巴拉圭河河道宽阔、河水深度高，不过与广阔的大海相比，铁甲舰的活动空间极为有限，一百多米的河道宽度不足以为巴西铁甲舰提供迂回掩护的空间。
朝阳号和黎明号炮口转动，在巴西铁甲舰被混乱的友军船只挡住退路的时候，送出一轮齐射炮弹。
预料不到的突袭和先发制人的打击让华人独立军占尽了先机，在不过一百多米的距离上，巴西铁甲舰成了华人独立军海军新手试验的活靶子，抵近炮击两发炮弹击中目标，还在河上操动军舰的巴西海军士兵接连听到两声爆炸声音，接着在炮弹激起的碎片打击下倒在地上，两发炮弹分别击中铁甲舰的炮台和甲板，一门火炮被炮弹掀翻失去战斗力，而瞭望塔则被炮弹洞穿一个大洞。
巴西铁甲舰上一片狼藉，被炮弹波及的士兵有二十多人，大多重伤倒地。
巴西铁甲舰表面上狼狈不堪，其实军舰的核心动力体系没有遭受打击，整艘军舰仍然保持大部分的战斗能力。
先期的战斗优势来之不易，朝阳号和黎明号齐射打击巴西主力铁甲舰的同时，七艘炮艇和上百艘艘风帆战船顺势出击，船上的华人独立军士兵站立船头，手持钩索，时刻准备进行接舷战斗。
接舷战斗是风帆时代典型的战斗方式，在长江沿岸地区和清军作战的太平军老兵很多都有过接舷战斗的经验，原本这种作战方式在西方已经被淘汰出战场，可是在巴拉圭河上，被淘汰的战争方式又重新找到它的用武之地。
连通大西洋的巴拉圭河给了巴西海军进入巴拉圭内陆的机会，同样也将战斗在辽阔大海的铁甲舰限制在内陆河面。
巴西铁甲舰明知敌人朝着自己而来却难以有效规避，不到一分钟，依靠蒸汽作为动力的七艘炮艇率先到达战场，
“砰”一艘炮艇撞击在巴西铁甲舰上，炮艇上的华人士兵一阵摇晃，接着甩起钩索，沿着绳子朝船上爬去。
“快，迅速赶到船头，不能让他们登上铁甲舰。”
逃过炮弹攻击的巴西海军士兵迅速从甲板上跑向船头，船仓下面的士兵也在军官的带领下冲到甲板山，抵御华人独立军的攻击。
七艘炮艇差不多同时抵近巴西铁甲舰，两百一十多个华人士兵分别从军舰四周登陆，激烈的战斗近距离的发生在两方士兵之间。
河巴西铁甲舰船头距离炮艇表面不到四米，华人士兵和巴西海军抵近射击，短短几分钟时间，两方伤亡人数超过两百人。
为了夺取巴西海军最后一艘铁甲舰，第一波乘坐炮艇进攻的华人士兵伤亡过半，同时给巴西海军士兵造成了不下于已方的伤亡人数，巴西铁甲舰上满员三百，先前被炮弹击中使二十多人失去战斗力，接舷战斗付出一百余人的伤亡，整艘军舰上还能拿起武器战斗的士兵不到一百五十人。
沉重的伤亡比例迅速吞噬铁甲舰上巴西士兵的作战意志，炮艇围住铁甲舰攻击，依靠传统风力航行的战船迟后几分钟抵达战场，三艘排水量超过两千吨的风帆战舰和巴西铁甲舰一接触，两方战舰的甲板基本持平，早已做好准备的华人士兵跨过军舰接触的空隙，涌向巴西铁甲舰。
敌我力量悬殊过大，巴西军舰剩余的一百多士兵除了三十多人被击毙，其余士兵全部投降。
唯一一艘铁甲舰是巴西海军的临时旗舰，指挥舰被俘获，其他的巴西船只运气也好不过哪里去，朝阳号和黎明号占据巴拉圭河岸中心位置，打击具有还击能力的巴西战船，而将近一百艘改装的战船抵近攻击，后面的运输船只沿河岸铺开，堵住巴西船只的突破口，一百艘改装战舰组成第一圈包围圈，运输船队挡住漏网之鱼的退路，两艘铁甲舰担任巡视任务，负责解决逃脱第一层包围圈围剿的军舰。
两层包围圈，三方面配合打击，被堵在河边基地的巴西海军挣扎力度越来越小，一个半小时后，河面上的战斗结束，一百二十余艘巴西船只，七八艘炮艇趁着最初包围圈不紧密时逃离出去，击沉击伤巴西船只三十余艘艘，俘获包括铁甲舰在内的巴西海军船只七十多艘。
两场水战，华人独立军俘获铁甲舰三艘，排水量两千吨以上风帆战舰十五艘，排水量吨一千吨到两千吨之间战舰三十艘。
大型运输船二十艘，炮艇十七艘。
至于排水量一千吨以下的小型船只则有三百多艘，这些船只制造简单、体积小，只适合在内河地区运输物资人员，作战能力弱，战争结束之后，一千吨以下的木制船除了留下一部分性能不错的加入海军近海巡逻舰队，其他将低价卖给有功士兵用作打鱼渔船和商船。
河面战斗结束，华人独立军击溃河岸上的巴西守军，占领河口基地。
河岸基地是巴西军队的后勤补给地和通向出海口的江上通道，占领河岸基地相当于捏住了巴西军队的脖子，将巴西军队主力和后方部队隔绝了起来。
河岸基地对巴西军队十分重要，加西亚不会坐视基地丧失不顾，用不了多长时间，加西亚一定会派遣部队反攻，留给华人独立军的准备时间不多，李明远从船上下来，亲自指挥部队构建防御工事。
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