下雨了，连绵的雨，让蔡瑁更添愁绪。
蔡家之主，很小的时候蔡瑁就明白一个道理，跟着强者走。那年唐玉杀黄祖，蔡瑁认定刘表比唐玉强，一个江夏再大也就是个郡，太小了。所以他义无反顾领兵去征讨，不是内有贾诩、文聘相助，唐玉最好的结果也不会是胜。受伤回来，蔡瑁早已断定刘表会借机对他打压，消弱蔡氏宗族在荆州的力量。郁郁寡欢非是因为手中没了权力，而是忧心蔡氏宗族的未来。一个不得上位者信任的宗族，迟早会被超越，甚至是没落。
蔡瑁手中拿着的是刘备的信，长长叹了口气，也真不知是帮还是不帮。
刘备其人，外善而内奸，是个能成大事的人，起码比老迈的刘表强。而且除了自己之外，荆州示好刘备的人也不少，汉室宗亲再不济也是正统。可这襄阳还有一个蒯良，也不知他是怎么想的，居然还死抱着刘表的大腿不放。蒯家因刘表的信任，在襄阳可谓是手握大权，运送大批粮草的事，很难瞒过蒯良的眼睛。被他发现，蔡家就完了。
雨还在下，府中一个老仆走到蔡瑁近前，躬身道:“老爷，蒯越先生求见。”
蔡瑁揣起了书信，道:“请蒯越先生进来。”
不多时，蒯越进来，脸上也是一点阴霾之色。他从怀中拿出刘备的书信，问道:“我真不知如何是好啊!特来与你商量。”
蔡瑁不相信蒯越，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。当初被贾诩、文聘二人害的多惨，蔡瑁如今对谁都是一百二十个的小心，十万分的谨慎。
“玄德公相求，你我本该尽心帮衬才是。但唯有此事，只能你出手，我不行。蒯良是你大哥，有个差池他会帮你，可不会助我。”
蒯越阴沉着脸，道:“你是蔡家家主，你说什么便是什么。但我上面还有个大哥，这么多的粮食，你让我从哪弄?玄德公可一直对你信赖有加，你这样做，未免对玄德公有所辜负吧!”
蔡瑁道:“这事成不成，不在你我，而是蒯良。我就是能凑齐粮食，想要运给玄德公，也是不可能的事。蒯良一向行事谨慎，又有我姐夫刘表的千叮万嘱，更是小心的很。想在他眼皮子底下做点什么，太难!”
蒯越心说，没看出来，你蔡瑁这么看得起我大哥。
“不如，你负责筹措，我负责运。”
蔡瑁摇头，道:“那也不行，粮食太多了，我没法子无声无息的筹措到。”
蒯越变脸，喝道:“荆州要说谁家粮食多，你蔡家当属第一。这事你要干，我们就一起，你要是说不干，我们一起写信回绝玄德公。”
蔡瑁点头，道:“那我们就一起回绝他好了，实在是无能为力啊!”
蒯越恨不能抽自己几巴掌，脸上却不敢露出来。这二人写好了书信，蔡瑁立马攥在了自己手里。
“你干嘛?”蒯越猛地一惊。
蔡瑁笑道:“你也别怪我疑心重，拿着这书信，我才可与你合作。你是蒯良的弟弟，在蒯家也是举足轻重，有了什么错事，蒯良绝不会死揪着不放。到时你我都可平安。”
蒯越喝道:“你不相信我，此事不做也罢，你把信拿过来。”
蔡瑁道:“你什么都不做也是可以，不过这信我不能给你。”
蒯越索要无果，弄得他十分狼狈。出了蔡府门，上了马车，蒯越才露出笑意。心想，你拿着我的书信有什么用，我大哥是绝不会帮我的，到时将此事告诉刘表的就是他。
却说刘备得了回复，心中大喜，立马招来文武众人。
刘备笑道:“粮草不日就会运来，咱们大可不必再担心受制于刘表。诸位尽可说说，咱们怎么布置才可将唐玉引出宛城。”
庞统道:“先取新野县，站稳脚跟。然后往动行军，兵进西陵县。”
刘备道:“西陵是江夏郡，是不是太远了些?”
庞统道:“兵不厌诈，唐玉以为咱们要取南阳，定不会想到主公会领军东进江夏。江夏守将甘宁，其帐下多为水军，且多半驻扎在夏口，防备江东，自是难以率军前来。唐玉怕江夏失手，自然就会出宛城。我们沿路设伏，可大破唐玉。”
刘备也不知想了没想，开口道:“先生大才，我们立马点齐兵将，东进江夏。”
诸葛亮出言道:“不可，我觉得此计很是凶险。”
庞统问道:“哪里凶险?”
诸葛亮道:“夏口素来是唐玉最为重视的地方，兵马数万。假若我们攻击西陵，唐玉率军断我们后路，甘宁领兵堵在前面，两面合围之下，如何应对?”
庞统道:“依你之计又是如何?你可莫要忘了，唐玉一早就将南阳郡中粮草运送到了宛城，早就做好了与我们持久僵持的打算。他绝不惧怕我们占领南阳郡中城池，待我们兵马分散太多，唐玉引兵而来，正好被他逐个击破。”
诸葛亮道:“去打西陵就会陷入绝地，后路被唐玉斩断，连粮食都运不过来，大军不攻自破。我倒是认为，还是自新野往北逐个占领。每到一地先行征兵，保证大军兵卒人数不减，缓缓逼近宛城。”
庞统道:“此方法，不知要到何时才能将唐玉引出宛城。”
诸葛亮却道:“这样稳妥，不至陷入险境，还可借机扩充兵马的数量。就算唐玉再能忍，秋收之时也一定会出宛城，这么多的粮食，他不会眼睁睁的看着被咱们拿走。”
刘备左右衡量了一下，道:“我觉得孔明此计甚好，反正粮食的问题解决了，我们当是稳扎稳打才好。只要一败唐玉，江夏也是唾手可得。”
诸葛亮接着说道:“唐玉在宛城集结兵马，料想各县驻扎的不过是老弱之兵且人数不多，我们大可分兵三路，兵贵神速。数日间连取数城，一来给唐玉极大的压力，二来可振奋军心，鼓舞士气。”
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