马丁快速简要地把法兰姬丝、矮人和木精灵的事说了之后，詹姆脸上尽是惊讶。
“这就有点夸张了，怪不得你这家伙死活要问陛下拿贸易权。不过这些可以慢慢来，现在冬季，除非有什么紧要事，否则不会有什么进展的。”
“嗯。”
詹姆脸色一正：“是了，先说正事，你今晚准备跟哪位大小姐跳舞？记住，今晚的舞会你一定要慎重。女士邀舞，男士是不能拒绝的。估计会有很多贵族千金同时来找你。你第一支舞的对象，也是一个重要的信号。你接受了谁，估计下一步就是哪家贵族过来跟你商量洛林堡的发展了吧？”
马丁蛋都疼了：“我老爸以前跟谁关系最好？”
说起来马丁自己都不信，死鬼给他留下的记忆当中，老洛林就没跟谁关系特别好。军方那边虽说一群骑士大老爷都是他一同出生入死的好哥们，实际上却没什么私交。
詹姆也是苦笑：“老洛林公爵，可是出了名的孤臣啊！”
除了能打和有一定民政才干之外，老洛林出了名两不相帮。既不靠拢地方贵族，也不是那些仗着家名乱来的传统贵族。这是洛林家族十数代人的生存之道。
即便是死鬼马丁的母亲，也不是什么贵女，她就是一个骑士之女。
马丁立即拿定主意了：“孤臣不错，我也挺想当的。那……有没有什么好办法？”
“办法不是没有，只是……”
晚上10点，寒风凛冽，但整个寇特城的气氛无比炽热。
好事的民众早早来到国王大街两旁，用好奇的目光注视每一辆驶过的马车，用略带自豪的语气说着刚刚驶过的马车是谁谁谁的，有怎样的家族历史。
民众也好，贵族们也好，大家知道，今晚的主角注定只有一个——他就是马丁*洛林，来自废土行省的大英雄。
坐在车夫旁边，加尔坐得笔直。谁都不知道，那杆竖在马车上的旗帜里，旗杆就是他的血色长枪，只不过现在用金箔很好地包裹住了。
洛林家的马车，不知多少年没出现在王室的舞会当中。现在美人鱼家徽刚映入大家的眼帘时，侍卫们肃然起敬，贵族们则扬起一阵低声的骚动。
数不清那么多的眼睛在看着这辆戛然而止、停在王宫花园前的华贵马车。
加尔有点毛躁地跳下车，为马丁开门。
“出来了。出来了！”本来就在花园喷水池附近徘徊的贵族们紧张地盯着这边。
如果马丁没有跟此前他追求的某个贵族少女一道前来，那就代表着机会！
可惜，他们注定要失望了。
马丁优雅地步下马车，然后转身，一手负在身后，一手平摊出来，递向马车里——这是一个标准的男性贵族扶女士下马车的姿势。
“谁！？”
“到底是谁？”
几乎是瞬间，好几个之前一直伫立在花园里，不时偷偷瞄着大门的贵族少女的脸霎时间一片煞白。
她们都是当年死鬼马丁写过情书，展开过疯狂追求，又对马丁不屑一顾的主儿。
当马丁以英雄的姿态回到寇特城的时候，她们还妄想着洛林家的管家亲自上门，向她们派出请柬。哪怕直到这一刻前，她们依然保留着幻想，认为是马丁刚从血腥竞技场里回来，忙成狗了，一时疏忽。
很绝望的是，随着那条优雅地伸出马车、戴着白丝手套、曲线柔美的小臂，所有的幻想被无情地砸个粉碎。
有想法的贵族少女都脸色不好了。
没想法的骑士派个个露出莞尔的表情。
所有人都在等待一个答案！
然而，当大家看到一张好像很陌生，又并不陌生的脸蛋出现在把广场照得如同白昼的火把火光中时，人群里掀起一阵无法压抑的大声骚动。
首先映入眼帘的，是一头非常罕有的紫色头发，那头齐耳短发让她显得有点中性，加上那张充满英气的脸蛋，似乎在故意模糊性别的界线。
很可惜，再往下看，她那件纯白的低胸大露背晚礼裙，将她雪白挺翘的峰峦曲线完全勾勒了出来，一下子把她的努力全部冲为泡影。
她有着跟周遭贵族少女们同样纤细的腰肢，可是，她跟旁边那些靠束腰才弄成这样子的妖艳贱货不同，她是靠自己的锻炼变成这样子的。她后背上微微展现出来的背肌很好地说明了这一点。
这让妒忌的少女们有了攻击她的借口——那个蛮族一样的女人！
不过，所有的一切，都只是她们羡慕妒忌恨的掩饰罢了。
“哈哈哈！这小子，算是继承了他父亲的口味吗？”在不远处观看到这一幕的崔斯特将军发出了豪迈的笑声。
这笑声，让那位几乎不用借力就从马车上跳下来的紫发少女感到羞涩难当。
“马丁*洛林，看你们两个的馊主意！我完了！”表面上保持着微笑，微微蠕动的嘴巴发出的，是绝望的哀怨之音。
没错！被马丁扶下来的，正是希尔薇*格兰兹！
时间回溯到一个多小时前，正当马丁不知道该如何是好的时候，詹姆给了马丁一个挺刁钻的建议。
“如果没法选，又想找个掩护的话，为什么不选格兰兹小姐呢？”
跟在后面的希尔薇几乎吓得当场就跪了，连忙拒绝：“等等！为什么是我！？选谁都不该选我对吧？”
詹姆一本正经：“你的少主要想继续获得陛下的信任，就要保持洛林家一向奉行的‘孤臣策略’。要展示两不相帮的立场，最好的办法就是在自己的追随者当中挑一个女子。不是说马上要决定结婚，这是一种态度。”
“这……我……”希尔薇蒙圈了。
“格兰兹家族已经效忠洛林家族足足五百年了，你们家族的忠心毋庸置疑。就算是两个家族的结合，也不会有任何人敢说半个‘不’字。哪怕是你逝世的父亲利姆*格兰兹也会将其视为家族的荣耀。何况……你所侍奉的主人有难，正陷入最大的政治危机当中，难道自诩忠义的你，忍心就这样见死不救？”
旁边的马丁听得张目结舌，推人下火坑居然也能推得这么冠冕堂皇，让希尔薇一点反驳的余地都没。
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