金秋九月，成都西郊，虎步军左大营，瞭望楼上，有三人呈品字型站立，正举目眺望远方。
当中一人正是汉中王刘备。
刘备今年五十有九，多年的戎马倥偬使得他的头发染了一层风霜之色，胡子也颇为疏朗。然而他英气勃勃，神色坚毅，目光湛湛，若只瞧他的面庞，倒更像是个中年之人。
他身后侍立有两人。
左边那人约莫四旬，样貌清收，颧骨微隆，留一片八字胡，面色有些苍白，身上着一席暗云纹蓝色直裾，正是他的谋主、尚书令、护军将军法正。
右边那位年约三旬，身高八尺，头戴纶巾，手持白羽扇，清秀儒雅，飘飘然有神仙之姿，却是他的肱骨、忝为军师将军、署大司马府事的诸葛亮。
今年七月，刘备进位汉中王，上还左将军、宜城亭侯印绶，拜领大司马。以汉中、巴、蜀、广汉、犍为为国，所署置依汉初诸侯王故典。
故而眼下的刘备有两重身份。
于大汉朝廷而言，他任大司马一职；于封地而言，他则是汉中王。
诸葛亮署大司马府事，代为行使刘备在大汉朝廷的职权，代表得是朝廷权威。
而法正的尚书令一职，却是属于汉中王封国内的职衔，代刘备管理领国内务。
数年后，诸葛亮上《出师表》，内言：宫中府中，俱为一体。
“宫”指得就是皇宫（眼下为汉中王宫署），“府”指得就是朝廷官府。
当下宫中诸僚以许靖、法正为首，府中属臣则以诸葛亮、董和为尊。
深秋季节，五谷飘香，正是一年之中收获之季。
刘备此行正是来视察都江堰重修后，屯田增产之情况。他只带了两名心腹谋臣，轻装简行，前后走了几处地方，虎步军左大营是今日最后一站。
站在高台，放眼望去，只见一望无际的田野上呈现出一派丰收的景象。黄澄澄的稻子，颗粒饱满，沉甸甸地随风摇曳，飘散出醉人的芳香，一阵风吹来，便掀起一阵阵金色的波浪。
眺望四周，闻着醉人的稻香，刘备面上不时泛起阵阵微笑。
观望了良久，他才满足地叹了口气，侧身面向诸葛亮，感慨道：“若非孔明主持重修都江堰，岷江至今为险，何曾想过能有今日这般丰收景象？今日一路行来，盈车嘉穗，百姓皆是喜笑颜开。益州军民终可过个好年景了。”
他这番话倒是发自真心。自他入主益州后，时常征战在外，尤以汉中一役为最，前后历时两年。故而他坐镇成都的时日并不多，后方内政庶务基本上都由诸葛亮一肩挑去。
诸葛亮闻言后，轻摇羽扇，笑道：“主公总揽全局，臣不过是具行其事耳。”
边上法正也是称赞道：“孔明休要谦虚。尚书台前日接到绵竹令上报，言其地水田亩产可达三十斛，此实前无古人也。皆因今年都江堰灌溉，水旱由人。而今成都平原可谓是黍稷油油，粳稻莫莫了。这都是你兴修水利，劝课农桑之功呀。”
他与诸葛亮两人一为尚书令，一为署大司马府事，权责上虽有重叠，实则各有侧重。比起诸葛亮在后方统筹调度，法正更关心的是军资供及，因这直接关系到北伐之计。
故而顿了一顿后，又问道：“汉中一役，我军虽是大获全胜，可是私底下却几把益州府库搬腾一空，光是粮草便用了足足二百万石。眼下军粮匮乏，后继乏力，依孔明之见，几年可以补足仓禀？”
事关北伐大业，刘备心中自然十分关切，也是倾耳听来。
诸葛亮笑道：“今年风调雨顺，据各郡上报之数，益州可收军粮百万石。若无改当前政道，继续重修都江堰，臣愿在两年内为主公筹得军粮两百五十万石，以资北伐之用。”
两年补齐军粮亏空，这在其他人听来，无异于天方夜谭。
但刘备素知诸葛亮向来说一不二，闻言大喜，一手执法正手，一手执诸葛亮手，笑道：“孝直长于谋，献计取汉中。孔明明于治，替孤足兵食。你们都是孤的肱骨之臣，孤深倚之。吾等这两年就秣马厉兵，待兵精粮足之日，即行出兵北伐，恭迎汉帝！”
北伐中原正是法正、诸葛亮两人心中夙愿，此番陡然闻得主公亲承，心中激荡，皆是躬身称应。
一阵秋风吹来，把众人袍服吹的猎猎作响。
刘备道：“此处楼高风大，孝直你身体不好，且随孤下去避避风罢。”说罢，便领着两位爱卿走下瞭望楼台。
楼下有一长一少两名武将侍立等候。
那名中年武将正是陈到陈叔至，他跟随刘备转战南北，至今已有二十五载。因其忠勇沉稳，深得刘备信任，眼下为虎步军统领。今日刘备巡视虎步军左大营，他身为一军主将，陪伴前来。
年少那名武将身材雄健，蓄着钢针般的短须，面相十分威猛，手持一柄蛇矛，却是右将军张飞的长子张苞。
张飞在远在巴西上任，却心系兄长安危，遂将自小有武勇之名的张苞留在兄长跟前侍候。
一来因张苞武艺高强，年轻一辈中几无抗手；二来因为张飞的缘故，刘备自也以子侄视之，待之十分亲厚。任命其为虎贲中郎将，与安汉将军麋竺之子、时任羽林中郎将的麋威一起负责掌管宿卫士，警卫王宫。因今日当值的缘故，也是护卫刘备而来。
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