可最上面价值五百两的银票让老鸨挪不动腿，咽咽口水问道。
“公子……这是何意？”
“向你打听个人。”宋行水敛了笑，抓了辛桃的小手把玩，眼皮微掀道。
老鸨越发紧张了，用这么多银子只为打听一个人，此人的身份地位怕是不可小觑，她僵硬的笑了笑，“要打听消息也不该到群芳阁来啊，我这里是做生意的，不是贩卖江湖消息的，公子还是另寻别处吧。”
“听完我要打听的是谁，你再说这话也不迟。”
老鸨面色一白，收回落在银票上的视线，双手紧紧握拳，打定了主意闭口不言，她双唇微微颤抖道：“不管公子要打听的是谁，我都无能为力，还是那句话，请公子另寻高明。”
“这么多银子都撬不开你的嘴，大掌柜给了你多少好处，竟能让你如此衷心，等有机会，我也向她讨教讨教。”
听这话还有什么不明白的，老鸨摸了摸汗毛竖起的后脖颈，“公子打听大掌柜做什么？群芳阁做的虽说不是正经生意，却也从未发生过口角命案，更没做过亏心事，这一切都是大掌柜的功劳，就算衙门来人询问，我也是这番话。”
辛桃嗤笑，刺史夫人做大掌柜，就算真出了麻烦，在下面人知道之前，一句话也就摆平了，表面上风平浪静，却早已败絮其中，群芳阁背后不知背了多少命案，同样的，杨氏手上也不知沾了多少人的血。
“群芳阁的大掌柜，可是姓杨？”她开口问道。
老，鸨初闻她的声音，却恨不得她从未开口说过话，依旧缄默不语，宋行水失了耐性，软的不行就打算来硬的，辛桃摁住摇摇头，示意他稍安勿躁，转而又掏出一沓银票扔到她面前，比之前的数额只多不少。
财帛动人心，老鸨说不心动是不可能的，可大掌柜于她有恩，她不能……不能做出背叛大掌柜的事啊！
“拿了，你便是这群芳阁的大掌柜了。”
辛桃勾唇一笑，有钱能使鬼推磨，这句话任何时候都有它的道理，有钱又有权会达到什么效果呢？没有人会愿意一辈子屈居人下，被人当条狗一样使唤来使唤去，这时候的女子身份卑微是难以改变的事实，可不代表她们没有尊严。
钱，就是激起她们内心最大欲，望的关键，老，鸨犹豫再三，还是弯腰捡起了两沓银票，对他们问的话知无不言，言无不尽。
辛桃二人再次见识到了杨氏的羞耻，正如他们所想，群芳阁的小厮基本上都伺候过杨氏，赚钱和满足私欲两不耽误，还一瞒瞒了这么久，是个有本事的。
宋行水又扔了个银锭子在桌上，淡淡道：“那三个小厮我一并买了，把人看好了，别等我过来提人的时候，他们已经死了，或者不在了。”
老鸨总觉得要出什么大事，可如今世风日下，她不得不为自己做打算，况且，就算她想拦也没这个胆啊，换做大掌柜，兴许早就把她卖了，相比之下，她做的已经够多了。
满口答应下来，笑嘻嘻收好银子退了下去，用同样的方法收买了几个打手为自己办事，带着他们把宋行水要的人打晕关进了柴房，为了防止他们醒的时候作妖不老实，干脆就一直让他们昏着，到了吃饭的点才一桶凉水把人泼醒。
刺史府火急火燎把辛桃请过去是在一日后，她既然给了魏老夫人五天的时间，就是算准了她的性子跟祖母一样，凡是都求个稳妥，不到最后一刻绝对不会下这个决心，难道是……杨氏忍不住出手了？
事实证明，女人的直觉有时候是准的可怕的，刚下马车就听见刺史府内哀嚎一片，好好的门楣上连白布都挂上了，管家正双眸含泪的招呼着下面的人挂白灯笼，府门外聚集了许多看热闹的老百姓，魏大人官声不显，除了养出个不争气的儿子，却也没做出什么混账事。
不少人看着看着就叹起气来，魏大人也才不惑之年，就这么早早的走了，唉，真是可惜啊。
辛桃没来得及给宋行水化妆，再三告诉他不要摘下帷帽之后，凭借记忆脚步匆匆往后院去，路上碰到的下人看到她面色十分不好看，恼怒中带着愤恨，更有甚者直接就说若不是因为她，老爷也不可能这么快就走了。
无非就拿她年纪小来说事，辛桃全都置若罔闻，到了主院见到明显带有疲态的钟嬷嬷，三步并作两步上了台阶走到她面前，扶住她摇摇欲坠的身子。
“大姑娘……大姑娘总算是来了，老爷他……他……”情急之下眼泪扑簌簌流了下来，话都说不清楚，辛桃轻拍她的肩膀安抚她。
“您不要着急，慢慢说。”
钟嬷嬷一个劲的摇头，拉着她的手往里走，哽咽道：“老奴说不清楚，大姑娘还是自己去看看，若老爷还有一线生机，请您务必救救他，否则，老夫人就要撑不住了啊。”
可不就是撑不住了，不过才一天的时间，人又瘦了一大圈，需要两个人撑着才能坐稳不滑下去，辛桃快步走到床边，还不等开口杨氏就尖声怒骂。
“好你个死丫头，我还没去找你呢你倒先找上门来了。”
一把拽住她的胳膊，杨氏面目狰狞，双目通红，并非是太过悲伤导致，而是兴奋，只要他死了，她的目的就达到了，很快了，很快刺史府就掌握在她手中了，她绝不允许这时候有人坏了她的好事！
“都是你把老爷害成这样，都是你！今日，你要不给我个说法，休想跨出刺史府的大门！”
宋行水捏着她的胳膊用力一甩，居高临下看着她道：“出不出的去，不是你能说了算的，老夫人尚未开口，你算个什么东西？”
若非魏斌在旁边托了一把，这一下就能让杨氏磕到梳妆台上毁了容，她尖叫着又要扑上去，宋行水也不跟她客气，闪着寒光的匕首直接横在了她脖子上。
“刀剑无眼，夫人不想让丧事成真，还是退下的好。”
“够了！”魏老夫人总算是开了口，长时间不吃不喝，她的声音老态中透露着沙哑，眼尾扫向杨氏。
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