4月20日下午13时，罗衣考于失守，东线局势急转直下，第6军军长甘丽初见局面已经难以收拾，只得率领军部和直属部队北撤至河邦一线。晚19时，第5军200师599团和600团乘坐卡车抵达乔克巴，正如之前侦察兵们所汇报的那样，压根看不到日本人的影子，如果非要说有什么威胁地方治安的存在，恐怕非那些英军溃兵莫属。
消息传到腊戌，林蔚在指挥部愤怒的掀翻了桌子，参谋团一众高参也是骂骂咧咧，大声咒骂英国人不知廉耻。
赵诚却没有他们那么激动，跟猪做队友，没有被坑死的觉悟哪成。调派给养、分发弹药，再有里就是催促工厂加班加点，现在赵大爷忙的很，至于其他事情，暂且放一边好了。
4月21日中午，前线再传噩耗。攻下罗衣考后，日军第56师团随即派出搜索联队向北尾随追击，本日清晨就出现在河邦外围，守军斗志全无，战斗开始不久即做鸟兽散。东线糜烂，唯一的好消息就是豹子他们已经开始在雷列姆和棠吉等地布设雷场，不过第6军军部能掌握的部队只有千余人，就算雷场威力再大，恐怕也只能是给日本人添点麻烦而已。
眼见第6军的颓势已经无法挽回，罗卓英和史迪威发急了，他们急令第5军200师及军直属部队由乔克巴向棠吉转进，全力消灭自罗衣考北犯之敌；新22师附装甲兵及战防炮各一部，由师长廖耀湘率领，北上与河邦的第6军军部汇合。
天热，长途跋涉对官兵们的体力耗损极大，即使机械化程度较高的200师也是一样。总部的命令传开，连远在腊戌的参谋团再次炸了窝，林蔚把手头的事交给参谋团副团长阮肇昌以后，带着几个高参开车直奔梅苗，他不打算再和罗卓英装什么一团和气了，按这么个打法，不仅缅甸要丢，就连远征军也得完蛋……
马路上尘土飞扬，迎面而来的热浪让赵诚非常不爽。兵工厂的宿舍里有冷气机，还有冰镇啤酒和可乐，可今天是无福消受了。天知道林蔚发的是什么疯，找罗卓英他们吵架还得拉上自己这个闲人。
去梅苗的道不近，林蔚不仅征用了小吉普和卫队，连带着赵诚都给抓了壮丁。
“林长官，您这趟是什么个章程？能不能先透个底。万一一会要和史迪威他们动手，卑职也好有个应对！”赵诚一边开着车一边说道。
“东线已经糜烂，即使第200师和新22师能够及时到位，对整个战事而言，也不会有多大的改观。守住东线，中线就空了，第55师团和第18师团必然会接替第56团再发动下一波进攻，等新38师和96师回防曼德勒，西线又会门户洞开。”林蔚的声音很低沉，眼睛死死盯着前方，像半晌后才像是自言自语般说道：“这是个死局，从指挥部按照英国佬的情报布置平满纳战役时，我们就失去了主动权，现在最好的局面就是能守住腊戌和密支那，要是局势进一步恶化，恐怕就要考虑怎么多带些部队回国了。”
“我已经派人在东线的公路上布置雷场了，不过效果肯定有限，最多能迟滞日军半天而已。”赵诚斟酌着说：“第6军指望不上了，刨去已经完蛋的暂55师不说，战斗力最强的93师得留在景栋应付泰国佬，第49师因为缺乏运输车辆，等他们集结南下，日本人连密支那都拿下来了。为今之计，只有尽量往回多抽些部队，确保后路。再有就是让史迪威打消在曼德勒进行会战的念头，不然咱们远征军可就回不了家啦！”
自打罗卓英上任，远征军基本上就是史迪威在当家做主。老罗不像杜聿明那样，感觉计划不对劲时还会顶一顶，他更像是史迪威的传令兵，或者说是应声虫。每天除去盘算着怎么和“盟邦”搞好关系外，大约也就能干个编外宪兵队长的活。
现在师团级军官里对罗卓英不爽的人越来越多，赵诚自然也不例外。可老罗的身份地位摆在那里，钦差啊，不是一般人能搞的定的，所以也只能寄希望在林蔚身上。
车队一路颠簸，半路上还遇到了正在南下的新28师和新29师，部队在辛苦大半天才能走完的路程，对汽车而言不过是一脚油门的事。这让林蔚唏嘘不已，要是英国佬把卡车送给远征军，而不是都留给日本人，现在的战事肯定不会是这么个局面。
等到达梅苗时已经22日凌晨了，远征军司令部里灯火通明，在院子里都能听到罗卓英在咆哮，大约是嫌200师动作太过迟缓，再有就是觉着杜聿明有些小题大做，毕竟东线第6军那头也是小三万人马在守着。
林蔚径直就闯进了作战室，赵诚尽量缩起身形跟在后头。老虎和狮子要干仗，不管土狼还是狐狸都得躲远一些，这就是觉悟。
果不其然，两边连寒暄都没有就直接怼上了。罗卓英和史迪威两人连姿势都一模一样，抱着膀子，仿佛林蔚是来要账的老地主。老林的造型别无二致，脸拉的老长，那眼神像是在对面坐着的人烧了他家的房子。
罗卓英率先打破了沉默：“二百师及特种兵一部已经东进，司令部还下令杜副司令统一指挥第5军新22师一部、200师和第6军各部，迎击罗衣考北进之敌。至于新28师、新29师、新38师、新96师及第5军游击支队，仍然应按照计划向曼德勒周边集结，等东线战局稳定、200师及特种兵回撤之后，继续曼德勒会战计划。”
“那司令部估计东线什么时候才能稳定下来？”林蔚说话时带着火气，调门和吵架时也差不多少。
“东线日军不足为惧，暂55师师长陈勉吾是个懦夫，说遇到了56师团的主力，那纯粹是在为自己的怯战行为找借口，应该把他送上军事法庭！”史迪威的语气也不善，这些日子战事不顺，他总觉得问题的根子在远征军这些军长、师长的身上。林蔚也没好到哪里去，大约对他的评价里也少不了“无能”两个字。
“那乔克巴的事怎么说，两个主力师，白白跑了几百公里，这个责任怎么算？”林蔚猛的吼道。
“乔巴克的敌情是英吉利盟友通报的。”罗卓英一梗脖子说道：“现在的重点还是在曼德勒，应该督促新28师和新29师立即南下，防止措施战机。”
林蔚的脸色越来越差，什么涵养不涵养的，估计也顾不得了。
眼见大佬们越谈越崩，赵诚不得不站出来打圆场：“有个非正式的敌情需要向各位长官通报一下，我的人在卡萨布兰卡买到了一份情报，说是3月初日本方面从关东军抽调兵员组成了一个独立混成旅团，这支部队已经秘密南下。再有就是景栋方向，集结在边境的泰国兵有4个步兵师，还有大批的骑兵、炮兵和航空兵，论师力远超93师，万一日本人准备在泰缅边境搞什么鬼。那我们的后方可就惨了。”
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