帝国在欧洲的大敌德国趁机扩张在远东的影响力无疑是英国外交官们最担心也是最不能容忍的事情。
于是英国公使巴尔特一边继续向北京政府施压，逼迫北京尽快选出和谈代表。另一边朱尔典也在紧急同上海、北京进行一番协商之后，匆忙赶到武昌，与李汉展开再一次会谈。
虽然距离护国战争的爆发才不过大半个月的时间，但是两人却感觉天翻地覆了一样。对于中国的巨变，朱尔典这个外交老手也感到分外棘手，南京冯国璋等人的联合声明，与其说是政治上的高姿态还不如说是一种军事上的明智选择。在这个时候，中国已经没有了能挡住护国军兵锋的武装力量了，特别是在海军也归顺的情况下，停火并接受和谈是最为明智的选择。
“朱尔典先生，很高兴能够再次见到您，在这个时刻能够与您展开会晤并倾听您对中国问题的看法跟建议，我本人由衷的感到荣幸。”李汉的外交辞令经过几年的磨练已经提高到了一定的水平。
“巡阅使阁下客气了，能够与您这样的英杰展开碰面何尝不是我的荣幸。”对于这位几乎将自己一手赶下台的年轻政客，朱尔典每一次同他碰面心情都是十分复杂的。看着他一天天在成长，又一天天的威胁到帝国在华的利益。虽然种种迹象都显示了他就是毒手杀害前总统袁世凯的凶手，虽然他一点点的走向德国人的怀抱，但是，身为一个政客，他很清楚纵使帝国通过各种手段，曾经影响了这个国家半个世纪，但英国毕竟不是这个国家的主人。这一天的到来，似乎在意料之外又在预料之中。
一时之间，他的心中复杂万千。不过既然对方客气在先，外交界的老狐狸朱尔典也不吝啬一点客套，继续说道：“我深信，这无论是对于中英两国关系地未来走向还是中国本身局势的发展，都有着举足轻重的影响。”
言下似乎隐有所指！
“这是自然，贵国的强大和文明一直都是我国致力于效仿跟学习的对象，我国同英国之间的联系密切，每年商贸往来价值都在数百万英镑以上，英国乃是我国最主要的贸易对象之一...”脸上带着微笑，李汉也跟着他打起了迷糊辞令来。因为海关一直都掌握在英国人手中，每年同各国之间的具体交易数据他弄不到第一手。不过李汉却有工商总局出台的他控制区域内同英国之间的商贸往来。时代不同了，老迈的日不落巨兽之所以一直霸占着在华的种种特权，还不是为了从民国获得更多的经济利益吗。亲身经历过被称之为二十世纪奇迹的共和国改革开放，他有的是经济手段对付一心逐利的洋人，前提是他只是为了利益而不是特权加利益。
话里李汉的暗示已经十分明显了，他跟英国之间的经济联系并不密切。去年军政府对外进出口总额高达四千六百万英镑，约折合五亿银元。其中进口总额高达四千万英镑，主要为向列强进口机械、军火、炮舰等，德奥美三国便占去了这其中90%的份额，而仅德国去年便向其提供了价值近三千万英镑的各式机器、军械。相比之英国对其提供的机械总价值不足百万英镑，多是从他控制下的地区收购一些矿产、原材料，两者之间的经济联系并不密切。
朱尔典微楞，顿时会过意明白了他话里的暗指。只是这也是这个时期的英国国内资本的总趋势，经历了大工业革命之后上百年的扩张，英国资本已经从关注机器制造等行业看向了垄断、高利贷输出等，他没办法干涉跟决定。不过他总算还是听进去了，暗暗将李汉的话记了下来。
与李汉闲聊兜了大半天圈子，朱尔典终于引入了正题，否则这一下午的时间都过去了，也没有什么成效，他的述职报告绝对通不过。
“请问阁下，对目前的政治格局有何打算？”朱尔典虽然是询问的口气，但紧跟着的一句就很不友好，“贵方虽然明说接受德国调停，但实际上却没有任何的停手打算，阁下的护国军还在沿着京汉、京张铁路进军，目前先头部队距离北京只有不足两百里了。阁下如此出尔反尔的举动，这在国际上的影响很不好。”
虚伪！上一次武昌主动停止用兵的时候，怎么不见你着急！
李汉心里冷笑，但依旧不动声色地说：“有关和谈的时候我方已经做足了诚意，只是一直都没得到北京那边的回应，这让我们十分怀疑北京城里的那几位是否认清楚了现在的局势。对此，为了尽快结束国内的混乱，我们只能痛下心来决定使用最直接的方法，那便是继续打下去。我们已经通过弗朗茨领事委托德国公使穆默阁下代为向北京政府转达了和谈的意思。而且我方和谈人员都已经挑选完毕，只能北京做出了回应，和谈随时都可以开始！“
朱尔典眉头一皱，说了半天，李汉这是要绕开英国，在德国的主导下完成此次的和谈，这可触及到了英国人的心理底线了。自从德国在远东增加了两艘主力舰之后，英国在远东事务中的话语权明显遭到了削弱。倘若这一场将改变民国政局的和谈再由德国人经手，恐怕日后李汉上位之后英国在这个国家便真的一点说话的权力都没有了，这无疑是英国外交官们所不允许的。
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