“不过是茶好些罢了。”
“好茶好水好手艺，缺一不可。”杜隐微微一笑，“正如一人胸有大志，腹有良谋，不得良主，想要展得抱负，也是空谈。”说着又道，“如今楚王爷病势沉重，只怕余日无多，沈大人日后，难道要退隐山林么？”
沈安时一皱眉，放了茶盏，正色沉声道：“此话可是七爷要你带给沈某的？”
“七爷不过有一事不明，令我来询问沈大人。此话却是杜某自做主张。”杜隐昂然道，“七爷以国士待我，我自以国士报之，且楚王爷何等人杰，难道连自己身后之事竟还不曾有所安排么？”
“前几日楚京来人，道王爷这几日病势稍缓，便是有些不豫，也该在一年半载之后。就是有所安排，也无需现在着手。”沈安时神色稍缓，淡淡道，“此时七爷既然不曾问，你便更不该问。倒是七爷真正所问，却为何事？”
“我也却无他意。”杜隐听他口风颇紧，叹道，“说起来我这一问，还是因此事而起。”说着把有关秦王一案及林绮林绶争执的事说了又道，“此事确实事关重大，晋王此举无可厚非，七爷也不曾放在心上，只杜某暗自揣度，晋王爷口气，可是把自己当成原来的楚王相了。”
沈安时一笑，道：“杜大人新到楚王府，不知内情。晋王爷是看着七爷长大的，有些长辈口气，原也不足为奇。只是七爷如今日渐成立，自有主张，只怕如今晋王爷也压不住七爷了吧？”
杜隐苦笑道：“七爷自然不怕，只恐王爷怪罪。”
“我在楚京有位故人，”沈安时笑道，“这人杜大人想必也听过，他姓审名遇，是王爷的幕僚，曾教过七爷书法，也对我说过七爷的事。霸州一案将发时，我也曾致信给他。他回信说，王爷一听便哈哈大笑，道此番秦王在劫难逃。审遇不解，王爷却道，昔日他在楚京是何等的韬光隐晦，可在他眼皮底下，七爷照样把那胡作非为的石成赶了出去，如今虽在京里，难得遇到了顺风时候，七爷怎么肯放过？”
杜隐心中一宽，喜道：“王爷不曾怪罪？”
“王爷当年，却也是个除恶务尽的性子。”沈安时苦笑道，“如今虽消磨了二十年，但大凡英雄性情俱是天赐，少年锐气磨得去，胸中抱负也能磨得去么？连我知道七爷这般举措，都觉赞叹，王爷父女天性，哪有怪罪的理？”
“如此杜某可要让七爷放心了。”杜隐一笑，起身辞去。沈安时送到二门才回身，才要进门，突然想起一事，叫过管家来，淡淡道：“明日你到库房里拣几件东西，凑出来与晋王府送来的礼品价值差不多些送过去，就说我这几日感了风寒，过几日必定登门拜访，要语气恳切些，知道了么？”
他才又在家闭门不出一日，就有客来。却是凉州虎旗军的副将寇子初。沈安时本不欲见，但他与寇安国交情深厚，寇子初乃寇安国的长子，此次又口口声声叫着“来拜会世叔”，实在不好不见，只得迎了出来。
二人落座，寇子初与他谈了些凉州与京城的风土，谈到萧逸叔侄时，突然笑道：“萧相虽心怀奸诈，一张皮相却极好，怪不得当年王爷也看走了眼，只可惜他这两个侄子，半分也及不上。”他停停又道，“都说叔侄相像，世叔觉得晋王爷和三爷，谁最象王爷？”
沈安时微微一笑，道：“叔侄血缘，自然都相像。只是再怎么相像的叔侄，也比不上父子天性。”
寇子初一怔，随即笑道，“家父也常说，先世子风采过人，只可惜年少早逝，末将没福见识，如今只怕晋王爷还象他些。”
沈安时默然良久，半晌才道：“我与你父相交许久，也知道他的脾气。看在几十年的交情上，我就多说一句。七爷——虽是年少，英明果断，不在当初王爷之下。”
寇子初皱眉道：“沈世叔，你知道家父是个粗人，这几年又闷在凉州，只怕——”
“按理这话我也不该说。”沈安时叹道，“寇大人身在凉州，心悬国事，王爷自然也一样。晋王爷是守成之器，七爷是创业之材，孰取孰舍，端看王爷心意如何了。”
“那三爷——”
“三爷是将才，且年少良善，尚无自立之志，如今王爷病势沉重，只怕也指望不上。”
“世叔情谊，小侄和家父没齿难忘。”寇子初深吸了口气，起身一揖，又苦笑道：“只怕这番道理，小侄明了，家父也——不肯明了罢？”
沈安时想起寇安国出身草莽，素来只把红颜当祸水，又居功自傲，少听人言，林绮为楚王相时，便与凉州多有往来，如今若欲拉拢，顺理成章，再轻易不过，也是皱眉一叹，再无言语。
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