凌啸去见康熙求证的巳时时分，朝阳门码头外，却恰好有漕运船队抵达，户部兵丁和搬运苦力拥挤得整条街都人满为患，愈发显得热闹繁忙不堪。
胤禟下得暖轿，顺着家人们的目光驻足回头，看了看远处城门上开始布置的花灯和彩绸，知道那是为迎接英国女王抵京而提前准备的礼仪，自然就不会和一般小老百姓般惊诧稀奇了，倒是转身过来望着“廉贝勒府”的牌匾，胤禟的心情变得更加沉重。
呼声一度响彻朝野的八哥，现在还只是一个多罗贝勒，而反观胤祥、胤禵，因为出使有功而荣升了和硕亲王，开府建衙，起居八座，有权有势有钱有威。两人又和炙手可热的凌啸共同出使过，就算三人没有患难之交，那朝夕相处的情分也不容小觑，只怕用不了两三年，怡亲王和信亲王的府上，便会有大批的人才争相拥趸左右！到时候，此消彼长，八哥备受宿敌理亲王胤礽在刑部的掣肘，就算想要和两个小弟弟三足鼎立，恐怕都会很有难度呢！
他正神伤烦恼间，却见街口过来了老大一长溜儿的官轿，打头的从轿子里出来的，是八阿哥的奶兄，一等侍卫雅格布，一看见九阿哥在府门前徘徊，立刻上来笑着请安，“九爷您来了，奴才雅格布给您请安。”
胤禟闻言吓了一大跳，再瞧瞧他身后依次下轿请安的上百官员，汗毛都有些发竖。。。。在这凌啸刚刚回来，正要有仇报仇有冤报冤的时候，八哥怎么能不知道深自恭抑，摆脱百官纠缠来证明自己的冤屈，这不是摆明了又给凌啸以口实？！见九爷有些发怔，雅格布连忙解释着把手揖让，“呵呵，八爷今天给十四爷设宴接风，我们都是来凑趣的，爷请先行！”
给老十四接风也用不着叫来这么多的官员啊，搞什么鬼？胤禟心中发紧，也不和那些官员们含笑示意，拔脚就向西花厅水榭急步而去，边走边吩咐雅格布道，“你将大家领到后厦大厅去直接入席等候，爷和八哥有话要先说说！”
九阿哥气急败坏的做派，不仅让雅格布愕然，而且他一冲进春光明媚的水榭花厅，就让在窗口边伸竿垂钓的胤禩不由得一笑，抢口就先细声道，“九弟不要生气，且坐下品茗三杯，心气静了，看看哥子我如何垂钓，你就明白了。”
胤禟哪里有心思喝茶，他看着怡然持竿的老八，怒声道，“你不花心思调查是谁陷害了你，却在这里钓鱼？！。。。。宫内宫外的眼线，可是早就有消息传来，凌啸风尘未洗，就被皇阿玛指令去审案了，而且公主府里的胡骏和贾纵，一大早就去刑部调阅卷宗了！哼，八哥，弟弟看，你需要的恐怕不是钓鱼，而是要准备开始托孤了！”
如此不吉利的话说出口来，老八顿时面色一沉，手上的鱼竿便如同千斤重，再也拿不稳定，索性抛入池塘春水之中，待要发怒，却因深知弟弟也是为自己好而强行压制了，苦笑道，“你看你！唉，老九啊，你难道看不出来，我宴请老十四，不也是和这钓鱼是一个道理吗？没有好的饵料，鱼儿会上钩吗？你大声喧哗，那鱼儿不被你吓跑才怪呢！”
“钓老十四的鱼？”老九闻言不禁一呆，低眉沉思片刻便霍地睁大眼睛，惊呼道，“八哥，你。。。。你不会是准备放弃所谓的八爷党，带人带枪投身到老十四的麾下去吧？”
胤禩的神色瞬间复杂得如同咀嚼黄莲，幽幽叹道，“宁为鸡口不作牛后！九弟，你当八哥不懂得这个道理么？可是，现在的局势却由不得我再当鸡口了。。。。我昨日迎接凌啸回来之后，也试着要调动手下开始调查是谁陷害我，好给皇上和凌啸一个交代，可是，你看到没有，府门外的店铺中、门口的小贩、甚至那些漕运苦工之中，多的是二哥派来的刑部眼线，你说，这还怎么查，啊？我们这一动，老二还以为我是要掐断些破绽，不死命盯紧才怪呢！”
老九这才明白八哥的难处，结舌良久，给老八斟了茶水亲手奉上，“那你还召集这么多官员来，不怕更加惹眼？就算老十四看着眼馋无比，他只怕也不敢接收啊。。。。。而且八哥，你为什么要把门人都转给老十四？这。。。这还不如直接给皇上上奏章，说我们两兄弟自此不理朝政，把官员们全卖给皇上，保我们一世平安算了！”
“九弟你不了解老十四啊，他先前投靠我们，看中的就是我们的班底和人望，现在他需要和老十三争夺圣眷与人望，就更加需要了。而他的性格又是来者不惧的武夫习性，人是我找来的，我既然背上了嫌疑，他毫无后顾之忧就一定敢收！”
胤禩喝一口苦茶，用舌尖推出细细的茶叶沫子，闷声道，“把官员们卖给皇阿玛？甚或你也不了解百官。我们就算卖给了皇阿玛，皇阿玛又不能因为政见分歧就罢个精光，杀个精光！而官员们也是需要政见首领的，我要是这次突然上折子长期疗养，他们总归不能选凌啸和老十三吧，最终还不是一样便宜了十四弟？倒白白可怜了我们两人自甘闲散，永世不得翻身！但你可知道，倘使我们把官员们卖给了老十四，嘿嘿，不仅我们能躲过这一劫，而且，最后我们还有收回来的可能呢！”
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