虽然直布罗陀海峡以直布罗陀命名，但实际上，直布罗陀并非海峡最狭窄的地方。
直布罗陀与休达都位于海峡的东口，相距超过二十三公里，而最狭窄的地方则是马罗基角和西雷斯角之间，相距只有十四千米。
而如果以海军最新舰炮改造来的要塞火炮论，就算仅仅只有休达，也可以在火炮到位之后封锁直布罗陀海峡。而即便攻占了直布罗陀，西班牙人也可以在马罗基角上设置炮台封锁海峡，并不改变现有的局面。
如从投入和产出的角度来讲，进攻直布罗陀也颇为不合算，那不是休达这样的殖民地，而是西班牙的本土。除了战争，似乎没有其他更好的办法。
李君威则是说道：“你说的没错，可是我们必须要考虑第三方的参与，直布罗陀是一个很特殊的地方。”
帝国对直布罗陀的测绘和侦查有了一段时间，李素对此也比较了解。这个小半岛三面环海，只有北面与西班牙本土相连，最狭窄的地方，只有不到四公里，而且这片狭窄区域的正南就是那直布罗陀巨岩，高度超过了四百米，且面向西班牙本土的一方是近乎九十度的垂直。
从军事角度上来讲，从大岩石上构筑的火炮，配合少量军队就可以抗击来自北方的进攻。同样，大岩石是直布罗陀半岛的主体部分，在这片半岛上几乎没有多少平地，设置在大岩石上的火炮可以完美的封锁所有的海岸。
只需要一支规模不大的军队配合上预先设立的工事、存储的物资，就可以坚守住几十倍敌人的进攻，而如果在大岩石上构筑现代化的炮台，就可以封锁海峡。
正是因为这特殊的地理环境，导致一旦某个国家，比如法国获得直布罗陀，并且构筑工事，就可以几乎不用付出代价的情况下封锁海峡。而这引发的后果则是极为恐怖的，一旦海峡被封锁，就要绕行整个非洲大陆才能介入西欧的局势，可谓一本万利的买卖。
与直布罗陀不同的是，假如法国占领马罗基角，封锁海峡。帝国是可以通过军队优势，发起登陆，重新夺回海峡的。同样的招数用在直布罗陀，那么帝国所拥有的海军优势就会丧失。
帝国三十七年，古巴哈瓦那，海关大楼。
小卡尔洛把一沓文件整理好，签署上自己的名字，向着海关总长的办公室走去，这位总长是一位来自宫廷的贵族，却从来不做正事，所有的事务都是交由小卡尔洛处置，然后他负责签名或者盖章，只要海关每个月给他带去的六千比索的灰色收入没有问题，那么这位贵族也不会有问题。
到了门前，发现办公室的门关着，门前站着一个军官，看到小卡尔洛，无奈的耸耸肩，说：“卡尔洛大人，我们大人正在休息。”
办公室里传来的女人的惊呼声，小卡尔洛自然也就明白了自己的上司在忙什么，他冲军官笑了笑，然后转身要回自己的办公室，却看到助理事务官匆匆上来，对着小卡尔洛说了几句话，小卡尔洛又转身回到了办公室门前。
他从怀里掏出了一个小钱袋，里面传出了银币的碰撞声。递给了守门的军官，军官一点没有犹豫，直接接了过去。
“这上面一共有十四个位置需要总长的印章。”
“我明白，下午会把文件送到您的办公室。”军官说道。
二人一直有着良好的合作关系，如果总长不再，而文件又必须要他的印章的话，小卡尔洛就会找这个军官，而这位从西班牙本土来的家伙，是有抽屉钥匙的。
小卡尔洛说：“港口有些事务，我下午不会在这里，明天早上看到这些文件就可以了。”
军官微微点头，收好了文件夹。
小卡尔洛匆匆下了楼，到了港口，港池之中，蒸汽动力的拖船喷涂着黑烟，把一艘三桅杆的飞剪船拖到了码头上，很快，踏板落下，一排排的黑奴走了下来，让小卡尔洛丢下工作的，正是这艘名为飞马号的运奴船，小卡尔洛在这艘船上订了七十五个黑奴。
骑着马到了码头之后，戴着镣铐的黑奴已经下船，全都瘫软在地上，贪婪的呼吸着空气，一个混血儿提着水桶，把一瓢一瓢的水倒在他们的脸上，每个黑奴都是仰着脖子尽可能吞下更多的水。
“嘿，卡尔洛大人，向您致敬。”贩奴船的老板老远就看到了小卡尔洛，摘下了自己的帽子。
“看起来黑奴数量少了一些，我的货在里面吗？”小卡尔洛问道，一般来说，这个荷兰商人每次会送来三百到四百个黑奴，但是现在眼前的只有不到两百个。
“路上遭遇了风暴，连着四五天，死了很多黑奴。”荷兰商人无奈说道。
贩奴船上，放黑奴的空间很狭小，为了保证黑奴不逃跑，除了戴上镣铐，出入口管理也很严格，在平常天气，奴隶贩子会打开露天甲板通风，可是遭遇了风暴天气，露天甲板就会被关闭，以免进入雨水。那个时候，船上的空气流通会很差，湿热的天气滋生的细菌，会带走很多黑奴的生命。
当然，这只是偶发性的事件，疾病、虐杀和反抗被杀，也是飞马号这次运来的黑奴比较少的原因。
“我不在乎发生了什么，我就想知道，我的货能不能按时到位。”小卡尔洛说。
荷兰商人问：“现在烟草的收获期已经过了，您何必那么着急呢？”
虽然飞马号到了，但是双方约定的日期是在三月十七日，还有四十天的时间呢，而荷兰商人手里显然还有更紧张的订单。
“我买了一片新的种植园，面积是原来的烟草种植园的三倍大，而其中大半还未开垦。我需要人手去开垦。”
“看来您又找到了新的商机。”
“是的，还记得上次和我们一起吃饭的那个中国商人吗？”
“出售鳕鱼干的那个？”荷兰商人问。
“是的，就是他。他不仅给我的种植园带来了低廉的食物供给，还带给我了一笔生意，每年四百桶的红糖生意。去年我买的别人的，今年，我要自己来干。”小卡尔洛说道。
荷兰商人一脸惊喜，因为这意味着小卡尔洛还会定更多的货。他想了想说：“卡尔洛大人，说实话，这些奴隶我要卖给其他人，因为还有十五天就要到交货日期了。
我为您准备的货，下班船会来，那是真正的好货，是我从查尔斯顿购入的，全是已经适应了种植园的老手。我按照原来的价格给您，可以吗？”
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