近来清河县接二连三出了许多事，辛大姑娘医术高超，治好了连宫中太医都无能为力的疑难杂症，将魏大人从阎王爷手中硬生生抢了回来，辛桃的大名被人传颂，成为家家户户教育女儿的榜样。
当然，有人效仿，也就有人鄙夷，女子无才便是德是亘古不变的思想，在大部分人脑子里已经扎了根，且拔都拔不出来，辛桃身为女子却跟男子一样抛头露面，还不知廉耻与人私定终身，还为了那个男的拒绝了魏大人的求亲，听说是辛府一个上不了台面的侍卫。
魏大人宽宏大量，又是知恩图报之人，自然不会跟个晚辈一般见识，还赏赐了许多的金银珠宝，众目睽睽之下成箱成箱抬进辛府，如此胸襟令人赞叹不已。
魏然本身又体恤民情，从不乱收苛捐杂税，谁家有困难了还会伸手帮衬一把，此事一经传出，他的形象俨然在百姓心中越发高大了。
再加上魏斌一事，男人同情他，女人为他惋惜，相比之下，有关于辛桃的负面言论反而满天乱飞。
“小姐，他们太过分了！”
秋染气呼呼为她抱不平，放盆的时候太用力，里面的水喷溅出来，弄的她身上哪哪都是不说，地毯还湿了一部分，荷香皱眉看了她一眼。
“一大清早咋咋呼呼像什么样子，还不快收拾干净，等着小姐罚你呢。”
秋染撇撇嘴，默不作声开始收拾，嘴里还嘟囔着，“要不是小姐救了魏大人，他早就去见阎王了，儿子不是亲生的，夫人跟人暗中苟且，又不是小姐的错，他是受害者，小姐也不是凶手啊，凭什么所有的罪责都要小姐担着。”
辛桃看着镜中淡雅素净的一张脸，拉开妆奁的抽屉挑首饰，“小不忍则乱大谋，又忘了，他们要说你也拦不住，又何必非要去听给自己找不痛快呢，
他们说的再难听对我也不会有什么影响，不会掉根头发，也不会少块肉，我还不是每天该吃吃，该喝喝，该玩玩，不去在意，也无需在意。”
“奴婢就是气不过。”收拾干净，秋染换了条干巾沾湿给她捂手，“小姐明明是那么好的人，怎么也不应该被他们随意污蔑，什么脏水都往小姐身上泼，最好别让奴婢逮到是谁散布的谣言，否则，奴婢一定撕了她的嘴！”
她脸本就有些圆，这一生气起来煞是可爱，辛桃抽出手捏了捏，笑道：“好了，我答应你，等找到这个人，一定让你撕了她的嘴，可好？”
秋染瞬间两眼放光，呲着一口白牙抬头笑起来，“这可是小姐说的，不能反悔，奴婢就知道小姐最疼奴婢了！”
这个人是谁其实并不难猜，放眼整个清河县，和她有仇的拢共就那么几个人，辛栀在家庙，身旁有人守着，每日里吃斋念佛，偶尔情绪不稳定会折磨伺候的丫鬟，倒是没弄出人命，除此之外也没做什么出格的事。
魏斌，刚从刺史府逃出就被驱逐出魏家族谱，无人依靠，他又没什么本事，能不能活下去都是问题，再愚蠢也不会在这个节骨眼上使什么幺蛾子。
排除了他们两个，就只剩下府里的那位了，被关在院中不允许外出还能做到如此地步，孙茹藏的资本远比她想象的还要多。
宋行水很快带着调查的消息过来，跟她猜的一样，此事确实是孙茹的手笔，孙家也在里面起了不小的作用，辛桃看着手中薄薄的一张纸，寥寥几句话，眸光忽明忽暗。
“仪姐的伤已经痊愈，递个消息回去，让他们尽快赶过来，我有件事要跟她确定一下。”
“你怀疑孙家跟南边蛮夷部落有勾结。”想到这个可能性，宋行水面色同样有些复杂，“孙家世世代代以从商为生，蛮夷部落想从他们身上得到什么？”
“我们也算半个商人。”辛桃将手中纸张折起，接过点燃的油灯将其烧成灰烬，“从商所获得的利益难以想象，尤其是商队，他们做的不单单是自己国家的生意，还会天南地北的跑，如果我猜的不错，孙家走的就是这条路。”
她敲敲桌子，“南边常年洪涝严重，严重时会折损成千上万人的性命，财务上的损失更是不计其数，蛮夷部落本就落后于其他国家，为了不被动挨打，他们只能想方设法敛财来发展自己，
马匪、劫道的贼人为何大部分都是南方口音，这就是原因，好不容易有人将大笔银子拱手相送，不需要他们冒险了，他们会不心动？我可不信。”
这都不是关键，让她确定这一猜测的，还是在刺史府时问过魏斌的一个问题，他给出的答案出乎她的意料。
“毒是哪来的？”
“这话你不该问我，应该问你妹妹，我也很奇怪，如此霸道的毒，她是从哪来的？听说中毒之人一旦毒发，浑身都像蚂蚁咬般又痒又疼，渗入骨髓的疼，我是没有试过，可你祖母试过啊，不信你回去问问她。”
她没有问，而是在祖母沐浴时偷偷进去看了一眼，祖母的胳膊，后背满是挠痕，毒已经解了许久还不见痕迹消减，可见当时用了多大的力，只要想起她就恨不得冲到家庙剥了辛栀的皮，再一把火把孙府烧的渣都不剩！
“会好的。”宋行水握住她气到颤抖的手，身体前倾对上她染了戾气的眸子，轻柔道：“有我在，什么都交给我，我来扛。”
辛府的家庙位于清河县二十公里外的偏远小村中，名叫寒潭村，就像它本身一样，凄凉阴寒，还有就是因为隔着一片林子外有一眼清泉，水质清澈，水温却冰冷刺骨，周围的植物都受不了，纷纷枯萎了。
辛栀由丫鬟扶着，站在山坡上看着下方冒着寒气的清泉，隔的老远都能感觉到铺天盖地的阴寒，她却像是没有感觉，没有知觉，完全麻木了一样，一动不动定定的看着它发呆。
跟着她过来的下人有的都受不了了，想跺跺脚，或者搓搓胳膊保暖，又不敢，不单独出来这一趟，他们都不知道二姑娘原来这么可怕，动辄就对他们又打又骂，又长又粗的木棍用力往他们身上抽，自己抽累了还不过瘾，叫了别人继续。
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