天黑漆漆的，没有一个星斗，连月亮也不知道跑哪儿去了，整个天空和大地，都笼罩在一片不可名状的压抑与恐惧中。长乐宫的大门打开了，成群的人在自己家奴的拥簇下，在灯笼光的指引下，走出了长乐宫，朝着自己所住的馆驿走去。人虽然很多，但没有几个大声说话的，都小声议论着些什么。
三个胖呼呼的侯爷凑到一块，个子高些的那个压低了声音，怏怏地道：“原本以来此次来京只是为了庆祝皇子降生，没想到陛下竟杯酒削去咱的封地，真是可恶之极。”
“人为刀俎，我为鱼肉，当时那情形，你不肯又当如何？陛下虽说此事纯属自愿，但一旦你落了单，恐怕日子就不好过了。”另一个马上回道。
个子最矮的摇摇头，长长叹口气道：“算了吧，倘若真如陛下所说，将封地所得赋税做为咱们的俸禄，咱就在长安买几亩地，当个闲散的官员，给子孙留点家财，快快活活度个晚年吧。”
个子高的听他这么一说，鼻子里哼了一声，不屑地道：“早就听说广陵侯胆小怯懦，今日一见，果不其然，可笑可笑，虎父怎得犬子？”
个头矮的涨得满脸通红，幸而在黑夜之中不被人察觉，但见人辱及自己，不由得提高嗓门道：“安邑侯胆大，方才在麒麟阁内，为何不奋起抗争，反到匆匆跪拜谢恩？如此懦弱之人，尚五十笑百步，当真是可笑可笑。”
“好了二位，声音都小点，莫被人听了去，再传到陛下耳内，反倒不妙。”另一个赶紧充当和事佬，同时提醒他们，这是在长安，可不能像这样肆无忌惮地说话。
安邑侯张昌抑住怒火，低声道：“方才是迫于形势，不得已而为之，如若不然，能否安然离开这长乐宫都未可知晓，在自愿表上签字，实是我缓兵之计，今夜我就返回安邑，使兵据守大河，若我等一道各回领地，陛下怎敢罚众？”
“嘘，不多说，不多说。”广陵侯和另一个侯爷连忙搪塞一句，然后赶紧远离了张昌，不想引火烧身，在如今的情形下，一个不慎，都可能带来灭族之祸，尤其是与张昌这样火yao桶呆在一块，更是危险异常。
“哼，两个鼠辈，怎能成就大事？”张昌恼怒地一跺脚，骂道。
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长乐宫紫阳殿，这里安静宁和，不像方才的麒麟阁，热闹喧哗。十八只大蜡烛将大殿内照得通亮，阶前两边各单足立着一只铜鹤，长长的鹤嘴高高昂起，仿佛在亢鸣一般。
阶下站立两人，一左一右，正是韩信与项飞，两人齐齐跪拜道：“臣参见陛下。”
项羽往阶上的席上一坐，手一抬道：“两位爱卿免礼平身。”
韩信上前一步，拱手道：“不知陛下召臣等二人，有何见教。”
“呵呵，”项羽笑道，“你二人均是我大楚擎天柱石，犹如紫阳殿这四根大柱一般，朕今特召你二人前来，非为别事，乃是方才麒麟阁内诸侯归住长安，朕料你二人定是心怀不满，不过诸侯面前，不便道出，这里只有你我君臣三人，大可知无不言，言无不尽。”
韩信迟疑一下，欲言又止，站在原地不动，项飞也不做声，大殿里更显得寂静。
项羽失笑道：“不想几年不见，你我君臣竟是如此生分，朕确是欲收回诸侯封地，你等夜确利害收损，心有不满情有可原，可你二人还是不明白朕的一片苦心呐！你们以为朕这皇帝坐得安稳？朕哪天不是殚精竭虑，茶饭不思？”
项飞听项羽这么一说，倒是吃了一惊，又似乎听出些什么话外之音，急忙走上前去，扑通一声，跪倒在地，叩了三个头，这才大声说道：“未知陛下所忧者为何事，臣等食君之禄，当担君之忧。”
项羽叹气道：“天子之位，虽贵为九五之尊，然则天下几人不觊觎神器，包藏祸心？”
项飞韩信均是大惊，总觉得皇帝今天这话是专门说给他们两人听的，别人就是想觊觎神器包藏祸心也没那资本，干谋反这一行，需要的是实力，枪杆子里才能出政权，这是亘古不变的真理。两人慌忙下拜道：“陛下何出此言？今天下大定，民心降伏，何人胆敢生悖逆之心，臣等当为陛下征讨之。”
项羽蹙眉又叹道：“你二人忠心耿耿，朕岂不知，朕所忧者，不过你二人部下若有贪图富贵之人，有朝一日难免不会强将黄袍加于你等之身，一旦骑虎则难下矣。”
韩信二人伏于地上，不敢抬头，吓得冷汗涔涔。皇帝已经怀疑到自己头上了，谋反的罪名可不小，虽然皇帝已经废除了秦时的苛法暴政，但新的律法对谋反一罪也是定得最为严厉，诛夷九族是没得商量的。
“臣愚钝，请陛下明示。”项飞磕头如同倒蒜道。
项羽见鱼已入网，这才欣然道：“你等入朝为官，王爵依旧，俸禄丰厚，岂不两全齐美？”
韩信项飞这才明白皇帝兜了一个大圈子的目的，加上方才在麒麟阁里已经表了态，要来长安居住，舍弃封地，既成事实，再做顽抗只是自讨没趣，只得应道：“臣谨遵陛下旨意。”
项羽呵呵笑道：“朕方才说过，你二人乃是国家柱石，让你等舍弃封地而入朝为官，也是江山社稷子孙万世计，明日朕就下旨，封你二人为大元帅，掌管天下军事，一旦天下有变，当为国分忧。”
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