林义哲猛然想起，荣寿公主年纪轻轻便已守寡，心中顿时恍然。
根据他所知道的历史知识，荣寿公主生于咸丰四年，同治初年慈禧太后为了拉拢恭亲王奕忻，把她接进宫中教养，接着就晋封她为荣寿固伦公主，时年11岁。
按清朝的制度，中宫皇后所生女封固伦公主，嫔妃所生女封和硕公主。固伦公主品级约相当亲王，和硕公主约相当郡王。至于格格，成为亲王以下所生女的统称，但也有等级之分，亲王女封郡主。非皇帝亲生女而晋封为公主，在清朝历史上可谓凤毛麟角。奕忻的长女以郡主身份获得固伦公主品级，无论从哪个角度讲都是殊荣。不过，这位荣寿公主的经历也并非一帆风顺。同治四年（1865年），奕忻与慈禧太后发生矛盾，被罢去议政王和军机大臣，荣寿公主也受到牵连，其固伦公主的品级被撤销，直到光绪七年（1881年）才恢复。
荣寿公主13岁时，经慈禧太后指婚，下嫁给世袭一等公景寿的儿子志端。景寿早年曾娶道光帝的第六女寿恩固伦公主。父子两人均娶固伦公主，是最显赫的皇亲国戚。但志端没有多大福份，婚后不过半年便病死了。荣寿公主自此便过上了守寡的生活。
在这个时代，对年轻女子来说，这样的生活，可以说是最大的不幸，是以荣寿公主年纪轻轻，便早早的显出了老相。
“谢王爷恩典！不敢有劳公主！”林义哲收回思绪，长揖为礼，说道。
“林大人请。”荣寿公主轻声说着，福了一福，便当先走在了前面，林义哲则小心的走在了她的侧后方。
恭亲王负手而立，望着女儿和林义哲的背影，发出了一声低低的叹息。
当荣寿公主送走了林义哲，急急赶回时，赫然发现恭亲王已然完全恢复了平日的神态。
她看着躺在地面上血肉模糊的载澄的尸体，泪水禁不住再次掉落了下来。
“芳儿，你看此人如何？”恭亲王并没有再理会儿子的尸体，而是淡淡的问了一句。
“回阿玛的话，女儿觉得，此人言行过于老成，似与其年纪不符。”荣寿公主此时心中悲痛，她没有料到父亲会有此一问，她微微一愣，但马上便说出了对林义哲的第一观感。
“是治世之干才，亦可能是乱世之枭雄……”恭亲王沉声道，“此子必要为我大清所用，如若不然，将来大清难保不亡于其手……”
听了父亲的话，荣寿公主心头剧震，她有些惊愣地看着父亲，似乎不认识父亲了一样。
“我要是再有个女儿便好了！”恭亲王看了女儿一眼，叹息了一声。
林义哲并不知道恭亲王父女背后对他的评价，此时的他已然上了轿，急急的赶往文祥府上。
到了文祥的府第，已是半夜了，但文祥并没有睡，而是在等候着林义哲。
一见林义哲，文祥便急急问道：“王爷如何说的？”
林义哲随即将去恭王府见到的情形说与文祥知道，并告诉他，恭亲王已然明白接下来该怎么做了。
“王爷雄才大略，深知个中利害，定会妥当处置，中堂大可放心。”林义哲看到文祥还有些担心，便安慰他道。
“如此便好。”文祥听林义哲说得肯定，总算放下心来。
“鲲宇，我有一事不明，想要问你，你须当明白回答我。”
经历了白天的这一场大风波，文祥和林义哲都感到关系又进了一层，是以文祥在这个时刻，想要将心中隐藏了许久的一个问题问个明白。
“中堂欲问何事？”林义哲虽然不知道文祥想要问自己什么问题，但他知道恐怕是不太好回答的，是以打起了十二分的精神。
“鲲宇，你见识卓绝，学贯中西，心思缜密，算无遗策，为海内所仅见，且办事老成周到，不似二十几许人所为。”文祥道，“我不明白的是，你的这些学问、见识和手段，都是从何而来？”
听到文祥的问话，林义哲禁不住在心里咯噔了一下，一时间竟然语塞，未能回答。
“鲲宇，仅就今日之事而言，太后和恭王的心思，你竟然能猜中，这等本事，便非常人能及。”文祥接着说道，“为官之道，揣摩上意，最是重要，不怕鲲宇笑话，我为官这许多年，这‘揣摩’的本事，真是不如鲲宇之万一呢！”
林义哲仔细地听着文祥的话，不由得暗暗佩服文祥的敏锐观察力。
自己之前的表现，也许是太过锋芒毕露了……
年纪轻轻便做到了正二品大员，挂了巡抚衔，和姑父沈葆桢一般无二，放眼大清国，还真没有第二个呢！
“不瞒鲲宇，我查过你的履历，进阶与寻常士子一般无二。你自担任使西钦使之前，从未离过大清，然西洋诸国情形，天下大势，宫内太后皇上诸王家事，你全都了然于胸。哪怕是那些出过洋的，专心留意于西国情事的，其见识亦不能同你相比。”文祥见林义哲没有马上回答，索性将心中的疑问全都说了出来，“你现下不过二十几许，如何能学成若此？哪怕是你先祖林文忠公，在我看来，只怕这些全都不及你呢！”
文祥说完，便紧盯着林义哲的眼睛，等候着他的回答。
这个问题，对文祥来说，已经困扰他好久了。
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