“读过书？”宋行水没顺着他的话说，撑着额头问起别的。
小二讪笑，“书是没读过的，小的做的是与人打交道的差事，没点嘴上功夫怎么行，听的多了也就会了，不瞒您说，小的连自己的名字都不会写呢。”
“是吗。”
宋行水依旧神情淡淡，让人看不出他的想法，小二也摸不准他留下自己目的为何，反正自己也没说假话，不怕查，想到这，腰板都挺直了。
“齐九。”
靠在门上的人抬头，踮着的脚尖放平站直，“属下在。”
“拿纸笔，看着他把认识的字都写下来，写不完，也不用出去了。”
“是。”
看着一桌子饭菜就没胃口，还不如随身带着的大饼有食欲，扔下筷子，宋行水起身拿出没吃完的半块，靠在窗边，隐于暗处，大口大口吃的很香，哪怕它真的很干，很噎，不就水三两下半块也进去了。
那边小二被同样啃着大饼的齐九盯着，笔握在手上都不知该写点啥，眼看着都要哭出来了。
他只说自己认得两个字，没说自己会写啊，这不是难为人呢吗！
“大人……小的不会写字啊……”
齐九见他半天不动笔，咽下嘴里的东西，抬头补了一句，“确实不会。”
小二眼珠子都要瞪出来了，这种要命的时候，还能做假不成，他就是吃了雄心豹子胆也不敢啊！
宋行水拍拍身上的饼渣，长腿勾了个凳子坐下，看着他欲哭无泪，一副苦大仇深的模样，片刻后才道。
“城里为何如此安静，给我个解释，就不必写了，否则，我完全可以让你和这根笔融为一体，什么时候写出第一个字，就可以离开了。”
融为一体？小二刚开始还没反应过来，直到齐九“好心好意”比了个手势，他瞳孔骤然一缩，张手就要把笔甩出去，却被旁边伸出的手握住动弹不得。
“奉劝一句，不想受皮肉之苦就听话，我们也不想沾上自己人的血。”
手疼，膝盖也疼，小二再也隐忍不住，两行眼泪流了下来，看看暗处的身影，再看看抓着自己手，噙着一抹笑的男人，咽咽口水败下阵来。
真不该为了几个铜板跑这一趟，旁人都不愿来，你说你逞什么能啊！现在好了，送个饭都快把命搭进去了！
“想明白了？”
宋行水翘起二郎腿，仰头闭着眼睛，沙哑的说道：“我没那么多时间同你耗，说还是不说？”
“说……”小二垮下肩膀，手的骨头都要断了也不敢哼一声，“城中前段时间来了一批人，被城主奉为上宾，百姓们对他们的话也深信不疑，是他们说，入夜到太阳出来之前不得出门，否则，会被阴间的小鬼把魂勾去。”
齐九嗤笑，“子不语怪力乱神，这种话都有人信？”
“起初是没人信的，只听起来就太荒唐了，直到……直到城里接二连三有人疯魔，口口声声说自己看到了鬼，着白衣，飘在半空中，手里拿着带血的镰刀勾魂，这下，不信也得信了。”
齐九舔舔嘴角，他说话的时候神情恍惚，瞳孔涣散，止不住的发抖，好似真的看到鬼一样，事是不是真的不清楚，话肯定是。
宋行水也注意到了这一点，同他对视一眼，继续问道：“这群人，是何身份？”
“天师，为首之人是个发黑胡子白的老道，没人知道他多大了，更没人见过他的真面目，他每次露面，脸都是不一样的，大家伙都尊称他为徐师尊。”
“人皮面具而已，这就把你们唬住了？”齐九不动声色套着话，谁知他刚一说完小二突然情绪激动起来，瞪大着眼睛盯着他，很是恼火愤怒。
“你知道什么？这就是徐师尊的神秘之处！他可是天上下凡的高人，变幻莫测才正常，人皮面具那种东西，他才不惜的用！你们这些凡俗子弟，安能理解？”
齐九挑眉，各朝各代都不乏天师，皇城之中的钦天监，说白了，也是天师的一种，这样一批人用好了还行，用不好，以他们蛊惑人心的本事，怕是要酿成大祸。
“大人，怎么处理？”
信到这种地步，事态已然很是严重了，宋行水沉思片刻，起身走到他们身边，弯腰扣住了小二的下巴，他的眸子不似寻常人那般清澈明亮，隐约间好似蒙上了一层黑纱，若城中百姓都和他一般，就不得不怀疑这群天师的目的了。
“先把人带下去，告诉兄弟们，会在此处停留些许时日，不是让他们真的休息，到客栈用饭的所有人，都要盯紧了，另外，暗中查探，看看这位徐师尊住在何处，找个时间，我亲自去拜会一下。”
“是。”
将人弄晕，齐九一只手就把人拎了起来，阔步离开。
宋行水捡起地上的纸笔，洋洋洒洒写了封八百里加急的信件，打开窗看着天上盘旋的雄鹰，伸出胳膊，看着它冲锋而下稳稳停下。
从腰间拿了食物喂给它，摸摸它的脑袋，任它飞走了，但凡涉及其他，他都不会多管，眼下明显已经由不得他了，回去的时间又要延长，也不知染染是否一切安好。
天方一亮，院里就迎来了不速之客，辛桃坐了一整夜，正是腰酸背痛的时候，听到来人是谁，直接道。
“让他等着，我还没睡醒，需要补补觉，免得办起事来力不从心。”
“是。”
苏湘仪帮她捏着僵硬的肩膀，“你还没去找他呢，他倒是先来找你了。”
辛桃双眸轻阖，淡淡道：“官府压的紧，靖公主应是开始行动了，不然，他们也不会做下这么个局等着我往里钻。”
“一行不成还有另一行，何苦咬着不放，也不怕磕到石头，把牙磕的一个不剩。”苏湘仪皱皱鼻子，很是不满。
辛桃笑了，“做生意要真如此简单就好了，能在清河县屹立几十年不倒，靠的可不只是名声，贩卖私盐轻则杖刑，重则充军，其他盐商都是暗地里操作，他们光明正大还没被官府查封，断不会轻言放弃。”
苏湘仪眨眨眼，别说，她当真以为做生意很简单呢，开酒楼也罢，看桃子经营湘思阁也好，都没费太大力气，自然而然就认为其他人也是如此了。
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