当晚随行至王陵的薛义便被召到了寝宫, 他原以为是嫣然出门受了风寒, 进门听见林纵的咳声便是一怔, 待得诊了脉已然身子虚软, 勉强战战兢兢退出来, 见周德威几人在配殿里已然等得不耐烦，仿佛抓住根救命稻草似的扑过去, 苦着脸一径磕头。
周德威大惊, 一把揪住薛义前襟把他从地上捞了起来，颤声道：“七爷她——”
“必定没什么事，”旁边的叶秋临却一脸若无其事, 一边磨墨一边笑道，“除非你们这位王爷是纸糊的。”
“你他娘的——”马隆这一日留守王陵，听了众人一番叙述之后早把叶秋临当成了眼中钉，见他一副轻飘飘不当回事的模样, 登时勃然大怒。周德威伸手拦住他, 一手扯着薛义, 紧紧盯着他的眼睛道：“七爷，不妨事？”
“七爷身热神疲, 久咳不止——”
“你只说有没有事！”
薛义被马隆声音吓得一颤, 仿佛神智明白了些, 抖着声音道：“不妨事是不妨事，可这肺经有损, 须得缓缓调理, 一两日断不能好, 且仿佛，”他瞟了叶秋临一眼，低声道，“伤得——也有些蹊跷。”
“不关你的事，”周德威这才明白薛义惧从何来，放手道，“今天是王妃主子不慎染了风寒，回府里你也这么说，记清楚了么？”
“可——”
“咱们周统领既然发话，自然没你什么事，还怕什么？”叶秋临依然在一边不紧不慢的插话，马隆只觉这人笑容极是无耻，碍着周德威又不能发作，看着薛义写了方子，冷冷哼了一声，领着几个小内侍摔帘而去。
叶秋临笑容不改，坐在桌旁品茶，周德威来回踱了几趟，盘算着回府之后该如何掩饰，他想起林纵素来体气硬朗的模样，只觉极是棘手，望了叶秋临几眼，见他自顾自开心，终于也有几分忍不住，开口道：“叶老弟倒是好性情。”
“也没什么，”叶秋临依然笑得和气爽朗，“《广陵散》我求了多年，如今终于得偿夙愿，实在忍不住欢喜。”
周德威锁着眉哼了一声：“难道人命还比不上曲谱？”
“统领大人和我谈人命？”叶秋临哈哈大笑道，“实不相瞒，我这剑上也着实沾了些人命，可有周大人手上的血多么？”他放了茶碗凑到周德威近前，低声笑道，“我这剑上虽也有些戾气，可有周大人腰上这柄刀冤气重么？自古以来，死在朝廷手里的达官，比起死在刺客死士手里的，哪个多？”
“我早知道大人有些不放心，如今就说得明白——叶某只为那一纸曲谱，朝廷的混水一滴也不想沾，”周德威目光渐渐刺眼，叶秋临也收了笑意，“七爷爱惜叶某之才，我佩服七爷的胆量，故此屈身相就——可这不过是萍水相逢，待得这些护卫武艺七爷看得过去，叶某转身就走，从此相逢陌路；就是这几个月，叶某也只管在授艺上尽心尽力，其他的事，”他微微一顿，“叶某生就了这般脾气，半点也不想改，就是七爷面前，我也是一般——统领大人拿我当个正经差使人看，岂不是自找麻烦？”
“七爷若是不想我找麻烦，我便乐得省事，不过——”周德威轻拍刀柄，悠然笑道，“我也是江湖里滚出来的，承蒙楚王抬举，在朝廷里混了这么些时日，三脚猫打死老师傅的把戏，也学了不少。”
叶秋临微笑道：“就是惹了麻烦，我也改不得这脾气，何况，”他手指轻抚剑鞘，眸子却盯着周德威不放，“只怕七爷也没那么小气。”
二人四目相对，互不相让，屋里静极，忽然一阵脚步声急匆匆由远而近，马隆掀帘而入道：“这药——”
“我来尝。”周德威板着脸回身，取了银匙轻尝一口，叶秋临便起身道：“我送出去。”
他带着小内侍才要出门，突然回身笑道：“统领大人身经百战，叶某佩服。可恕我直言，大人这般气势，可竟还比不上七爷。”
“大人！”马隆见他朗笑一声，扬长而去，气得白了脸，回头对周德威道，“这小子——”
“这小子却也有几分能耐，”周德威一脸正色，目光中却带出几分欣然，“七爷眼光不差。”
叶秋临带着两个小内侍过回廊到了正殿，才要上台阶，两个侍卫突然上前喝道：“什么人！”
“你说我们是什么人？”叶秋临望了望两个端着药盘的小内侍，见二人已然吓得脸色苍白，回过头才要发作，几个眉目清秀的小内侍闻声而出，领头的目光在叶秋临脸上打了个转，亲自下来接了药，和和气气道：“回去歇着吧。”停了停又温言道，“把他们两个名字记下来，回府后再赏。”
那两个小内侍伏地谢恩，叶秋临微微一笑，也转身出了院子。
林安立在竹帘里，见他出去才放下心来，回身捧着药碗进了东偏殿，笑道：“爷，药得了。”
“我倒是自记事以来不曾尝过此味，”林纵笑道，“今天正好齐全。”
她见嫣然仍是板着脸不理，轻咳一声，先乖乖喝了药，又对林安道：“几日不见，你倒也长了见识，说话比以前和缓多了。”
“小的见了那叶秋临，腿到现在还发软呢！”林安笑道，“刚刚是他送药过来，小的心里发慌，给爷丢脸了。”
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