两下里常常往来捎送东西。
这个幼妹的小女儿，秋天出嫁，托韩老夫人找一棵三尺左右的大红珊瑚树，和家里原来的一棵配成一对儿。
韩老夫人找到了珊瑚树，让沈明书想办法送到扬州曹家。沈明书就找到户部堂官余庆生，搭户部送往江宁城的粮船，将珊瑚树带到扬州。
沈贺主理户部时，永平侯府经常借粮船，来往扬州捎带东西，这件事，早就被南梁的谍报盯上，在曹家那位老太太身边安排了人，拆看永宁侯府来往曹家的信件。
沈明书写往曹家的信中，又特意嘱咐说是往江宁城的军粮船，行动机密，说今年非同往年，和南梁一触即发，如今户部又是我主理，为防我故意找事儿，让曹家提前去守着，诸般云云，就将这军粮船的事儿，泄露的清楚明白。”
顾晞说到最后，气的错牙。
李桑柔默然听着，叹了口气。
这样的愚蠢，折损了十几船粮食，枉死了上百的人，也不过就是罚上两年俸禄，打了一顿板子。
唉。
“这事儿多亏了你，要不然……”顾晞气的不停的拍着椅子扶手。
李桑柔看着他，似是而非的嗯了一声。
她的心情，很不好。
……………………
傍晚，炒米巷正院廊下，李桑柔和米瞎子一人一把竹椅，一人一只酒壶。
“人和人不一样，人和人怎么能一样呢？
生下来就大有分别，有高有低，有轻有重，有贵有贱，有的聪明有的笨，有的好看有的丑，有人运道好，有人步步坎坷，唉，没办法。”米瞎子喝了一大口酒，砸吧着嘴。
“是不一样，可不该这样。”李桑柔抿着酒。
“怎么不该？现在不就这样了？
一人一条命，人不一样，命不一样。
你要是死了，那个世子，肯定得杀不少人，金毛要是死了，那个世子肯定不会杀人，要杀也是你杀人。
你看这就不一样，是吧？
金毛要是死了，你得杀人，我要是死了，我看你最多叹口气。”米瞎子一声长叹，“人命不一样啊。”
“你要是死了，那肯定是你自己作死的。
要不是你自己作死的，我替你杀人，替你报这仇。”李桑柔伸直长腿。
“承你厚爱。唉，别想那么多了。
人和人，不一样。要是全都一样，也就不用算命，不用修行，什么都不用了，是不是？
佑神观门口那老太婆，挣两文钱，买一文钱香花供奉，挣十文钱，买九文钱香花供奉，你听她祈告，就一件事，求来生做人上人。
没人求众生平等，求的都是做个人上人。”米瞎子说着，冲李桑柔举了举杯子。
李桑柔举了举杯子，仰头喝了杯中酒。
……………………
隔了一天，瘦了一大圈的何老大，到了顺风速递铺。
李桑柔让大头到隔了两条街的陕西食铺，买一坛子桂花稠酒，给何老大解渴。
何老大谢了，坐在护城河边上，那块菜地旁，和李桑柔说话。
“幸亏您吩咐的早，咱们的船，这一年多就不接往江都城的货了，中间，也就是接人那两趟，停过去两回，那两回，我都提着心。
幸亏啊。”何老大一脸的惊悸难受，“当初，跟我一个院里住的王二当家的，两条船，都折在了江都城，船烧了，人砍了，一家门……唉，惨得很。”
李桑柔沉着脸，没说话。
“那些私运货物的船，听到风声，哪还有人敢再挣这个钱，砍了头一轮，后来，就没有私货船了。
可这砍头，直到我来前两天，还抓了两艘船，都是正正经经挣点儿辛苦钱的运货船，唉。”
何老大神情悲伤。
“这一路上，碰到了不少船老大，说沿江，一路往上，都跟江都城一样，根本不管是正经运货，还是别的什么，说拿就拿，拿到了就烧船砍头。唉。”
“你们路上还顺当吧？我算着，上个月底，你们就该到了。”李桑柔转了话题。
“曹嫂子家小闺女，快到扬州的时候病了，病得重，正好碰到马爷，请动了扬州城里一位姓齐的名医，治好了才走的，耽误了小半个月。”何老大忙仔细解释道。
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