晌午，秀女们陆陆续续地来到敏秀宫的食殿一起用饭。
每人面前都摆了一个小托盘，里面一碟香煎梅花肉、一碟红烩牛肉，一碟清炒芦笋，一碟酸溜瓜片，另外还有一盅白果嫩小母鸡汤和一小碗切成小块的时令鲜果。
吃食不算很精致，却极丰富。但每样只有一小碟，最多夹了两筷子就能见底。不过就是这样，许多秀女面前还是会剩下一大半。不为别的，大家都知道选秀乃是选美，若吃的多了势必影响身形，所以大多数人都宁愿饿着点儿。
古人用饭讲究“食不言”，所以殿中只听得些清脆的盘盏声和细微的咀嚼声。
约莫小半个时辰过去了，宏嬷嬷和几个教习嬷嬷带了几个宫女进入殿内，径直走向上首高出，环顾而下，清清嗓子大声道：“各位姑娘都用毕了吧。”
“是！”大家齐齐答了，不知道这个时候宏嬷嬷她们不去吃饭来这儿做什么。
“好，既然都吃完了，各位姑娘先别忙着走。”说完这句，宏嬷嬷向左右分站在两旁的宫女使了个眼色。
宫女接到吩咐，便四散开来，一个人负责一列，竟开始一个桌子一个桌子地检查起来。
也不知宏嬷嬷让这些宫女检查什么，经过了上午的饮食课，大家都有些紧张，生怕有什么错处被抓到。机灵点儿的纷纷低头查看自己桌上的碗筷是否摆好，桌面是否有掉落的食屑。有的还趁机偷偷擦了擦嘴，生怕留了什么不干净的在唇上被发现了。
那些宫女一路查看过来，偶尔停下，从手中放一个铜钱在一些食桌上。如此全部都查看完，这才回到了上首重新站立在教习嬷嬷们的两边。
“想必各位姑娘都很想知道这放了铜钱的食桌和没放的有什么区别吧。”宏嬷嬷待宫女们都归为站好，这才含着笑朗声道：“那嬷嬷现在就为各位姑娘解惑。”
渡步来到一个秀女的食桌面前，宏嬷嬷伸手拿了起了先前宫女放在上面的一枚铜子儿，笑容褪下，表情变得严厉起来：“但凡桌上留了铜钱的......都是不合规矩的。身为秀女，若是被留中，不是成为皇上的后宫妃嫔，就是成为宗室子弟的妻妾。身为皇室的女子，首要任务是什么？是为皇家后继香火，繁衍子嗣！”
顿了顿，宏嬷嬷又拔高了声量：“如果没有一副足够健康的身子骨，何谈繁嗣！嬷嬷我也不罚这些被留了铜子儿的姑娘了，你们把东西吃得只留两分，就算过关了。”
“可是嬷嬷，这么久，饭菜都冷了啊。”
也不知是谁，一脸不愿意地说了这一句。
宏嬷嬷眼神狠狠地剜了那秀女一眼，却没有罚她，只历声道：“再冷，姑娘也得吃了，而且要吃地优雅，吃地愉快。这才能让与你同席的贵人们感到心情舒畅。”
没办法，被留了铜子儿的秀女们只好又重新拾起筷子，将碟子里已经冷了的肉菜一块块往嘴里送。只是那油腻腻又凉悠悠的感觉，确实有些难以下咽。
还好子妤谨记着上午教习嬷嬷所说的，宫中供应饮食既不允许浪费，也不允许过食，刚刚好吃了八分，只留两分在桌上，所以并未得了那铜子儿。
很快，当被罚吃冷饭的秀女们吃得几欲呕吐时，宏嬷嬷终于一扬手：“好了，姑娘们也累了，回去休息小半个时辰，下午准时去教习殿上女红课。”
......
下午，教习殿内又坐满了秀女们。
经过上午和中午的两场“下马威”，秀女们原本还松松散散的气氛几乎完全变了，大家都垂目端坐，一副谨言慎行的样子，生怕又被教习嬷嬷们抓住错处。
不过，因为女红是无论大家闺秀还是小家碧玉都从小熟悉的功课，所以大家心境都极为轻松，个个手拿绣镚子，埋头穿针引线起来。
将针头在发间轻微带了一下，子妤看着桌面放置的绣样，乃是一张喜鹊闹枝的绢帕，并不算十分复杂。但要绣好喜鹊这样的鸟儿，用色就极为讲究。因为喜鹊的毛色极深，不过肩腹部点缀着白色的羽毛，若就按照实际的样子来绣，那整张手绢就会显得很沉闷。
略思考了一下，子妤准备墨绿色的丝线夹杂在黑色的丝线里，绣出鸟儿身上的深浅层次。另外又将白色的羽毛部分用银色丝线来勾勒。最后在鹊眼的地方，则用了樱桃红和靛蓝的丝线交织绣成，立马呈现了画龙点睛的效果，将这一对儿闹枝的喜鹊儿绣得灵动而跳跃。
趁大家埋头做女红的时间，宏嬷嬷和几个教习嬷嬷在殿中游走着，看看这个绣的好不好，摸摸那个针脚细不细。
对于子妤手里已经大功告成的绢帕，宏嬷嬷拿起来很是仔细的看了，眼中露出满意的神色：“很好，等我将剩下的看完，若没有比你更好的，明儿个福成公主那里就派你过去一趟吧。她下个月就要招驸马了，需要人帮着点拨一下绣活儿。”
“是，嬷嬷。”子妤点头，表示自己知道了，脸上却并没有露出任何欣喜的神色。
宏嬷嬷很满意，将绣帕又放回子妤面前的盘子，继续往下看去。
当来到李文琦面前时，宏嬷嬷再次停下了脚步，伸手将绣帕拿在手中，脸上的表情很是惊喜：“很好，李姑娘，你的女红功夫很是不俗啊。虽然比之花子妤的要略逊些，但这等构思之巧妙，却是其他人所不及的。很好，很好。”
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