李向东还曾担心老常和钟市长结成一伙来对付自己呢，却有如神助般，老常用他的性命帮了李向东一个大忙。
或许，老常作孽大多，注定他要偿还李向东。
这天，秘书长告诉李向东老常病危的消息，他被医生确诊为肝癌，且是晚期。李向东得到这个消息时，心儿“咚”地一跳，问：“有那么严重吗？”
一个多月前，李向东在政协见他时，虽然感觉那身子骨是大不如前了，但怎么也想不到竟会这么不经事！
秘书长说：“确诊后，老常还在省肿瘤医院住了十多天，经过专家会诊，认为已经没有医疗价值了，建议老常家里人还是把老常接回来。现在，老常住在市（县）人民医院。”
李向东说：“这不是判了他的死刑吗？要他回来等死？”
他没有半点高兴的感觉。说心里话，李向东真不希望老常发生这种事。他希望老常健健康康，等他击败钟市长，回过头来处理他们的恩怨。他要让老常知道他将怎么对付他，怎么一点一点让他让他家里人在市（县）一点颜面都没有，让他和他家里人承受一种耻辱，承受一种生不如死的折磨。这样，老常才会知道，当初他对付李向东时，给了李向东多大的伤害，在李向东心里积了多大的仇恨。
其实，李向东也已经想好了先走哪一步。他要先对付老常的儿子，让他从副局长的位子上下来，然后弄到最边远最贫穷的镇去当普通干部。他想，老常当然咽不下这口气，一定会找人来说情，说什么都没有用，李向东就只等老常亲自上门来，老常上门，李向东当然不会马上见他，最后见了，也不会给他好脸色，他还要在常委市长联席会议上，甚至在各部门单位一把手的会议上，拿老常说事，杜绝老常这种替儿子讨官要官现象。
这些事，在平常人看来，似乎很普通，但老常是什么人？当常委就当了二十多年，面子比天大，撕他的脸面，比杀了他还让他痛苦。
再者说，李向东也不可能耍些卖凶杀人的损招啊！
那曾想，李向东还没出招，他就先患肝癌等死了。李向东这时候还出招，倒让全市（县）的人都唾骂了。
秘书长问：“去不去看看他？”
李向东没说什么，只瞪了秘书长一眼。尽管，像老常这样的人病了，且是死症，按惯例，市委书记是要去探望表示一下的，然而，你秘书长就不知道我和老常的恩怨吗？两年前，我就想他死了，如果不是当了市委书记，我听到这消息，还要烧鞭炮祝贺呢！
秘书长还是第一次见李向东这么狠的眼神，忐忑不安地离开了。他发现，这阵，李向东总有许多不满意他的地方，他发现，自己总不能准确地揣测李向东的意图。
好几天，市委市政府大院的干部都在议论老常患肝癌等死的事，说老常主要是喝酒多了，把肝烧坏了。说现在当领导也好，当干部也好，能拼酒的，都是好样的，拼到后来，就把自己拼掉了。说市委市政府应该颁布一个禁酒令，不管什么接待，都不准喝酒。既保护了干部，也节省了开支。
要知道，每次接待喝酒的开支比一桌好菜的钱还多得多！
这天，李向东的秘书吞吞吐吐问：“你真的不去探望一下老常？”
李向东觉得奇怪，那天，秘书长要他去看老常时，秘书也在办公室，多少也知道他的态度，为什么他还提这事？
他问：“你想说什么？”
秘书说：“这几天，大家似乎都很关心这个事，都在议论这个事。”
他说，也议论哪位领导去探望过老常，哪位领导没去探望老常，就猜测不去探望老常的，以前和老常关系都闹得很不愉快。说老常当常委二十多年，当得心高气傲，得罪了很多人。
他说，我也听说你和老常有点不和，具体有什么不和，我也不清楚，但是，这种时候，如果，你去探望他，我想，对你应该是有利的。
这秘书就是接任前书记那个王秘书的秘书。曾在李向东手下干过几年，跟前书记也有好几年了。前书记器重或不器重李向东的时候，他都帮了李向东不少忙，因此，李向东当了市委书记后，一直都没想要换他。
即使要把陈小雨调来，也没想要换秘书。他已经很明确地要他安心工作，告诉他，他还要留他在身边当他的秘书。
他认为，他比陈小雨成熟得多，而且又跟了前书记这么些年。
这会儿，李向东脸上没有动静，心里却有所动的。尽管，由于职务的原因，秘书没把话说全，但那意思还是听清楚了。他是要李向东借这个机会，通过探望老常，在干部中树立一种形像，他李向东不是那种记仇记恨的人，对老常都不记仇记恨，他还会记恨谁呢？从而，让那些心里觉得曾对不起李向东的人，放下思想包袱。
李向东想，他现在真的需要在干部中树立这样一个形像。他不是那种记仇记恨的人，他对老常不记仇，对谁还记仇呢？他回来当市委书记干的事，都是为了工作，并不是想要解决什么恩怨。他对老常不记仇，对钟市长也不会记仇，如果有一天，钟市长能配合他，他仍然接纳他。
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