稠密的人口，四野可见的牲畜，偶遇路人的自信和守礼，不时经过的商队，如此种种，虽不似别郡到处建起坞堡，却似乎更能让人安心，没有丁点乱世景象。首次到河南的人，才算真正见识到邓季治下第一郡的风采，都忍不住赞叹称奇。
刘备一众上次已路过，还是忍不住再一次羡艳眼红。
在邓季等眼中，迁居长安年余，雒阳城似乎一切依旧。
伍窕自领着姬妾与孩儿们归家去，大军则驻扎进城中各校场。邓季接见懒顾、韩嵩之后，也到校场中歇息，次日，再亲领四军渡洛水，转道南下，征伐宛城。
路过的梁县，也渐渐恢复生机。
上次梁县失陷于曹军，偏将军周毅、县令林枫俱与城偕亡，此后邓季迁长安，骁骑军曾驻军于此，骁骑军西调参战后，只剩一曲人马驻守。
即便将宛城送给刘备，梁县日后还是骁骑军的驻地，故而邓季未派新的偏将来镇守这道门户。
出梁县，进入南阳郡，其北面诸县如今俱为张济的地盘。
邓季大军出动，张济自然已得报，他急遣使往刘表处求援，又传令各县闭门坚守。
对这些小县城，邓季近三万大军全视而不见，只顾轰隆着向宛城碾压去。
张济也算枭雄，其拥兵近五万，又仗雄城深壕自守，然而只是一日功夫，便城破遭诛杀。
能得轻取宛城的缘故，就只因张济麾下军士大半为西凉人，中高级将领则全都是。
至于在南阳新吸纳的底层军士，对祸乱本地的西凉人又多有仇视。好吧，在侄儿张绣劝导下，张济的军纪确实已比之前好上许多，不过即便如此，指望他们不遭本地百姓和流民憎恶也是不可能的。
因董卓、李傕、郭汜的缘故，张济名声其实也与彼辈相似，天下诸侯仍不敢与之亲近丝毫，就算有战略需要的刘表，也只能与之暗中结盟，万不敢放到明面上来。
李傕等已尽败亡身死，张济却仍然是人人喊打的董卓旧部，天下俱恶，偏生又夹在邓季、刘表、曹操三大势力中间挣扎求活，这能得长久么？
若张济按之前历史早死三年，张绣上台，再得贾诩扶持稳住军心，或许还能凭借坚城顽抗一番。
如今么，宛城中上下人心惶惶，又久乱思安，欲给自己留条后路的西凉部将大有人在！
西凉人要给自家寻出路，首先想起的定然还是西凉人。
如今天下群雄，麾下西凉人最多的就是邓季！
同为西凉出身的谋主贾诩自然不会放弃这种大好机会。
从李傕、郭汜伏诛时候起，来自司州、兖州的曹邓两家细作就在宛城格外活跃起来，频频与张济麾下部将接触，然而除俩名死忠斩杀掉细作，将此事告于张济外，其余全隐瞒不报，那自然是或摇摆不定、或暗中输诚的了，有些甚至同时向曹操和邓季两家卖好。
邓季治下不招世家豪族欢喜，然到如今，这支孤军中还能有几个豪族子弟？除西凉同乡多的天然优势外，精兵云集、重视武人更令将领们怦然心动，只有严格的军纪是这些人唯一要考虑的。
在这场对张济部将的拉拢战中，邓季力压曹操，大举获胜，宛城内许多将领都已暗中改向司州，只待时机。
否则，麾下卒兵已伤疲得厉害，邓季如何舍得再拿来攻宛城这座坚城，而且还是给刘备送人情。
司州大军前锋刚到城外，城内便四处有人造反，不多时，北城门也被献出。
细作都是独来独往，被策反的太多，好些不知晓除自己外还有何人，又不知司州军何时到，起事并不算统一，初时的局面实在混乱，误伤也不在少数。
甚至有两部人马在城内厮杀半天，直到一位别部司马呼喊“某已从邓公矣”，另一部才醒悟“速罢手，某亦然也”！
见势不妙，许多底层的本地军士，直接抛弃甲胄器械，往民居中去求庇。
本性贪残的西凉乱兵，则先去掳掠大户百姓。
然后，起事的叛军引领司州军马入城，到处绞杀张济残党。
司州军自北门入，见大势已去，不愿随邓季的西凉将领，又趁乱从其它城门混出去好些，或奔曹操，或投刘表，亦有到江面、山中做水寇山贼的。
叛兵、乱兵、溃兵共在城内造成巨大破坏，宛城在火光中呻吟嘶喊。
张济叔侄根本弹压不住乱势，待司州军马逼近，张济还想逃走，被亲近斩杀，持首级献于威烈将军张辽。
张绣见机得早些，领本部四千骑逃出城奔曹操去了。
待入城的威烈、骁骑各处镇压，安定住局面检点，此战共得投诚的叛兵七千，降卒两万余。
而司州卒兵战死合计才两百三十四人，划算得紧。
刘备并未被准许参战，只好领麾下在城外陪着邓季，见得城如此容易，不由得大兴奋。待见得一队队降卒被压出来，刘备在马背上对邓季作揖，大方道：“破此坚城，全仰将军虎威，此等降卒当尽归司州所用！”
这顺水便宜让随侍的典韦都忍不住翻起白眼，哪知邓季居然不领情：“不然！两家共出兵，季岂可独得？自当分与玄德公！”
吃进口的还能吐出来？刘备几疑自家听错。
不料押出城的降卒尽聚拢在城外旷野后，邓季果然下令，便有数百军吏往来于降卒人群中，大肆宣讲四等民之策、卒兵挑选等，告知司州只领自愿往者，其余欲归家为民或附刘备皆能自便。
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