已经是傍晚时分了，霞光开始笼罩大地。对这座城市的多数人来说，现在差不多是应该回家休息、为明天的工作储备精力的时间，但是对某些人来说，这却恰好是社交界生活刚刚开始的时间。
在迪利埃翁家族的宅邸中，仆人们纷纷忙着张灯结彩，把一个月前的丧事的最后痕迹给努力抹除了。
虽然老伯爵的突然离世仍旧给这个家庭留下了一些悲伤，让他们的欢庆也变得含蓄而有保留，但是他们毕竟是想要用这种方式，来冲淡一个月之前的噩耗所带来的阴影。
“玛蒂尔达，怎么了，不开心吗？”
在伯爵府的花园当中，朱莉看着自己的妹妹，有些担心地问。
“嗯？啊……没有啊，我很开心。”一直正仰头看着漫天霞云的玛蒂尔达，好像刚刚被惊醒了似的，连忙回答。
虽然她的面孔上并没有多少证据来正面这句话，但是朱莉姑且也就接受了她的答案。
“那就好。”朱莉点了点头，“今天可是你的宴会呢。”
然后，像是恶作剧似的，她又有些促狭地笑了起来，“别忘了，特雷维尔先生也要来，如果不打起精神来的话，可是会怠慢客人的啊。”
“就算不用这么紧张也可以的吧？我们又不是非要讨好他不可。”玛蒂尔达微微皱了皱眉头，“爸爸妈妈也真是的……”
“也谈不上讨好吧？只是希望你能够好好把握住一个难得的结婚对象而已，毕竟他们可是被我伤透了心，可不希望你重蹈覆辙……现在像他这样年轻有为有门第卓越的年轻人，可是很少很少见了。”朱莉仍旧笑着回答，“当然了，如果你能够迷住他，那就太好了！”
“说什么迷住啊，哪有那么容易。”玛蒂尔达的脸上突然出现了一丝不易察觉的红晕。“我这么没有魅力……”
“谁说得！”朱莉不满地打断了妹妹的话，然后伸出了双手，扳住了玛蒂尔达的双肩，让她和自己对视起来，“我的妹妹这么漂亮，怎么可能会不讨人喜欢呢！你看看这皮肤多白？头发多细滑？五官多么精致？人有多么聪明？只要稍微了解你一点的人，怎么可能不喜欢呢？”
“也说得太过了吧……”玛蒂尔达有些尴尬了。“我只是个戴着眼镜而且不通情趣的女孩子而已……”
“一点也不过分，就算戴着一副眼镜，看上去也知性极了，太好看了！卖弄风情的这一课虽然你还没学会，但是总可以慢慢学的嘛！”朱莉继续说了下去，“好啦，别担心那么多，就要开始了，我们走吧……”
接着，她就拉着自己的妹妹离开了花园。
………………
当夏尔来到迪利埃翁伯爵府的时候，宴会已经差不多就要开始了。
当仆人们通报上他的名号时，迎出来迎接他的正是今天宴会的主角、迪利埃翁一家的二小姐玛蒂尔达。
“迪利埃翁小姐，生日快乐。”
夏尔连忙向玛蒂尔达献上了祝福，然后递上了自己的礼物。
“谢谢您赏光驾临，先生。”玛蒂尔达也连忙向对方行了礼，只是夏尔却感觉她好像有些畏缩，像是害怕什么似的。
接过了夏尔的礼物之后，玛蒂尔达原本理应再去应酬另一位客人的，但是她却好像有什么事情似的，有些踌躇地看着夏尔，欲言又止的样子。一时间，两个人好像成为了视线的焦点。
“啊，您有什么事吗？”夏尔好奇地问。
“嗯……芙兰今晚没来吗？”犹豫了很久之后，玛蒂尔达突然问。
“她最近因为有些事，所以来不了了，她还让我来跟您道歉呢。”夏尔马上回答，“所以我也特地为您准备了两份礼物，希望您不要放在心上。”
“哦，当然了，我怎么会……怎么会生她的气呢……”玛蒂尔达勉强地笑着，然后微微抬头看着夏尔，“特雷维尔先生……嗯……我有个请求，不知道您能否答应？”
“您尽管说吧？”夏尔有些好奇了。
“嗯……等下……等下舞会开始的时候，您能否与我共舞一曲？今天好像来的年轻人当中……嗯……合适的没有几个……嗯，您明白的。”玛蒂尔达断断续续地总算说出来了。
“当然愿意了，这是我的荣幸。”夏尔忍不住笑了起来，“不过，玛蒂尔达，今天您怎么了？这可不像您啊？”
“只是因为有些激动而已……没什么。”玛蒂尔达低下了头来。“那么，请您记得刚才答应我的事情啊。”
“好的。”夏尔再度点了点头，然后目送她去迎接新的一位客人。
因为是上流社会有名的门第，所以虽然只是一个小型的宴会，但是此时伯爵府中依旧高朋满座，不过都是以年轻人居多。夏尔时不时地和认识的人打招呼，最后和玛蒂尔达的姐夫吕西安攀谈了起来。
虽然一直在听吕西安谈论他随军远征意大利时所碰到的奇闻异事，但是夏尔间或也用眼角暗中关注中玛蒂尔达，因为她之前的表现给他的感觉太奇怪了。
在他不动声色的观察下，玛蒂尔达正客气地接待每一个客人，偶尔也和朋友聊聊天，但是在夏尔看来，此时的她却没有任何激动或者开心的心情，仍旧平静地看着大家，游离于整个宴会之外，好像今晚她不是主角而是一个角落里的看客一样。
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