金帐内死一般的沉寂，耶律宗真双目发呆不知看向何处，脸上的表情也不知道是愤怒还是悲哀。
“皇上，诸位将军都已来齐了，皇上。”老臣张俭咳嗽一声悄声提醒道。
张俭是两朝老臣，是耶律宗真登上皇位的首要支持者，被封为贞亮弘靖保义守节耆德功臣，太师、中书令，加尚父等一连串的官职加名号，可谓是德高望重，在此时唯有他敢出言相请。
耶律宗真回过神来，坐正身子，神态也恢复威严，哑声开口了：“诸位爱卿，你们进帐之前可曾见到帐外的十万只人耳了？”
群臣纷纷点头，疑问的目光投射在耶律宗真的脸上。
“那是我前锋军的五万多将士的耳朵，就在昨夜，韩王萧惠所率的前锋军在可敦城以北二十里的荒野上遭遇十五万夏军突袭，全军尽墨，萧惠拼死冲出重围，逃得性命！”耶律宗真难掩心头激愤，声音有些颤抖。
群臣顿时开了锅一般的大哗，这个消息不啻于一道炸雷在他们的头顶炸响，众臣有的惊愕，有的慌张，有的竟然哀哀哭泣起来。
耶律宗真长叹一声道：“我二十二万大军挥师而来，居然首战便被歼灭六万铁骑，这次攻夏该如何了局？朕实在是难以决断，故而将诸位将军和大臣召集至此商议对策，朕不知道此时还是否是攻击夏国的最好时机了。”
群臣和将领们议论纷纷起来，不一会，一人出列奏道：“臣耶律齐才奏议。”
众人停止议论之声，看向耶律齐才，此人是北枢密院副使，官职仅次于萧惠，虽是文人出身，但于兵事上述着颇丰，故而被破格提升为北院枢密副使，是皇上跟前的大红人。
“臣以为，萧大王之败非萧大王之过，很明显夏人有所防备，据战前探报得知，夏国三十万兵力集中驻守在南疆，定州以北全部兵力加起来不足八万人，此次若真有十五万大军突袭萧大王前锋军，很显然是夏军做好了准备，在这种情形之下，臣建议还是即刻退兵为好，如果在夏国有所防备之下南下，恐遭更大的创伤，请圣上明断。”
众臣纷纷点头，耶律齐才说的很有道理，夏军的兵力如此之多，有些匪夷所思。
“启奏陛下，臣赞同副枢密的说法，另外臣有些疑惑，在短短一个月内，就算是全力募集兵马，夏国也难以凑出来这么多兵马，且萧大王帐下都是能战善战之兵，就算夏人募集兵马，但不加以训练的话，萧大王的前锋军人数虽劣，但也不至于败得如此干脆。”一名汉人大臣也出列奏道，此人是南院尚书柳子询，在辽国南衙是汉人集中任职之所，南衙也没有掌兵之权，但辽兴宗对于南衙中汉人大臣也极为看重，这次出征也带了不少汉人大臣跟随出谋划策。
耶律宗真皱眉苦思，按理来说，宋人在会州和宥州展开了猛攻，夏人主力该被牵制才是，从哪冒出来这么多的夏国军队来？难道以前的情报有误？夏国实际上并非如情报所示的那般衰弱？要是那样的话，夏军完全有可能在两面分头抵挡进攻，相比较而言，如果兵力相当的情况下，北方的地形更善于骑兵的发挥，也即是说夏人跟自己的骑兵打起来更加的得心应手；相反南方宋人善于利用器械攻城，两相比较倒不是宋人在替辽大辽牵制夏国主力，倒是己方在替宋人做嫁衣裳了；如果宋人先于大辽取得兴庆府，那这场仗还打的有什么意义？
“皇上，几位大人说的颇有道理，原本的策略便是攻敌之空虚，有宋人为牵制，教夏国主力不得来援，以快速南进攻占敌都兴庆府，现在看来，即便没有更多的夏军驻扎，光是已经出现的这十五万大军便已经很是棘手了，看来战略须得重新商榷，不可冒进啊。”张俭开口道。
耶律宗真沉默不语，有些难以下决定。
忽然帐外一个傲慢而响亮的声音响了起来，伴随着咚咚的脚步声，一个身材高大全身亮银盔甲披着火红披风的身影大踏步走来，语意中满是不屑：“笑话，区区一败，你们便被吓破胆了么？”
众人不用看，光是听声音便知道是谁到了，此人正是皇太弟耶律重元，此番率七万大军作为侧翼跟在前锋军左侧南进大军的主帅。
“孛吉只，你怎么来了？朕不是要你原地驻守么？前军一败，如今你的七万大军便成了最为突前之军，如何不在军中坚守？”
“皇兄，臣弟不能不来，臣弟便能猜得到会有一帮畏死之徒劝阻皇兄继续攻击，萧惠自大被夏人钻了空子，但仅此一败便吓破胆子要退兵了，这还是我大辽的作风么？五万多勇士便这么白白的送死了不成？如果此时退兵，日后我们还如何跟夏国相处？此事将成为我大辽的耻辱，永远烙在我大辽军民的脸上，所以非但不能退兵，相反还要更狠的打击夏人，要找回这个脸面来。”耶律重元挥舞着手臂慷慨激昂。
众臣知道这耶律重元不好惹，朝廷上下无论南北两院的契丹官员还是汉官见到这位皇太弟都躲着走，因为不仅是此人骄横跋扈，更重要的是皇上对他极为爱护，犯了错也从不责罚他，当然这其中的缘故大家都知道。
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