李薇听得一个“盐”字，不动声色撇了眼贺永年。
贺永年只是眉头微动，神色不变，只听贺永凌眉飞色舞的道，“这位金老爷走的是两淮盐运御史费大人的门路。有多少盐引便能换来多少官盐，他与我说了，若想走这条门路，他可以从中牵线，将我引荐与费大人认识，他还有折价收盐引的门路，若我有兴致，也可以从中牵线，不过，他要在中间抽成打点官员……”
他五官与贺永年还真有三四分的相似，李薇看着他一副得意洋洋的浅薄样，一阵恶寒。生平最不待见便是还未做成一点成绩，便沾沾自喜自我感觉良四处卖弄的男人，偷眼瞄了下立在他身侧的贺永年，眉目无波静静立着，虽然没甚么表情，也让人极舒心。
心中暗喜，还是自家的看着顺眼。贺永年感受她的目光，微微偏过脸来，李薇悄悄向他咧了咧嘴……
这边两人悄悄互动，那边儿贺萧已皱起眉头，沉声打断，“我说过多少次，不准沾染盐铁之类的生意。这些官卖的生意，水深不及底。多少年相交的官员都不能保你的盐引能兑出盐来，何况只是个一面之交的商人？”
贺永凌正谈得高兴，突然被贺萧这么一通训斥，神色极为尴尬，强自辩解道，“父亲，虽是一面之交，给他应得利益，为何不可？况且，哪个为商之人不是想尽办法寻盐铁的门路……”
贺萧再度沉声喝道，“盐铁不能沾！”
贺永凌被这么一喝，脸色胀红，虽低头不语，看身形姿态，显然并没有完全打消念头。贺夫人连连打圆场，向贺萧赔笑道，“老爷，凌儿也是为了我们贺府的生意，若是这门生意当真不能做，你细细与他讲，何必发这么大的火？”
贺萧冷哼一声，“盐铁利大哪个商人不知？哪个官员不知？可现如今盐政罢败坏，多少人手握盐引支不出食盐，眼睁睁的看着盐引变作一张废纸？商人支盐如登天之难，有守候数十年不得支的，转而让兄弟妻子支取……你！”
贺永凌见贺萧生气，不敢多说，不过还是咕哝了一句，“那金老爷也说过，有势支盐易如反掌！”
贺萧将手中茶杯猛的往地上一贯，大喝，“从明儿起你不用再管铺子了。”瓷片四溅开来。屋内气氛瞬时凝结。只有茶水在青砖地上沿着沟缝无声婉蜒。
贺夫人大急，连忙去拉贺永凌，一边向贺萧赔笑道，“老爷莫生气，莫生气！经商凌儿自是不如老爷，他一时急切了些，你要教他才是。”
斥责贺永凌，“快向你父亲赔罪，说你不做那官盐的生意！”
大少奶奶申氏也在一旁赔罪道，“请父亲息怒。”
见贺永凌不动，贺夫人又厉声斥道，“让你帮着你父亲做生意，是为了让你与父亲分忧，不是让你拿这等事儿气你父亲，还不快向你父亲赔罪？！”
贺永凌脸上虽然仍然带着不甘心不服气，但语气却软了下来，双膝着地，跪在贺萧面前，“父亲息怒，儿子谨遵父亲教悔。盐字日后决不再提！”
贺萧不知是有意还是无意扫过贺永年，脸色沉着，好一会儿，才摆手，“你起来吧。从明日起，让东子跟着你打点生意。”
贺夫人脸色难看起来。这位东子，贺府人称东爷，是贺萧的得力助手，除了宜阳和安吉的产业有贺永年贺永凌分别打理外，剩余分布各县的产业，皆有这位东爷代贺萧打理，包括被贺永年以极端手段收回的方山几个铺子。
贺永凌身动了动，张嘴想说什么，却终是没出口。
本来应该是一个“和乐融融”的家宴，还没开始就被这父二人的争执给搅黄了。搅黄正合李薇的心意，不过，想到那个盐字事儿未成，又觉得遗憾，这样看来，贺萧并非是糊涂到死的角色。
真真是难以猜测他为何置佟氏之死而不顾。
众人空着肚子从饭厅鱼贯而出，大少奶奶申氏出了饭厅后，便立台阶下，等侯她的夫君出来。
李薇与贺永年并排慢慢走着，让几个丫头去厨房端午饭，待几人走远，四处无人，她才颇为惋惜的道，“啊，失败了！”
贺永年偏头一笑，微微摇头。
李薇挑眉，“还有后续的故事可看？”
贺永年点头。
李薇又是一挑眉，“我不信。”
贺永年抬头看了看前面，空无一人，低声道，“打赌？！”
李薇心底已怯了，她脑子一向不太好使，看他这么笃定，自己好象是输定了。不过，心底怯不代表嘴上要怯，梗着脖子道，“赌就赌，赌什么？”
贺永年略想了下，凑近她耳边说了句什么，李薇霎时面颊飞红，轮起小拳头向他砸去，啐他，“圣贤书都读到狗肚子里去了。”
贺永年将她的小拳头架住，闲闲一笑，“不是狐狸肚子么？”
李薇长长的吐了口气儿，心说，小样的，你跟我比脸皮厚，我……你等着瞧！
贺萧将贺永凌当头训斥一通，但李薇看贺永年神色如常，仿佛事情与他不相干一般。心下觉得这事儿，也许他当真有把握？
又听刚才两人讲的什么仓钞盐引的术语，她竟一点不知，便缠着他给讲讲这官盐的生意到底是如何做的。
商人若想经营官盐，要先取得盐引，即许可证。这个李薇倒是知道的一点的，不过余下来的却一无所知。
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