保尔-比洛特以略带颤抖的语气将首相的问题翻译给了夏尔听。
此时他已经明白了，这是一次十分重大的会谈——虽然他还不明白到底是在针对什么。
哪怕是几个小时之前，他都绝对没有想到，自己居然有机会成为了如此重要的谈话的参与者和见证人。
“是的，我们热爱和平，我们同样追逐荣誉……”煞有介事地听完了这个年轻人的翻译之后，夏尔马上又点了点头，“我国有数十万渴望为国家博取荣誉的将士，而我们随时可以使用这几十万将士，为维护欧洲的和平效劳，这就是我们的诚意。如果维护和平的代价是热血和苦难，如果保卫欧洲需要讨伐邪恶的罪人……那么，我们会鼓起勇气来，甘愿冒一切风险，参与到保卫欧洲的神圣事业当中。”
“也许诚意太多了……多得过了分？”帕麦斯顿仍旧看上去不为所动，反而挑了挑眉头。“先生，法国在我有生之年已经追求了一次荣誉了，不得不说那是很辉煌的荣誉。”
他已经明白了路易-波拿巴透过这个年轻人开出的条件。
路易-波拿巴想要称帝并且重建帝国、法国想要在欧洲得到自己的应有地位，只要得到了这些“应有的荣誉”，他就可以以一个维护者而不是破坏者的名目，参与到这个已经被确认并且维持了多年的欧洲秩序来，必要时甚至可以帮助英国讨伐“欧洲的罪人”。
但是，在英国人看来，谁挑动了大陆的平衡，谁就是欧洲的罪人。英国此时想要讨伐某个国家，绝不意味着他们想要再让法国取得某种支配地位。
所以，真正关键的问题就在这里了——拿破仑的侄子，想要在欧洲得到一个什么样的荣誉？
“不言而喻，那种荣誉确实很辉煌，以至于某些人现在还在怀恋它。”夏尔爽快地承认了这一点，但是很快就话锋一转，“但是，想象的事业终究还是会被现实击得粉碎，法国已经承认了现实，而且乐于在现实中找到一个仍旧属于它的有尊严的地位。总统已经在伯父那里得到了足够的教训，也明白了帝国终究是有界限的，我们应该而且必须同邻国和睦相处——我们并不想在整个欧洲燃遍战火，我们只想享受来之不易的和平。”
“如果波拿巴先生明白事理的话，那么我总得承认——帝国总比共和国好。”帕麦斯顿貌似和蔼地笑了起来。“这么多年的历史已经证明了，君主制总是优于暴民统治的。”
这是他第一次代表英国承认，路易-波拿巴有政变乃至在近期称帝的自由——只要他如同他保证的那样，面对现实，并且乐于和爱好和平的大国一道维护和平的话。
换到了这样一个保证之后，夏尔看似十分激动地再度朝他躬了躬身。
“非常感谢您如此作答，先生。”
然而他心里却在大骂，英国想要拿出这种“虚”的承认来换法国“实”的承诺，实在太过于狡黠，偏偏他又只能在面上道谢。“但是……在很多人看来，仅仅换来一个必将到来的承认，可不算什么可称道的荣誉。”
“您打算要什么样的荣誉呢？”帕麦斯顿反问，“荣誉当然好，但是过于追求荣誉的话恐怕反而会大大有害……”
“我们只需要您的一些理解和默契而已……”夏尔硬着头皮回答。
“法国在北非已经自行其是了，好像也没经过我的同意。”帕麦斯顿立即封住了他的道路。
“如果只有北非的话，我不用考虑回去了，先生。”夏尔略带苦恼地耸了耸肩，“我要是在这里答应了您的这些条件，当我踏上法国土地的那一刻，我就会被以叛国罪而被逮捕的。”
“您可以跟我提出庇护啊，我倒是很乐意留您在英国多呆几年。”帕麦斯顿以一种严肃的语气回答。
“噗嗤……”夏尔终于被他的幽默逗笑了。
笑了一会儿之后，夏尔终于摇了摇头。
“好吧，先生，那我得将总统直接交代的事情跟您说清楚了。”
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