顾贞观在武昌警告凌啸人言可畏，康熙就真的听到了人言。
乾清宫外已经是霜雾浓重，但是大殿里面西暖阁却温暖如春。康熙笑吟吟地看着地下跪着的两个臣子，心中仿佛看到了湖北即将政通人和。于成龙和施世纶即将前往湖北赴任，这是来向康熙陛辞了。
于成龙却一梗脖颈，如强项令一般，和康熙打起了擂台来。
这个小于成龙是汉军旗人，与汉人的老于成龙并无亲属关系，虽是一样的清廉，但是他有一点性格强悍，他们之间的私交并不融洽，多年来被老于成龙给压着名声，很想自己有番作为，有名的前任治水名臣靳辅就是被他给排挤掉的，他坚信自己才是天下第一忠君爱国之人。康熙取他的廉洁，将河道总督这个花钱如流水的衙门交给了他，可是康熙心里明镜似的，他的长处并不在于这治河上面，而是在于地方上的政务。这次连派两个清官能吏前往湖北，实在是对他们冀以厚望，希望解他们的廉洁德行和理政能力，全面整顿已经靡乱不堪的湖北官场。
“奴才获圣上如此器重，感激不尽。君恩深重，臣又岂能怜惜这把老骨头？但是臣以为，唯有办好差事，方能真正答谢圣上隆恩，故此，奴才有一个请求，如圣上不答应，奴才不敢前往，还请皇上另委高贤。”于成龙言罢，将头磕下。
陪同在旁的佟国维闻言一愣，这些个所谓的清官孤臣，老是一副舍我其谁的傲慢性子，谁的面子也不给，谁的威严也不怕，这不，又和皇上对上了。在康熙御案旁专设小桌习学政务的太子，也上了心事，好奇于成龙到底想要说些么。
康熙笑了，他这前半辈子除了文治武功之外，最为津津自豪的就是自己的清官臣子多。他最重视鼓励清官培养，不仅从学术上思想上加以鼓励，而且在名誉上大加褒奖，不仅加封清官们的父母妻子，还对很多清官之子女封赏爵禄。上有所好，下必迎焉，于是不管是真清官还是伪清官，熙朝多的是，不然雍正以后可就没有必要大杀伪清官了。
“好，想不到你于成龙竟然跟朕叫上板了。朕这次要你和施世纶两大清官督抚湖北，就是要以你们清廉的德行和理政的才干，好好整顿靡乱不堪的湖北官场，还百姓一个朗朗乾坤，还朕一个固若金汤！说，你要朕满足你一个什么要求？”康熙不以为意，讲话起来勉励、寄望使得于成龙的胆子一壮。
“请圣上召回钦差凌啸，奴才方可事权统一，大刀阔斧，除旧辟新。望圣上成全！”
于成龙的这一要求，使得几人都愣住了。施世纶心中一动，凌啸这人的背景他也知道，于成龙的担忧很有道理。单看凌啸前往湖北的这三四个月里，那里就迭爆丑闻，累发巨案，可见凌啸绝对是个天不怕地不怕的主，我们两个到了湖北，他会不会卖面子还很难说。
康熙的脸色当即就垮了下来。
凌啸到达湖北以来，自己的确有时嫌他多事至极，可是这个年轻的家伙总是让自己无法忽视。湖北整军整得混进军中的反贼奸细无处藏身，纺纱车一出，又引得这些贼子以卵击石，几乎全军覆没。凌啸对自己的忠心早经多次考验，又曾经与自己恩荣相结，要不是凌啸年纪太轻，又缺乏主持地方政务的经验，那么凌啸就是湖广总督的最佳人选了。
和康熙一起垮下脸的还有太子，要不是没有他说话的份，他简直要拍案而起，怒斥于成龙一番了。
太子又惊又怒，脸上阴沉不定，紧张地看着康熙的神色，生恐他会答应下来。他不晓得于成龙说的什么事权统一，什么除旧辟新，他只是知道一件事情，没有凌啸的日子，自己过得非常惬意。要是真的如此，太子想借大办纺纱来挽回康熙对他能力的信任，来挽回群臣对他威严的尊重，更想改变前段时间财力上的颓势。他用脚趾头都可以想得清楚，凌啸毕竟是造出这台纱车的人，又擅长经济之事，如果凌啸一旦被召回，那么父皇必然改变主意，将自己已经在筹备策划中的纺纱事务易主。
康熙舒缓了一下面容，用平静的语气问道，“为什么？朕可以下旨，凌啸不得干涉民务，难道凌啸在湖北还会碍你的事吗？”
于成龙久闻郭琇说凌啸自恃皇上恩宠，飞扬跋扈得很，现在听到康熙这么说，心里有数了，凌啸的圣眷之浓，非同小可。当下他干巴着嘴，问道，“那圣上是说，奴才暂时就不管军务，专门先照应着民务，让凌啸一个人掌管军事，等他把军队整顿得全听他指令再接手过来吗？”于成龙见康熙有些迟疑，又反问了一句，“要是凌啸用那块御赐扳指强行干涉民务，奴才可以不听其令吗？”
佟国维心里暗奚，果然是久经宦海却本性难改，连这等挑拨离间的话，都要说得如此直接，半点都没有含蓄。不过这种直性子的清官讲话有一个好处，就是让人觉得可信度高，康熙听了之后，心下的确有些不放心，防人之心不可无啊。
太子见到康熙有些犹豫了，恨不得为老头子打气加油，为凌啸摇旗呐喊，“父皇，每次谈起凌啸，儿臣都觉得很惭愧。以前分彩票股份的时候，儿臣心里确实是十分想不通，为什么就是不分给我一点点股份呢？后来见到四弟他率先捐出红利，凌啸也捐得一干二尽，儿臣这才知道他是出于公心，皇阿玛您还记得八九月间的河南陕西大灾吧，朝廷一下子就拿出了上百万的赈灾银子，儿臣才明白都是皇上您未雨绸缪慧眼识人。不过，即便如此，儿臣还是觉得，于大人的意见有道理，一个御赐扳指长期放在凌啸的手里，似乎有些不妥。这只是儿臣的一点小见解，还请父皇指点。”
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