从寿州南四十里的红山口到庐州城还有近百余里，饶是苏锦等人骑的马儿是训练有素的良马，这一跑也跑了近三个时辰，直到五更将末，这才隐隐约约见到庐州城黑乎乎的高大北城门。
奔到城下不远处，苏锦等人翻身下马，那三匹马儿却接连扑通扑通的摔倒在地，口吐白沫，再也起不来了。
苏锦暗自庆幸，马儿倒是通人性，硬撑着奔到地点才倒下，这要是半路上完蛋，那可就欲哭无泪了。
“马儿马儿，多谢你们尽力了，回头定给你们好生的修个墓安葬。”苏锦抚摸马鬃嘀咕几句，带着两名亲卫蹑手蹑脚的往城下走去。
天色已经渐渐泛出一抹鱼肚白，借着微光可见高大的城门紧闭，隐约可见城头有士兵值守巡逻，来往不息。
苏锦心头一紧，心道：坏了！这几日新年，各大州府的城池都是彻夜开放，方便百姓来往穿行；就算是平时，五更过半之后也是城门开放时间，哪像现在这样紧紧关闭，而且看上去守备森严的样子；很有可能是朱世庸关闭城门在搜捕自己。
这样一想，苏锦的心一下子便沉到了谷底，寒冷刺骨起来，若是真如自己所想，家中之人恐怕……苏锦想都不敢想了。
“苏大人，怎么办？”两名亲随也觉得有些不对劲，轻声问计于苏锦。
苏锦想了想道：“无论如何也要赶紧进城去，我不能出面，你们上前去碰碰运气，若是能开城门的话，我就弄些污泥涂黑了脸混进去。”
一名亲随点头道：“也好，卑职去试试，卑职就说是寿州派来送信的。”
苏锦看了看两人身上的官差打扮，点头道：“可以一试。”
那亲随整整衣衫，大摇大摆的百步外的城门行去，黎明之前，天色尚自昏暗，走近二三十步，城头上才发觉了他的踪影，立刻便有人高声喝道：“那是谁？勿要靠近。”
“军爷，在下要进城去，麻烦军爷打开城门，这都到了开城门的时候了，怎地还城门紧闭。”
“快快回转，今日奉府尊大人之命，庐州府全城禁严，严禁闲杂人等出入，快快离去，莫要来叨扰。”
“禁严？大过年的禁的哪门子严？”
“你怎地这般啰嗦，说了不让进便不让进，再啰嗦，城楼上的兄弟可要请你吃烤肉串了。”
那亲随自然知道‘烤肉串’是啥意思，便是利箭穿心之意，当下拱手陪笑道：“这位兄弟，我乃寿州城派来送信的官差，您瞧我这身衣服，也是奉了公务而来，能否通融一二，放我等进城去如何？”
城上士兵打量了他半晌，道：“兄弟，便来的不是时候了，朱知府下了严令，任何人不准放进城中，城里正在搜捕死囚要犯，我等若开了城门，万一逃犯没抓住，岂非要怪到我等头上；你要是真的来送信办差的，便在城外等候，等会交接之后，兄弟我倒是愿意替你跑一趟府衙送个信；知府大人若是让你进来，你便再进来不迟。”
那亲随好说歹说求了半天，城上厢兵就是不愿开门，无奈之下，只得退了回来；将情形跟苏锦一说，三人一筹莫展无计可施。
苏锦皱眉苦思，硬闯是决计不行了，怎生想个神不知故不觉的办法进城去才好，忽然眼前一亮，想起西门外的蜀山湖有一部分深入城中，或许能绕道城西从水路进城也未可知；虽然是个笨办法，但总好过困在此处一筹莫展。
主意打定，苏锦带着两名亲随便绕着城墙往西走，行不数里，就听见前面沟垄长草之中悉悉索索的一阵响动，有人惊慌失措的躲进草丛之中。
苏锦刚蹲下身子还没来得及躲藏起来，就听见沟垄上的荒草中传来马汉的声音：“公子爷……是公子爷！”
苏锦一愣，赶紧上前，只见长草里王朝马汉张龙赵虎四人正一人抱着一大捆荒草朝自己走来。
苏锦心中郁闷的要死，本以为这四大吃货早早的回来已经混进城里去，却没想到，到现在这四个家伙还在城外荒草堆里耗时间，真是气不打一处来，骂道：“你们居然还有心思在这荒草中睡大觉，可真有闲心。”
王朝等人本来嬉皮笑脸正惊讶苏锦这么快便赶来了，闻苏锦一句话，顿时笑容尽消，委屈的道：“爷，我们哪里睡大觉了。”
苏锦指着他们怀中抱着的荒草道：“这不是编的草帘子当盖被么？”
马汉连忙摆手道：“爷可误会了，我们刚到了也不到一个时辰，在城北十里郢的时候，咱们的马匹便全部累死了，我们抹黑走了十里地才赶到这里，可是城门紧闭根本进不去，所以我们四个一合计，干脆用这些荒草搓了绳子做成绳梯爬上城去，你瞧，刚刚编好。”
说着抖散怀中的荒草，果然是紧紧滚在一起的编成草梯子。
苏锦挠头道：“爷心里着急，错怪四位兄弟了，这玩意能成么？”
赵虎道：“爷放心吧，肯定能成；俺在师门的时候，后山绝壁千尺，俺编了绳梯照样上下自如。”
苏锦道：“事不宜迟，咱们赶紧去试试。”
王朝道：“公子爷莫急，巡逻队过去了已经有一会了，再稍等片刻，等新的一拨巡逻厢兵过去，那咱们就有了约莫半柱香的时间，应该足够咱们翻上城墙了。”
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