夜凉有风，设在御花园的上元夜宴自然不会露天而席，而是临时搭建了竹顶和轻纱围栏，既能隔绝外间寒意，又能隐约欣赏到御花园的朦胧景致，更有盏盏花灯摇曳其间，显得意趣盎然。
帐幔之内，有挑高的丹陛月台，一层金线织就的黄幔轻轻隔开，一对龙凤宝座，尽显尊崇，乃是帝后之位。
高台之下，青幔为遮，一侧坐着以贵妃为首的诸位后宫妃嫔，还有公主郡主等，另一侧，则是皇亲国戚和来自侯门世家的贵客及家眷。
再下来，无遮无挡，朝臣以品阶依次往外落座，两人一席，或携妻带子，或两个知交凑在一处，皆可随意。
上元夜宴主要是赏花灯，看焰火，又是戌时中刻才正式开始饮宴，所有人都已经用过了晚膳，菜肴上便以精致的各色点心为主，再来便是每人一碗的六色六馅儿元宵，以及每桌一壶的宫廷佳酿。
......
青幔之下，南华倾和莫瑾言并未坐在一处，而是被分隔开了。
五年不曾在宫中露脸，甫一现身，南华倾就被一群皇亲国戚簇拥着拉了到了一侧，大家问东问西，大部人还是好奇他的病怎么突然就痊愈了。
身为皇后的弟媳妇儿，莫瑾言则被南婉容亲自招到了身边，只隔着一层黄幔，与贵妃沈蕴凌同席而坐。
沈蕴凌身为贵妃，却与莫瑾言这个一品景宁侯夫人平起平坐，奈何乃是皇后安排，她也拒绝不得，只是脸色一直沉着，而且一句话也没有说，气氛略显尴尬。
莫瑾言也没有主动攀谈，只端然地跪坐在矮几之后，目光微微向下，显得很是恬静娟秀。
南华倾被人层层围住，又不断有人上前敬酒，更有汝阳侯沈从义本人前来攀谈，他须得打起精神与其“过招”，所以无法完全顾及到莫瑾言，只能偶尔往对面望去。
因为有孝在身，莫瑾言虽然不能明着为亡父守孝，却另辟蹊径，只一身碧色锦服，佩戴的头面首饰也是白玉清荷的花样，亦不会违背她的初衷。加上她年纪尚小，身材纤细，姿容清素，在南华倾眼里，于众多打扮华美衣着鲜亮的妃嫔中，她反倒十分显眼。
这厢，许是感觉到了莫瑾言的沉默，沈蕴凌有些不乐意了，柳眉轻轻皱起，娇艳的容貌上也露出一抹厉色来：“景宁侯府夫人，你筷子也不动一下，话也不说一句，皇后见了，怕是会以为本宫这个主人家招待不周呢！”
“怎么贵妃以上元夜宴的主人自居么？”还是没有抬头，瑾言听见沈蕴凌终于沉不住气主动开了口，只语气平淡地回这一句给她。
“你！”
且不说莫瑾言的声音有种令人难以忽略的魅力，即便宴会大厅人声鼎沸，也足够清晰地传开了。
沈蕴凌自然也听得出来她这句话里蕴含的意思，俏脸一红，看了一下月台之上的帝后都双双往她这边望了一眼，心下更是羞愤难挡，反口就道：“本宫又不是那个意思！”
“那贵妃娘娘又是什么意思呢？”
瑾言终于缓缓地抬了眼，侧头扫过脸色涨红的沈蕴凌：“上元夜宴，主人自然是皇上和皇后，贵妃刚才那句话，怕是有些越矩了吧。”
随着莫瑾言清妙的嗓音说出来这一番话，不但上首的皇后忍不住微微一笑，就连坐在她和沈蕴凌后面的一众妃嫔们也都轻声笑了出来。
感到自己被人当成笑料，沈蕴凌却偏偏不敢发作，因为她和帝后仅一层黄幔隔开，说话声儿稍大一点儿就会被听得清清楚楚，表情动作也能一点不漏地被看明白。
可身为贵妃，又长在侯门，从来只有她欺负人的份儿，周围人也对她极尽阿谀奉承之势，哪里曾吃过这样的闷亏。
再加上感觉到来自皇上的“侧目”，沈蕴凌更不能就此罢休，于是凤目一转，脸上的愠色隐去，换成了轻缓的语气又道：“景宁侯夫人，之前听说令尊在蜀中遇害，算起来，你不是还在孝中么？身上有孝之人，也来宫里头凑热闹，你就不怕冲撞了皇家么？”
终于听见沈蕴凌提及父亲过世一事，莫瑾言不怒反笑，因为自己之前有意激怒她，就是为了让她主动把这件事说出口来。
今夜赴宴，莫瑾言唯一的目的，就是要扰乱沈家的阵脚。而沈家参与夜宴之人，除了沈从义这个老狐狸，就只有身为贵妃的沈蕴凌了。
沈从义交给南华倾去对付，莫瑾言则只需要拿了沈蕴凌来“开刀”就可以了。
她十分清楚，沈蕴凌虽然是个好对付的，但自己却不能露出马脚。所以父亲遇害一事，绝对不能先从自己的嘴里说出来，必须得由沈蕴凌提出，否则，这一场“试探”的好戏就没法演下去了。
被莫瑾言脸上淡漠却讽刺的笑容所激，沈蕴凌没忍住，声量又大了起来：“你笑什么，戴孝之人，不但作乐饮宴，还笑容满面，成何体统！”
亏得此时一群舞姬登场，于中央空旷处献艺，丝竹之声响起，加之众人觥筹交错间人声喧闹，所以皇上和皇后以及其他人都没注意到沈蕴凌的失态。
只有对面一直暗中观察着莫瑾言的南华倾看出了沈蕴凌的异样。
虽然听不太清楚两人到底在说什么，但不过片刻之间，两人交谈更只有寥寥几句话，莫瑾言就能把沈蕴凌激怒到失态，南华倾意外之余，倒也有几分了然。
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