“是！”
护卫离开之后，孟将军静坐良久，对着烛光沉沉地叹了口气，取下书架上方的长条锦盒，打开拿出一卷画卷。画卷展开是一位娇俏少女的画像，画像上少女穿着明艳的衣裳，笑容明媚，看上去生活得格外开心，正是与阮玉娇有七分相似的孟婉。
这幅画是在孟婉十五岁时画的，与如今的阮玉娇年龄不相上下，对比看来，阮玉娇比孟婉的颜色更盛两分，且更加沉稳，而孟婉身上则有着阮玉娇所没有的天真单纯。正是因为那时的妹妹单纯快乐，他才以为她在家中过得很好，也才以为继母是真心待她，安心去边疆征战。
哪曾想到，再回京只得到妹妹坠崖的噩耗。继母说妹妹不满亲事，同人私奔，他总觉得不对，细查之下果然发现端倪，勃然大怒，将继母软禁在佛堂。从此与继母生的子女断绝往来，将他们赶出府分家另过，并退了继母给他定的亲事。一年后继母重病而死，这孟府就再也没有碍眼的人了。
可是无论如何都找不到妹妹，一点可用的线索都没有，那么高的悬崖，掉下去哪里还有活路？而且若妹妹尚在人间，又怎会十几年都不来找他？
这些年孟婉的死一直是他心头一根刺，每每想起都懊悔的无以复加。如今忽然见到一个和孟婉如此相像的女子，他心里生出了无尽的期望，说不定妹妹还活着，说不定那姑娘就说妹妹的后人。若真如此，说不定他有生之年还能再见到妹妹好生补偿。
看着妹妹的画像，孟将军更加坚定了要查下去的决心，只要有一丝希望，他都不会放弃！书房的门被人敲响，孟夫人端着一盅汤推门而入，见他在看画像，上前一看，惊讶道：“这是……妹妹的画像？那阮掌柜同妹妹还真是十分相像！”
孟将军叹了口气，“若非如此，我怎会那般失礼的纠缠一位姑娘？兴许她已经将我当做不知所谓之人了。”
“怎么会？虽然我今日才第一次见到阮掌柜，但她性情极好，处事大气，必不会将此事放在心上。只是，她果真与妹妹有关系吗？”孟夫人没见过孟婉，也不了解，但她知道孟将军一向对孟婉深感愧疚，若真能通过阮玉娇找到孟婉，那他的遗憾也就了了，着实是一件好事。
孟将军摇摇头，小心地将画像收起，束之高阁，“如今还不知她的身世背景，我已派人去查，希望会有好消息。”
“凌南镇离京城不远，三两天就能得到消息了。你也不要想太多，你才从战场上回来了多久啊，还没休息好呢，就算为了我和孩子，你也得好好保重自己。”
“放心吧，我自有分寸。”孟将军想起阮玉娇拒绝来孟府的事，又皱眉道，“若是寻常之人，我们几次挽留，为何她都不答应来府里安顿？今晚她还被黑衣人夜袭，不知是谁想要掳走她。如此她都不肯来受我们庇护，难道事情与我们有关？”
孟夫人无奈道：“你这么想就是先入为主的把她当妹妹的女儿了，否则她的事怎会与我们有关呢？依我看也可能是她不想连累我们，怕给我们添麻烦。不管如何，我先叫人照看着她，一切等调查结果出来再说吧。”
“嗯，也只能如此了，辛苦夫人多费心。”
“能为你分忧便好，若她真是妹妹的女儿，那就是我们的亲人了。”孟夫人想到阮玉娇，觉得多个这样的亲人也挺好，一来丈夫能有机会弥补遗憾，二来阮玉娇的性情上佳，她也喜欢得很，只希望他们的猜想都是真的吧。
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