绮年对于端午节那日看到的事守口如瓶，但这事还是被人传了出去，当然并没有说得多么不堪，中心内容是说三皇子如何谦恭有礼，严家二姑娘如何宽宏大量之类，但这传言对三皇子来说好似一则佳话，对严幼芳来说就未必了……
“究竟是谁传出去的？三皇子？”三春山舍里，绮年皱着眉头问来访的周镇抚。
周镇抚嘿嘿一笑：“自然。严夫人听后很不高兴呢。”未出阁的闺女被人家这样嚼说，毕竟是对名声有碍的。
绮年松口气：“还好，姨母没有什么攀龙附凤的心思。只是——三皇子这是弃了柳家姑娘了？”严家说起来不算什么，可取之处大概就是严统与柳总兵的关系了，在外头是上下级，关起门来就跟过命兄弟差不多。不过，三皇子当初不是在仁寿宫里还想着跟柳雪多培养培养感情么，如今又去招惹严幼芳，多半是柳雪那里没成？
赵燕恒微微一笑：“柳总兵么，皇上怕是不会给哪位皇子的。”
“不错。”周镇抚一拍桌子，“可怜郑贵妃还想不明白呢。等太后丧满，皇上就要把柳姑娘纳进宫去了，至少是九嫔之位，将来只要生了儿子就能封妃。”
柳总兵手下掌着两省兵力，这样的重将自然是要笼络的，联姻是最好最稳当的方法。但皇帝正值壮年，根本没有短时期内让位的打算，怎么可能把这样的一支力量放到哪个儿子手里？天家无骨肉，就算是儿子，眼睛盯的也是皇帝的宝座，自然免不了要提防一二，给自己留条路的。在这种情况下，郑贵妃娘家本是掌兵的，还想着跟柳家拉扯，可不就犯了皇帝的忌讳？幸而把柳雪接进仁寿宫不是郑贵妃提出来的，否则……
不过一说到生儿子，绮年就想起金国秀：“太子妃的胎如何了？再有一个月就该生了罢？”
太子妃这一胎传言颇多，打开头就是个胎像不好，到了七个月头上太医诊出了女脉，听说太子失望之余连太子妃房里都不怎么去了，太子妃一伤心，胎气更不好，已经要卧床养胎，东宫的事全交给吴惠良娣了。
“诊出女脉的事，可是真的？”说实话绮年不怎么相信，诊出女脉或者可信，可是太子一失望就连太子妃都不理，这话真不可信啊。金国秀是皇帝亲点的太子妃，太子就是要拆桥，至少也要等过了河再说不是？
周镇抚挤挤眼睛：“信则有不信则无，总之太医是这么说的，太子最近常在几位承徽房里也是真的。”
绮年噗嗤一声笑了。得，周镇抚这么一说，可见这事是假的。想想都知道，太子妃肚子里这一胎有多少人盯着，逼得东宫放出这样的消息，夫妻两个一起演戏，只怕这些日子算计金国秀肚子的不在少数。
周镇抚稍稍严肃了些：“太子妃确实胎气有些不稳，也幸而有吴惠良娣管着东宫，太子妃才能安心卧床养胎。”金国秀连生两个都是女儿，不免有些着急，身体还没来得及完全休养好就又怀上了。加上那阵子太后病逝，她既然不想让人知道她有孕，就少不了要侍疾、守灵、哭丧，哪一样都是费力的，所以这一胎怀得辛苦是千真万确。
“我说世子妃，这说了半晌话了，连水都没有一杯？”周镇抚上句才说着正经事，下句就又嬉皮笑脸起来，将桌子上的空杯一翻，对着绮年亮了亮杯底。
绮年含笑：“周大人稍等，知道大人最爱枫露茶，已经让人去冲泡了。那茶要多泡片刻才出色，所以迟了些。”
话犹未了，门上轻轻笃响，白露低眉垂目，捧了茶盘进来，将一只红泥小壶提起，斟出一杯茶来奉到周镇抚眼前。周镇抚接过来低头看了看便笑道：“果然是好手艺。”眼睛往白露的手上一梭，嬉笑道，“不但手艺好，手也生得好。”
白露顿时面红过耳，收了茶盘转身就走。绮年瞪了周镇抚一眼，吩咐道：“白露下次再沏茶，给周大人加把盐。”
“哎！”周镇抚刚喝了一口茶水，险些喷出来，“世子妃，这是待客之道？”
绮年板着脸：“周大人调戏我的丫鬟，这是做客之道？”
周镇抚嘿嘿一笑：“唐突了，唐突了，白露姑娘莫怪。”
绮年摇摇头：“世子跟周大人慢慢谈罢，我去备饭，前几日庄子上送了一坛玫瑰酒来，周大人也尝尝。”下头的话涉及政治太深，她听不太懂，也不好在旁边听得太多。赵燕恒自是不在意，周镇抚却未必方便。
出到门外，绮年看白露耳根子还红着，不由低声笑道：“你别恼，周大人就是那样的人，并不是有什么恶意，只是那张嘴说歪话说惯了。”
白露眼圈也微有些泛红，低声道：“早听清明说过，他在外头名声不好——”
绮年轻轻叹了口气：“清明是这样说的？他是替皇上做些秘密事的，恶名在外对他而言更方便一些。”周镇抚对外的名声确实烂，算得上吃喝嫖赌五毒俱全，不但不学无术还好附庸风雅，不过也正因如此，什么三教九流他都有所接触，才能更好地安排他手下的信息网，“他若当真不好，世子当初怎么会想把清明给他？”
白露怔了一怔，低了头：“是奴婢没见识。”她倒确实忘记了这件事。
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