杨仲铭回来了，告知已将杏儿安排在他家捐造的庵堂。
梅长苏听后谢过，心中却想着杨员外为何没有回来？他没能从聂铎口中获取他想要的消息，蔺晨也没从老阁主那边套出口风。
束中天告诉他，他的手下在渔村看到过季布。
季布跟在一中年人身后，那中年人衣着简朴，但眉宇轩昂、气势非凡。
除了舅舅，他想不出季布会跟在谁的身后。
他能理解舅舅的心情，只是为什么……
为什么舅舅没有随老阁主他们回来？
与自己有几分相像的木林海到底是谁？
梅长苏没有想出所以然，唯一能跟他推心置腹并给予建议的蔺晨被老阁主遣人送了回来。
嗯，不省人事地被老阁主派人送了回来。
梅长苏用冷水拧了条毛巾、敷在蔺晨的额头，想煮上一壶茶来解酒，却被横出的一只手按住了手腕。
“装醉？”梅长苏眉头一挑，“能骗过老阁主、素前辈，演技不错。”
“我机智不？”桃花眸含着笑，蔺晨得意洋洋地看向梅长苏。
“机智的少阁主，听到什么能帮上长苏的消息了？”梅长苏把巾帕往蔺晨脸上一扔，笑问。
“不知该怎么说。”蔺晨轻叹，“但有一点你可以放心，木林海是木戊真的儿子。”
“当真？”梅长苏忙问，“老阁主他们怎么说的？”
“他们说，想要木戊真投诚不可能，能保下他儿子林海已是不错了。”蔺晨握住梅长苏手腕没有松开。
“林，海？”梅长苏笑容凝结在嘴边，“然后呢？”
“然后他们就把我送回来了。”蔺晨翻身而起，沮丧地说。
“我爹有堂兄弟六个，亲兄弟仅两个，堂叔伯中有三人早年死于战场，其余的……”梅长苏低声喃喃。
“不对啊，你有一个亲大伯、两个亲叔叔啊。”蔺晨脱口而出。
“怎么可能，我爹这辈是兄弟仨和两姊妹。”梅长苏反驳道，“你记岔了吧。”
“等一等。”蔺晨比了个手势，踱步到铜盆旁，绞了巾帕擦了擦脸，沉声道，“我没记错，你也没记错。只是……”
“只是什么？”梅长苏见蔺晨欲言又止，急切地问。
“长苏，别急。”蔺晨捉住梅长苏的手，在案桌旁坐下，“琅琊阁不涉朝纲，但你的事情、林氏的事情我都看过，且不止一次，所以我很肯定没有记错。你父亲这辈堂兄共有八人，亲兄弟四人。”
“……”梅长苏。
“至于为什么没人和你说起过，你也没在家谱上见过他们的名字，原因只有一个……”蔺晨握住梅长苏的手，一字一顿地说，“他们被林氏除名了。”
“他们做了什么大逆不道的事儿？”梅长苏惊呼，“投诚敌军、落草为寇？还是……”
“不，如果是投诚敌军、落草为寇，你多少会听到些闲言碎语。只有一种情况，你不会听到半点闲话。那就是……”
夺嫡！蔺晨无声地说。
“夺嫡！”梅长苏瞪大双眸，低声道，“没错，只有夺嫡之争，胜利的一方会隐去另一方所有功勋，刻意加大或者编造对方过错。”
蔺晨点点头，没有说话。
“父亲帮助萧选上位，所以萧选认下赤焰军的功劳，默认他们从林氏中除名？”梅长苏不知道该怎么称呼那几位从没听说、从未谋面的族人，只好强行跳过。
“琅琊阁的记载中，与当时太子交好的林氏子弟叫林巽，他是令尊林燮的亲弟弟，与大皇子交好的林郧则是令尊的堂兄。”蔺晨漠然地道，“五子之乱时，太子刚刚及冠。因他是唯一的嫡皇子，大皇子只得起兵夺位，其余几位皇子也……”
蔺晨说了一半，没有继续，静静地看向梅长苏。
“蔺晨，你说下去，我想听……”梅长苏用尽力气道。
“你知道的情况是不是太子与萧选交好？呵，五子夺嫡，太子求助林燮，当林燮到达时太子已死、萧选重伤。”蔺晨冷声说。
“对！父帅在最后一刻救下萧选。”梅长苏。
“死的那个并非太子，而是太子的伴读，真正的太子已被林巽带离，萧选领人负责断后，当你父亲赶到时他却隐瞒了太子去向，直言太子已死。当时大梁皇室因皇子夺位乱作一团，老皇帝重病弥留，为稳江山只能宣布将皇位传于萧选。林巽接到消息、想要带太子回金陵陈述实情，林氏在这个时候才知道事情始末，但木已成舟，大梁的新帝登基吉日已经选定……”
“……”梅长苏。
“林氏只得传信林巽，让他安抚太子接受事实。然，太子不依，誓言要将皇位夺回。林巽领兵能力不在林燮之下，且身边还有太子，林燮不敢做得过于绝情，最后也不知道是谁出的主意，命林燮将林巽诱走，夏江、谢玉则领人将太子剿杀！”
“谁知太子虽死，林巽仍不肯投诚，带着剩余的部下遁入江湖，从此不知所踪。”蔺晨轻吁一声。
梅长苏跟着一叹：“依琅琊阁的记载，若林氏为表忠心，将林巽从家族中除名亦是在情在理。”
语毕，梅长苏伸出手、手心向上，似抓握什么：“父辈们的事情，我无法评说谁对谁错。但换做我，在没有赤焰一案的前提下，我首选的人是景禹哥哥，没有景禹哥哥，我选景琰。但如果最后成为主君的是萧景桓或萧景宣，我亦会效忠于他。”
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