“你认识她吗？”
美艳绝伦的脸庞上带着幽怨，姚若兰转过头，直视程怀瑜，这个她倾心相爱的男子，现在居然也会放纵目光去追随别的女人，居然允许自己在她面前如此失态。
“认识谁？”程怀瑜一愣，很快镇定下来，不动声色道：“我只是怕你被人盯梢，还好没有。”
姚若兰略略安下心来，柔声问：“账本看完了吗？你发现了什么破绽？”
“方才看了一遍，大笔支出都没有注明出处，去年冬天北陆泰王率使节团到京城，磋商的几项事务中就包括边境铁矿开采权，结果虽然没有公布于众，但负责签署协议的段家必定得了不少好处。你想想，历朝谋反，对双方而言，最重要的是什么？”
姚若兰犹豫片刻：“兵权？”
“答对了一半，招兵买马，缺一不可。论兵权，朝廷上暗中支持段家的将帅与誓死效忠皇家的将帅各占一半，悬殊不大，接下来，实力才是关键。南淮禁止私铸兵器，军队补给一向由程家提供，包括通过漕运的军粮，也就是说，各军战斗力其实在我们掌控中。段家当然也明白，所以，他们急需自给自足。你看账面，连续数年只标有进账明细，支出项几乎空白，但数家旺铺却入不敷出，问题很明显，钱用在了不可告人的地方——边境铁矿开采有北陆相助，他们的兵器行极有可能就设在两国交界的隐蔽之地。这么看来，他们想利用漕运制造祸端可谓一箭双雕，倘若奸计得逞，程家必因六军公愤而一蹶不振，段家正好名正言顺的取而代之。”
程怀瑜分析得有条不紊，冷静得仿佛与己无关，实际上，多年的经商养成了他站在对方立场将计就计的习惯，是以临危不乱。记得还有谁说过，风险越大，收益越大。此人倒与他臭味相投得紧……不知不觉，脑海中又浮现出一张生动活泼的面孔，程怀瑜微蹙的眉头不由慢慢舒展，是了，原来还有她在身边……
“内间群臣，外通敌国，他们只手遮天的能耐是越来越大了……怀瑜，我真的很怕他们随时会动手，更怕他们会对你使出卑鄙的手段。我最近夜夜都做噩梦，梦见你被算计……”姚若兰小声啜泣：“我醒来却还要强颜欢笑，孝敬公婆，夫妻恩爱，不让任何人怀疑到我……”
“兰儿，我不会有事，你万不可多想，于身体无益。我既然猜得到他们的意图，自然会有所防备，你放心，不要哭了……”程怀瑜眼见那一颗颗眼泪如断了线的珠链直往下掉，无力劝慰，更无法呼吸，他知道她的不易，虽然他曾庆幸她的夫婿段志义不同于父兄的跋扈专横，那个温文敦厚的男子想必是会将她视作珍宝的——他宁愿她被宠爱，也不愿她成日以泪洗面。
“怀瑜，你如今……过得开心吗？”姚若兰轻握住替她拭泪的手，声音微不可闻：“郝姑娘，待你可好？我听说，你很疼她。”
“你听谁说的？”程怀瑜下意识的皱皱眉。
珠泪凝香腮，姚若兰有些怔忡。她没有听谁说过，只是试探，可他并没有立即否定。一瞬间，心拧得很痛，但，有些话，她不会轻易说出口，她想要的不仅仅是眼前这个男人，而是君临天下的王者。
她不要用柔情桎梏他，而是要让他明白，她才是足以匹配他的那个人。
小小丫头片子，何足为患？他方才见自己流泪，不也一样为心疼得无以复加吗？三妻四妾，无非是男人共有的劣根性罢了，何况，她将来面对的还是三宫六院。
她依旧柔柔的开口道：“谁说的并不重要，少年夫妻，横竖图个新鲜。怀瑜，我很高兴你长大了，但你必须始终牢记此生最重要的事，时刻提醒自己应该做些什么，才不枉费我……不枉费众人的一番苦心。”
眼前的女子一副楚楚动人的娇弱模样，却说出这般斩钉截铁的话语，程怀瑜不由困惑起来，他想起沉璧——同样美丽的两个女子，为何本质上却有如此大的差别？若兰外表柔婉，内心却缜密如丝极有主见，而沉璧外表机敏，内心……她的内心应该是洒脱自如随遇而安的吧。
“哥，你问完没有，程怀瑜的家人都对我很好，尤其是他奶奶。事实上，以怀瑜在程家的地位，也不会有人欺负我，你就不要担心了！”
“是吗？那他父亲呢？”
沉璧愣了愣：“你对程家情况很清楚么？”
深不见底的眸中闪过一丝蔑然，沉非仍温和笑道：“你在程家，我又怎会掉以轻心，自然是要打听清楚的。”
“我不大喜欢他的父亲，”沉璧实话实说：“他似乎很冷血，即使是对怀瑜，也不见得有多少关怀。他很少来梨香苑，我总共也只见过他两三次，他……基本没和我打过交道。”沉璧将程竞阳从中撺掇她代嫁的事情隐瞒了下来，其实事后想想，对怀瑜而言，确实也没有更好的选择。但沉非本来就一万个不乐意她呆在程家，要是让他得知前因后果，铁定又会多生疑心。
令她意外的是，沉非竟然点点头：“你平日饮食起居都与程怀瑜一处，不必理会外人。凡事多留个心眼，一旦发觉不对要及时告知程怀瑜，你待他为挚友，他必定也会护你周全。”
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