一艘隶属于台湾银行的运输船，刚刚从北方开进了宁波定海港码头，并开始了紧张的卸货工作。货物除了标准尺寸的船板、索具、铅管、蒙皮、木焦油、硫磺等维修船只的必备零部件外，还有包括机器、军火在内的诸多紧俏物资。
其中，军火是要运往马当、湖口、岳州等地交给顺军的，以支援他们与清国之间的战争。而机械设备嘛，部分自用，部分同样需出口到顺国境内，以让他们可以将煤矿、砖窑场、木材加工厂等企业运转起来，生产出各类前线急需的物资，维持战争的继续。考虑到现在顺国方面可能没有足够的现金来支付购买这些设备和军资的款项，南方开拓队方面甚至指使台湾银行出面，给他们进行一定额度的贷款，以便尽快将上述这些一批又一批的物资运往湖广。
当然在这些机械设备中也有不少是宁波方面订购的，主要是一些纺织机械，由黑水县设计生产，引进的国内早期技术。不过即便是早期技术，在这远东大地上仍然足可称道，可以大大提升纺纱、织布的效率，使得一匹布的成本大大降低，竞争力飞速增长。
此番本土之所以同意在宁波成立国营纺织厂，并解禁一些相应的纺织技术和设备，主要原因还是在于欧洲人在这方面也已经取得了突破，技术再没有保密的必要：取得突破的是英国的纺织企业，他们通过自身的潜心研究、消化海峡对岸荷兰的技术，同时也对来自东岸的种种纺织方面的情报进行梳理，最终发明了具有举足轻重意义的类似珍妮纺纱机的纺纱机器，同时再与早就发明多时的诸如飞梭等织布技术，一下子让英格兰的纺织技术取得了革命性的进步，产业扩张一触即发。
而对于东岸人来说，在享受了将近五十年的技术红利后，一切终于结束了。从今往后，东岸与欧洲的纺织技术就原理来说已经没有什么太大的差别，东岸领先的，无非是更优化的设计、更大的规模、更机械化的生产、更好的质量管理体系，进行产品竞争的难度比以往高了很多，需要他们今后加倍努力——当然自古无不灭之王朝，东岸的纺织人已经享受了五十年的美好时光，今后若还竞争不过欧洲人的话，那么也没什么好说的了，活该他们没饭吃。
而国家纺织总局考虑到英格兰人已经取得突破（其实这是迟早的事），觉得再做技术封锁已经意义不大，反倒是束缚住了自己殖民地的手脚，于是便很痛快地批准了向包括新华夏（棉纺织）、澳洲（毛纺织）、宁波在内的三地转移纺织技术，出售纺织机械的提议，并立刻开始付诸实施。
这些机器将在定海县靠近码头的慈溪江的厂区内安装完毕。毫无疑问，这是用水力驱动的设备，为此定海县方面还额外投资了一座水库和动力水渠，用作厂区内所有纺纱和织布设备的动力源。甚至为了提升这些动力的使用效率，南方开拓队政府还打算额外在此投资修建一座半机械化的缫丝厂，不过目前尚未被正式提上议事日程。
而随着南方开拓队政府投资建立这些纺织企业，这也意味着日渐人多地少的宁波府开始了经济转型，即在继续维持一定规模的传统农业（提供一定数量的粮食，未必足够消耗，但要稳住下限）的情况下，开始如同明末那样大量开辟棉田、桑田，发展棉纺织业和丝织业，出口获利——出口的市场目前看来还是以远东三藩为主了，丝织品也许可以卖到朝鲜、日本等地，但棉纺织品多半只能自己消化了。
或许有人会说，为什么不把这些棉布卖到清国境内去呢？咳咳，这说起来有些尴尬，正如清朝末年英国人无法解释在孟加拉生产的棉纺织品为何竞争不过中国土布一样，东岸人目前也面临着一个有些尴尬的局面，那就是走私到清国境内的棉纺织品（从本土运来）比较少，一个是综合成本比较高，另外一个竟然是质量原因。
是的，你没听错，就是质量原因！按照后世的史料记载就是，19世纪末年代理洋布的买办们整天鼓吹“衣洋布者十之七八”（如大买办郑观应），但外国商人们却连篇累牍地向各国领事抱怨难以打入中国市场，即便是在中国周边用机器生产的纺织品都卖不动，原因则很简单，“手工织布业的力量是阻止每个中国人穿兰开夏棉布的主要障碍”。
但为什么呢？
按照后世兰开夏布莱克本商会的资料就是：“在18个省及其他大片土地上艰苦劳动的千千万万下层中国人不穿洋布而传土布，这个事实早已为人所周知……穷人穿土布衣服，因为这种衣服比洋布耐穿三到五倍，因为它不容易那么破，还因为穿了它在冬天暖和得多。因此，当一个富商穿破了三四套漂亮的洋布衣服时，工人、农民、脚夫和船夫会对一套比较粗糙的，但事实上质地较好的衣服感到心满意足，而且一定会心满意足。”
19世纪末的英国人无法解决这个难题。因为机器纺织的特性，他们很难如同手工业者那样做到极致，更何况那样一来他们在成本方面的问题更大。要知道，棉布从印度到中国，要运输费用、要保险费用、要进出口关税、要给买办足够的利润空间，这成本已经很高了，如果再下血本增加产品的机织布的用料，那是他们所无法接受的。
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